Ещё немного покрутив в пальцах очистившийся от волшбы камень, бережно спрятал его в карман и поспешил ко второму источнику, что находился в противоположном крыле.
- Да это просто праздник какой-то!
На подоконнике кабинета меня ждал ещё один сапфир сходного с предыдущим качества и такой же формы огранки. По аналогии с первым, имеющиеся в нём души пошли на корм сигила. Его объём ещё увеличился, но активации четвёртой розетки не последовало, что неудивительно. По мере развития аппетиты демонических печатей начинают неуёмно расти.
Выглянув в окно, убедился, что стена «предела Отчаяния» рассеялась, а заклинание перестало действовать, поэтому поспешил на второй этаж. Осмотрел небольшую лужицу тёмной крови на месте ранения демона, после чего на моих губах сама собой возникла довольная ухмылка.
- Теперь с тобой, демонёнок...
Достав ритуальный мел и один из двух оставшихся у меня камней душ, я принялся вычерчивать ритуальный круг. Следует поторопиться, если хочется избежать лишних вопросов: с минуты на минуту осмелевшие экзорцисты Воротынского наверняка ворвутся в здание. Не нужно, чтобы они застали меня за ритуалом «Магии крови»...
Позже
- Вот, - я протянул Петру Колесникову целлофановый пакет с шариками пыльцы. - Давайте вашим пострадавшим магам по одному в день. Это поможет избавить их от кошмаров, галлюцинаций, восстановит душевное спокойствие. Через три-четыре дня должны прийти в норму. Можете начать прямо сейчас.
- Хорошо, спасибо, - сдержанно поблагодарил подручный князя, и кивнув на прощание, поспешил удалиться.
- Ну и зачем ты с ними ништяками делишься? - поинтересовался подошедший Кроха в компании Борова, по лицу которого было видно, что он солидарен с товарищем.
- Коль, а они что, не люди?
- Люди, - согласился Кроха и добавил: - Только высокомерные и херовые.
- Не нужно так категорично судить, - я похлопал паренька по плечу. - Все мы не без изьяна. К тому же, несмотря на натянутые отношения, всё же общее дело делаем.
- Ну да, - скептически фыркнул Боров. - Всё, что они делали, так это топтались возле этого барьера и строили предположения, как быстро демонюка тебе кишки выпустит. Ещё и хохмили по этому поводу.
- Бог им судья, Тёма, - махнув рукой, я прищурился от навязчивых бликов мигалок скорой помощи. - От того, что я сделал, от меня не убудет.
- Подавляющая часть всех этих магов - детишки и родственники приближенных Воротынского, - Кроха пренебрежительно кивнул в сторону экзорцистов. - Вот прям исключительно тот контингент, который нуждается в помощи.
- Зависть плохое чувство, Коль, я тебе уже не раз говорил. - В боковом зрении возникло движение. - Кажется, к нам гости.
- Отойдём, - коротко бросил Воротынский, увлекая меня за собой. Пока шли, заметил недовольство на лице провожавшего нас взглядом Уварова.
Убедившись в отсутствии лишних ушей, Михаил Иванович остановился. Последовала пауза в несколько секунд, во время которой князь сканировал меня взглядом.
- Мой помощник найдёт тебя завтра и передаст пузырёк с осмой, - начал неспешно Воротынский, впрочем о дальнейшем содержании его речи я уже стал догадываться. - Но перед этим хочу сделать предложение. Человек с подобными талантами должен быть с теми, кто под стать ему. Я предлагаю тебе работать на меня. Не имеет смысла рассказывать о преимуществах и открывающихся перспективах, поэтому надеюсь, Ерёмин, что сделаешь правильный выбор. Я отдам соответствующие распоряжения. Приходи в любое время в штаб экзорцистов и тебя примут.
- Спасибо за щедрое предложение, князь, - скромно поблагодарил я своего «благодетеля», стараясь не усмехнуться. - «Прямо ждёшь, чтобы с благодарностями в ножки кинулся и начал есть с твоей руки, виляя хвостом... Вот только у меня его нет».
- Это всё, что я хотел сказать. До встречи, Костя.
Князь с достоинством удалился, а ко мне тут же подлетел Уваров. Он нервно затянулся «-цатой» по счёту сигаретой и произнёс, глядя на мою реакцию:
- Дай угадаю, парень. Миша предложил тебе тёплое местечко, и ты обещал ему подумать.
- Нет, шеф. Ничего я ему не обещал, а просто поблагодарил за щедрое предложение, - пожав плечами, извлёк из кармана брошюрку. - Мне её Колесников на выходе из штаба сунул. Почитал... Так себе предложение, если честно.
- Так себе? - Уваров чуть не выронил сигарету, воззрившись на меня одним глазом. - Ты что несёшь, Ерёмин?! Да ты должен подмётки срывать и мчаться за князем! Каких звездов тебе ещё надо?
- Степан Алексеич, вы на чьей стороне? Условия у них так себе... - Вояка закашлялся, всё же выронив сигарету, а я посмеиваясь, потряс мятой брошюркой. - Где здесь пункт «Хорошая компания из пяти охотников»? Вместо «Острых крылышек из таверны» обозначено какое-то «Трёхразовое питание в ресторане»... Выезды не чаще двух раз в неделю, а в свободное время что? Сиди истуканом и мечтай об эпичных битвах с инфернальными тварями? Так получается? Скучно у них там, шеф.
- Всё же я в тебе не ошибся, парень, - Уваров басовито хохотнул, тут же сделавшись серьёзным. - Только как ты планируешь совершенствоваться? Инициироваться как экзорцист - это только начало. Для развития полученных способностей так же осма нужна. Напомнить тебе, кто у нас ею распоряжается? На службе у Воротынского будешь получать ежемесячный паёк.
- Я пока не имею достаточного количества достоверных сведений, чтобы судить о том, нужно мне вообще это или нет. Опираясь на имеющиеся у меня знания, сам механизм инициации довольно сомнителен и вызывает очень много вопросов. Вот получу обещанный пузырёк, проведу эксперимент на себе, тогда и буду выводы делать.
- Логично, - согласился Уваров, о чём-то подумав. - Завтра утром заскочи ко мне в кабинет. У меня есть кое-какие сведения об источниках осмы и экзорцистах. Их немного, но они достоверные.
- Ближайшие два дня не получится, - покачал я головой и пояснил удивлённому собеседнику: - После сегодняшних «приключений» несколько дней с трудом смогу стоять на ногах.
- А выглядишь вполне нормально. Глаза только уставшие.
- Это пока, Степан Алексеевич. Четыре... Может пять часов и моё состояние ухудшится. - Я взглянул в сторону своей группы, члены которой что-то возбуждённо обсуждали. - Пойду... Нужно с ребятами попрощаться, и домой.
- Костя! - Румяное лицо и голубые глаза Борова лучились оживлением. - Хоть демонюка сделал ноги, но штаб очищен. Чем не повод завалиться в «Для своих» и отметить это дело?
- Нет, господа и одна дама. Сегодня без меня, устал немного.
Проведя короткий ликбез о том, что игры с магией не проходят бесследно, я забежал переодеться в раздевалку штаба и зашагал по направлению к приюту.
Отметив, что на ночной улице безлюдно, извлёк из кармана камень души, над которым сегодня провёл ритуал из раздела магии крови. Он был старательно обвязан тонкой пеньковой нитью, которую когда-то припас для того, чтобы при удобном случае пустить на ритуальные свечи. Взяв за оставленный хвост нитки, привёл камень «Кровавого маятника» в покой.
- «Акстарис!»
Нечестивая душа, заточённая в камне, услышала мой приказ и пришла в движение, истово желая воссоединиться с тем, с кем чувствовала кровное родство. Камень начал уходить вперёд и вправо, натягивая нить. Через несколько секунд «поводок» принял горизонтальное положение, указывая направление объекта поиска.
«Наивный бесёнок... Неужели ты и вправду думал, что скроешься от меня? Негоже такому ничтожеству ходить с сигилом одного из владык»
Глава 17
Орёл. Выведенная из эксплуатации котельная завода «Кристалл»
- Фуфффф...
Присев на треснувшую бетонную плиту, я перевёл дух, мысленно отпуская в сторону демона нелестные эпитеты из словарного запаса обоих миров.
- Надеюсь, тебя уже подбрасывает от икоты. Ещё бы в тамбовской глубинке окопался, рядом с хижиной моей вымышленной бабули! Ох, как ты пожалеешь, если укрылся в канализации... я прямо "мечтаю" по стокам поползать.
