Взмахнув рукой, я создал торнадо и пустил его наперерез огню.

Через секунду огонь исчез, а я ощутил, как пропало дыхание Шатуна. Без поддержки Ядра монстр лишился большей части своей силы и не смог выстоять, когда ратники Варзухиных ударили его в спину.

Подойдя к графу, я склонился над ним и покачал головой. Подняв забрало его шлема, я влил в горло Льва зелье восстановления здоровья первой ступени.

— Эй ты! Отойди! — крикнул Паук, во главе остальных ратников бегущий спасать своего господина.

— Окх… — захрипел Варзухин и разлепил глаза.

— Ваше сиятельство… — пробормотал Паук, попытавшись оттолкнуть меня.

Я встретил его руку предплечьем и хмуро посмотрел Магистру в глаза.

— Это так ты благодаришь того, кто помог твоему графу? — спросил я. — Или того, с кем только что сражался бок о бок?

Он недобро уставился на меня, затем перевёл взгляд на лежащего Льва.

— Успокойся, Паук, — устало проговорил граф Варзухин. — Близнец всего лишь дал мне зелье. Идите, проверьте округу, похоже, мы тут закончили.

Несколько секунд Магистр смотрел на своего господина, а затем решительно кивнул. Выпрямившись, он отошёл в сторону, остановился и обозначил поклон:

— Прошу прощения, Близнец. Неправ.

Я молча кивнул, принимая извинения, и перевёл взгляд на Льва.

— Что ж, похоже, в случае чего спину тебе доверить можно, — усмехнувшись, произнёс я.

— Ага… — выдохнул он. — Твою прикрыл, а свою чуть не сломал. А мне ведь нельзя ломать спину, иначе как я на концерте Амбер буду плясать, когда мы туда наконец-то заявимся?

— Не прибедняйся, — ответил я, выпрямившись и протянув ему руку. — Ни за что не поверю, что доспех графа Варзухина не смог бы защитить его спину от простого падения.

Лев хитро улыбнулся и взял меня за руку. Я дёрнул его на себя, помогая подняться.

— Классный был бой, — произнёс он, глядя мне в глаза. — Надеюсь, ещё не раз сразимся бок о бок.

— Я тоже на это надеюсь, — предельно серьёзно ответил я.

Туман Проклятых Земель быстро развеивался, и я уже мог разглядеть утреннее солнце. Похоже, Время и Пространство в самом деле здесь были искажены — кажется, будто я пробыл в Проклятых Землях от силы час. Но по факту гораздо больше.

Я хлопнул графа по плечу и развернулся.

— Жду свою часть трофеев, — сказал я, зашагав в сторону своего УАЗика.

— Что? — выпалил он мне в спину. — Мне, что ли, тут порядок наводить⁈

— Ну а кому ещё? — усмехнулся я. — У меня учёба вот-вот начнётся, а тебе всё равно нечем заняться поутру. Удачи! — Только сейчас я обернулся и показал ему большой палец.

— Спасибо, что подвёз, — сказал я, когда «УАЗ. Имперец» остановился возле ближайшего к студенческому общежитию КПП МАУД.

— Ну что ты, командир, это мой долг, — немного растерянно ответил Вася.

А затем, не удержавшись, он зевнул во весь рот и растерялся ещё сильнее.

— Отдыхай сегодня, — произнёс я твёрдо. — Я и Марине скажу, чтобы тебя не дёргала.

— Да не, я… — попытался было отказать Таксист, но я решительно перебил его:

— Отдыхай. График у тебя и так бесчеловечный, и начальник — зверь. Так что, когда есть возможность выспаться и встряхнуться — используй её по полной. В дальнейшем график тебе более нормированный сделаем.

Вася хотел было возразить, но наткнулся на мой суровый взгляд и стушевался.

— Спасибо, командир. Понял тебя, — произнёс он и кивнул.

— Так-то лучше, — хмыкнул я в ответ.

Простившись с Василием, я забрал пакет с водорослями и вышел на улицу. Уже вовсю рассвело, и солнышко понемногу начинало припекать. А ведь ещё шесть утра! Эх, люблю лето, жаль, что совсем скоро погода начнёт меняться.

Глядя на задницу удаляющегося «УАЗика», я ещё раз подумал, правильно ли я сделал, оставив подарок Верховного Ведьмака в багажнике трофейного «Имперца».

В очередной раз убедился, что правильно. Арендованную броню я пока не буду сдавать — пусть лежит в общаге, пока я живу здесь. А вот мои персональные доспехи хотелось бы держать в более свободном доступе. Но и при этом таскать постоянно баул с ними тоже напряжно. Так что багажник собственной машины подходит для этого просто идеально. Единственный нюанс…

Их могут украсть — вытащить из багажника, а то и угнать вместе с «Имперцем».

Но эту проблему, я надеюсь, мы решили заранее — вчера Вася с Мариной экстренно нашли для нового «УАЗика» парковочное место в элитном комплексе, расположенном недалеко от МАУД. Забавно то, что в конкретно этом комплексе арендовать место на прошлой неделе у моих ребят не вышло. «УАЗ. Путешественник» рожей не вышел для такого пафосного комплекса, а Дружбы с двумя боярскими родами у его владельца (меня) было маловато, чтобы переубедить собственника.

Сейчас же у нас и машина классом повыше, и я в глазах общественности стал покруче.

Хотя внутри я всё тот же, и, если сегодня понадобится куда-то съездить, вполне могу вызвать себе и такси. Вот, например, как этот человек, приехавший к вратам МАУД на машине пусть и премиальной, но с жёлтым — «таксистским» — номером.

Хм… а таксист-то какой приличный — в чёрном пиджачке и белой рубашке, он расторопно вышел из машины и открыл дверь пассажиру.

Точнее, пассажирке…

Хех, вот так встреча.

Длинная ножка на высоком каблуке опустилась на асфальт. Подняв взгляд, я увидел подол красного платья, после — округлые бёдра, подчёркнутые платьем, декольте, открывающее вид на богатую грудь… И как венец этого прекрасного создания — красивое лицо с пухлыми губами, выразительные бирюзовые глаза и «фирменные» белоснежные волосы. Встав возле машины, девушка плавным движением тонких пальцев поправила их, вежливо поблагодарила таксиста и, цокая каблучками, направилась к воротам МАУД.

Правда, спустя несколько секунд она на миг замерла, заметив меня. Я улыбнулся беловолосой девушке и поздоровался кивком. Я стоял между ней и входом на территорию, в такой ситуации было странно, если бы она попыталась сбежать или проигнорировать меня.

Однако же, хитро ухмыльнувшись и кивнув в ответ, она «поцокала» мимо.

— Здравствуйте, Эмилия Вацловна, — обратился я к ней, когда она проходила мимо меня, — тоже решили погулять вечером и не успели вернуться в общежитие к комендантскому часу?

Беловолосая остановилась и с интересом повернула голову в мою сторону.

— Не ожидала, что вы заговорите со мной, Александр Ярославович. Думала, мы и дальше продолжим с вами общаться без слов, — произнесла она с едва уловимым чешским акцентом и одарила меня хитрой полуулыбкой.

— Зачем молчать, когда можно использовать голос, — в тон ей ответил я и плавным жестом указал на тропинку, предлагая продолжить путь вместе.

Она неспешно зашагала, я подстроился под её темп, и мы направились в сторону студенческого общежития. Беловолосая шла молча, но то и дело смотрела на меня, не скрывая интереса.

— Я вас заинтересовал с первой встречи, не так ли? — спросил я, в очередной раз поймав её взгляд.

Она удивлённо подняла брови, а затем одобрительно хмыкнула:

— А вы нахал, Александр Ярославович. Выбиваете из дамы комплимент, да? Тогда могли бы и первым сказать что-нибудь приятное. — Она игриво стрельнула глазками.

— Хм… — напоказ задумался я. — Что бы такого приятного сказать… хм… О! Знаю! Вы большая молодец, раз ходите в библиотеку!

Она изумлённо хлопнула ресничками, а затем, прикрыв ладошкой рот, заливисто рассмеялась.

— А вы умеете удивлять, Александр Ярославович. По правде сказать, ожидала услышать что-то другое.

— Например, чего?

— Ну… — Теперь уже Эмилия изобразила задумчивость, а затем произнесла: — Юноши в России иногда пытаются понравиться мне, используя более прямые комплименты. Часто говорят про мои волосы. Иногда про мой голос… А порой и вовсе попадаются дуболомы, которые оценивают мою фигуру.

Иностранка хитро улыбнулась, ожидая моей реакции.

Не отводя взгляда от её лица, я спросил: