- Может, и заметил, но ему выгоднее делать вид, что ничего не видит, - ответил Брилеус так же тихо, а потом задумчиво посмотрел на меня. — Слушай, может, сейчас не самое подходящее время, но я хотел спросить кое о чём.
- Давай, только быстро
- Ты ведь уже прекрасно владеешь ментальным диалогом?
Слова Брилеуса застали меня врасплох. Даже Рандала я не посвятила в детали моей поездки в Верхние земли. Из всех магов Лагледора единственным, кто знал правду, по-прежнему оставался магистр Джормит.
- Умеешь ты в лоб спросить, - пробормотала я, чтобы выиграть время.
«Извини, Ти, но я мог бы и не спрашивать», - раздался в моей голове голос Брилеуса. — «Я заметил, что ты подслушивала наш разговор с Гоубером».
«Вышел быстро из моего разума, пока не запекла твои мозги» - возмутилась я.
Ясно, это я и хотел понять, - Брилеус удовлетворённо потёр ладони. — Нам очень пригодится твоя магия. Думаю, разговаривать вслух становится всё менее безопасным. А почему ты так нервничаешь?
- Потому что мне и без тебя хватает копошения в разуме! — отрезала я. - Серьёзно, не беси меня.
Брилеус с улыбкой посмотрел на меня.
- Что? — не выдержала я.
- Скажи мне кто, что ты станешь такой жёсткой и сильной, когда мы учились в Хальторне, я бы не поверил. Ты была такой…
Да, знаю, милой и наивной, но теперь я другая!
- Нет ты была просто мягкой, - возразил Брилеус. — А сейчас как будто с тебя сошёл весь этот пушистый слой, и в глубине оказался твёрдый алмаз, которым и порезаться можно. Но мне нравится эта новая Тиенна. Ты всё равно остаёшься очень милой, даже когда злишься.
- Извини, если была резкой. Но мне сейчас трудно.
- Нет, не извиняйся, не порти впечатление! Будь жёстче и напористее, нам это на руку, - подмигнул Брилеус. — Идём уже, вздрючим Беруфа.
- Такое чувство, что у тебя к нему что-то личное, - заметила я между делом.
- Так и есть, - Брилеус сжал губы. — Он пытался помешать мне помочь Леатиде. А такие вещи не прощают.
Мы подошли к Беруфу, когда он отвлёкся на стол с напитками, стоявший под густой кроной дуба. В тени его лицо приняло совсем другое выражение: исчезла надменность, появилась усталость и нечто похожее на опустошение.
- Магистр Беруф! — негромко обратился Брилеус. — В доме только что произошёл несчастный случай.
Тотчас выпрямив спину, Беруф смерил нас взглядом.
- И что именно произошло?
- Один из ваших гостей бесследно пропал.
- Возможно, он просто ушёл? — Беруф сказал это так естественно, что даже я не смогла уловить фальшь. На мгновение мне показалось, что он действительно не имеет отношения к произошедшему.
- Нет не ушёл! — спокойно возразил Брилеус. - Речь идёт о ментально-пространственной магии.
По лицу Беруфа снова ничего не было понятно. Он ещё раз окинул нас взглядом.
- В таком случае прошу вас хранить молчание до выяснения подробностей. Мне ни к чему скандалы на свадьбе. Скоро ритуал, и я попросил бы вас покинуть дом .
Насколько я знаю, вас с вашей спутницей в списках гостей нет.
- Если вы причастны к исчезновению, лучше бы... - начал Брилеус.
- Вы явились в мой дом без приглашения и смеете меня оскорблять на моей же свадьбе? — рявкнул Беруф.
- Мы предупреждаем, - спокойно ответила я за Брилеуса. — И поверьте, вам лучше принять наше предупреждение всерьёз.
- Вы не знаете, с кем связались. Покиньте мой дом, пока слуги не выставили вас с позором, - хриплым шёпотом ответил Беруф и отвернулся к столу, давая понять, что разговор окончен.
Брилеус взял меня под локоть и потянул прочь. Вернувшись в боковое крыло дома, мы увидели, как помощники Гоубера продолжают исследовать стену, возле которой исчез Фелго. Невеста с совершенно сухими глазами и отрешённым взглядом стояла рядом с ними, кусая губы.
- Вы поговорили с Беруфом? — спросил Гоубер.
- Честно говоря, его ответ прозвучал почти как признание. Он угрожал, мол не надо сним связываться.
- Слово к делу не пришьёшь, - вздохнул Гоубер. — Это может быть злость от того, что происходило между Лонкоей и Фелго.
Вздрогнув от упоминания собственного имени, Лонкоя сбросила оцепенение и подошла ко мне:
- Помогите! — её шепот был полон отчаяния.
- Я уже обещала, я действительно сделаю всё…
- Помогите мне сейчас... - Лонкоя ухватила меня за руку и потащила вглубь дома. —Только вы можете спасти меня!
Глава 7. Портал
Мы скрылись за поворотом галереи, и Лонкоя торопливо зашептала, комкая в руке угол платка:
- Через десять минут ритуал, а я не могу и не хочу выйти за него. Да я лучше умру!
А теперь, когда Фелго, мой единственный шанс на спасение, неизвестно где.
Помогите! Моя жизнь в ваших руках!
В её больших глазах было столько решимости, что я поняла: она действительно уже не ценит свою жизнь. Значит, сейчас всё зависит от моего ответа.
- Что я должна делать?
- Вы ведь сильная менталистка?
- Вообще-то я травница, - попыталась выкрутиться я. — И ментальные зелья —совсем не моё направление.
- Я видела, как вы вели ментальный диалог с вашим спутником.
Вот Брилеус, удружил! Возможно, ещё кто-то видел нас... Подавив возмущение, я наклонилась к уху Лонкои.
- Ладно, допустим... И что от меня требуется?
- Я занимаюсь пространственно-временной магией уже год. Окончила весной первый курс академии Хальторн, факультет темпоралистики.
Словно магический пароль, название моей родной академии заставило моё сердце биться чаще. Вспомнились слова Великого магистра Стревида о братстве выпускников академии. Я должна помочь этой девочке! Сколько испытаний выпало на мою долю на первом курсе, и кто знает, чем бы всё закончилось, если бы не мудрые наставники и поддержка друзей!
- Продолжайте... - и слушая её план, я ощутила нечто сродни восторгу и даже гордости: такое могла придумать только студентка Хальторна, лучшей академии королевства!
Лонкоя быстро начертила в воздухе схему.
- Мне нужно всего пара минут на это. Магическая нить от источника есть в соседней комнате. Протягиваем её к месту, где пропал Фелго. Вы настраиваете ментальный контур на тот уровень, что был в момент исчезновения.
- Но он был нейтральным для меня! А другие маги почувствовали колебания, -возразила я. Похоже, будет сложно настроить.
- Нет, именно поэтому вы и пригодитесь. Значит, вас эта магия не проймёт! Уверена, что вы подходите больше, чем кто-либо!
- Так, а дальше что?
- Я создаю локальный переход в момент исчезновения.
- Но нам не хватит никаких сил, чтобы вытащить его обратно! — возразила я. – Мы не сможем.
- Я и не рассчитывала, - Лонкоя сжала мою ладонь. — Я прохожу следом за Фелго.
Мне хватит доли секунды, если всё рассчитать.
- А если там вас ждёт гибель?
- Мне уже всё равно. А это единственный шанс узнать, что произошло! Вы поможете?
Отчаянные глазищи и намертво сцепленные пальцы. Она готова на всё, даже рискнуть жизнью ради любимого. Как мне бы хотелось тоже пойти следом за Рандалом! Но не факт, что этот портал приведёт к нему.
- Запомните имя: Рандал. И если встретите его там, куда он перенёсся, скажите, что Тиенна будет ждать его всегда, сколько бы ни прошло времени.
- Поняла, - Лонкоя ухватила магическую нить, протянула по галерее, расщепила надвое и отдала половину мне. — Вы можете убрать лишних свидетелей отсюда?
Кивком подозвав Брилеуса, я вкратце изложила идею.
- Не вопрос, сейчас разгоню народ, - пообещал Брилеус. — Но вы рискуете! Хотя вы обе наверняка об этом знаете.
Через пару минут галерея опустела — Брилеус увёл всех в сад под предлогом осмотра местности. Мы встали у места, де я увидела пропадающий контур Фелго.
Сцепив обмотанные магической нитью ладони, мы начали создавать ментальный контур.
В какой-то момент мне показалось, что даже воздух нам сопротивляется, и Лонкоя на мгновение потеряла равновесие от усилий. Но затем будто продавилась поверхность воды, и пошли волны. Лонкоя взялась за временной профиль — и вверх полетел осыпавшийся с подошв гостей песок. Время повернуло вспять на крошечном кусочке пространства. Тонкая полоса незакрытого портала мгновенно развернулась светящейся линией.
