Именно становление игроком позволяет не просто убивать противников, но и поглощать частичку его души и жизненной силы при убийстве. Это делает игрока сильнее и здоровее, даже без сфер усиления.

Резким движением я выдернул гвоздь из черепа и пнул труп в сторону. Дверь поддалась после одного мощного рывка — хлипкий замок не выдержал. В двух метрах от меня, посреди ванной, стояла обнажённая женщина в кружевных стрингах. Халат валялся в углу, а на руке болтался пропитанный кровью бинт. Она медленно повернулась, и её мёртвые глаза уставились на меня.

— Арван. Помни. Главное — это воображение, — прошептал я себе.

Сиськи зачёт! Ну и что, что они силиконовые.

— Дорогая, я дома! — мягко сказал я, делая шаг вперёд. — Вижу, ты подготовилась...

— Ххрхрррррр, — ответила она мне, протягивая руку в мою сторону.

«Это не трупная синюшность, - убеждал я себя, - просто аристократическая бледность. Какая же ты красивая...»

— Да, моя любовь. Я тоже хочу пасть в твои объятия.

Подошёл к ней и обнял.

— Ррррр кхр кхр.

«Нет. Это не она уже начала остывать, а в доме холодно, а она лишь в одних трусиках. Ждала меня, любимого».

Ощущая, как её ногти впиваются мне в спину, рвут футболку. Зубы с хрустом вонзились в ткань у горловины - она яростно дёргала головой, пытаясь добраться до плоти. Ростом она мне едва доходила до груди.

— И я люблю тебя, — прошептал я, целуя сначала её холодный лоб, затем — посиневшие губы.

Её челюсти разомкнулись, и я осторожно провёл языком по её зубам, лаская. Рука скользнула вниз, сжимая упругую грудь, играя с соском. Мы стояли так, пока она внезапно не впилась зубами в мой язык. Казалось, даже сама зомби на секунду опешила от своего поступка.

— Ррррр мрркх кмррр ррррмкх, — её дыхание участилось, хрипы стали громче.

«Это не она уже начинает подванивать, а её зомби-копия из коридора. Дверь забыл прикрыть за собой.»

— Плохая девочка! Любишь кусаться? — Я шлёпнул её по заднице, не прекращая мять грудь.

В ответ раздалось нечто похожее на удивлённое «Орр?».

— Знаю, для чего ты накачала свои губки, — прошептал я, притягивая её ближе. — Покажи, на что способна.

Аккуратно подведя её за плечи и подбив ноги, я поставил зомби на колени.

«Арван. У тебя больше полугода не было женщины. Это будет быстро», — пронеслось в голове.

— Вот так, любимая. Порадуй мужа, — прошептал я, ощущая, как её холодные пальцы впиваются в мои бёдра.

— Хррркх ррркх. Рркх? Голррр… Горлл… Горлл.

— Да, любовь моя, смотри мне в глаза. Какая же ты проказница. Любишь покусывать? Осторожнее с этим и сделай мне приятное. Елена! Я люблю тебя до слёззз, — подняв голову вверх, я почувствовал, как что-то тёплое катится по моему лицу.

«Нет. Я не плачу! Это ванная, конденсат и всё такое. Капля воды упала на меня с потолка. Точно».

***

— Ха-ха-ха. Больше не могу! — спустя двадцать минут после "спасения" соседки я лежал в собственной ванной, свернувшись калачиком. Ледяная вода била по спине, но не могла смыть жгучего стыда. Где-то в пустоте не умолкал дикий ржач Игрила.

— Хе-хе-хе... Хозяин, смешно, — тоненько добавил голосок недогоблин.

— Отстаньте от меня. Я... я осквернён. Игра надругалась надо мной, — провыл я жалобным голосом, прикрывая лицо руками.

— Ха. Спасибо. Всё. Заслужил. Надеюсь, ты порадуешь меня ещё не раз, — постепенно стихающий смех Игрила вдруг сменился серьёзными нотками: — Поторопись. Твоей подружке вскоре может понадобиться помощь.

Я резко прекратил самобичевание и рванул в зал. На ходу натянул первые попавшиеся вещи — розовую футболку, клянусь, никогда её не покупал, и шорты. Без трусов, без обуви — только доска с гвоздём в руке — я уже мчался в гараж.

Мой синий спортбайк ждал, сверкая хромом. Какой по счёту в моей жизни — и не вспомнить. Сколько раз я становился хрустиком на дорогах, хотя мои кости всегда оставались целы. Эти игрушки смертельно опасны — никакая осторожность не спасёт, когда судьба решит сыграть с тобой в кости. Поэтому никому не рекомендую такие игрушки, даже если ты твердишь себе, что будешь очень аккуратно ездить.

Выбор пал на байк неспроста — уверен, на улицах машины встали, создав пробки, и на легковушке банально не смог бы проехать. Наспех закрепил своё оружие на раме, умудрившись оставив царапину. Пульт — щёлк — ворота гаража открыты. Улица пустынна — вот почему я люблю частный сектор даже в час пик.

Закрываю гараж, прячу пульт в кармашек и завожу двигатель. Байк взревел, переднее колесо на мгновение оторвалось от асфальта.

Первые минуты пути обманчиво спокойны. Апокалипсис? Какой ещё апокалипсис? Пока не выезжаю на центральную улицу - и вот она, реальность: крики, сирены, языки пламени.

Впереди — группа выживших: женщины в центре, шестеро мужчин прикрывают фланги. Их лидер замахивается кувалдой — и череп зомби рассыпается, как тыква. Женский визг разносится на всю улицу. Отличный способ привлечь ещё пару дюжин мертвецов.

Ловко лавирую между машинами — одни просто стоят, другие пылают, третьи перевёрнуты. В каждой — кровавые следы борьбы. И тела. Много тел. Свежих и не очень. Похоже, зомби-копии материализовались прямо в машинах на ходу. Попробуй справиться с мертвецом, когда ты пристёгнут и зажат в металлической коробке...

Единицы успели за эти роковые десять секунд остановиться и выбраться. Остальные навсегда остались в своих автомобилях.

И повсюду — эти проклятые синие кристаллы, заточившие в себе детей. Они светились, посылая в небо тонкие лучи, пробивавшиеся сквозь любые преграды.

Случайно увидел, как над городом, с жутким воем падал пассажирский самолёт. Шансов у тех, кто ещё оставался внутри — ноль.

Я мчался как одержимый, достигнув парка за десять минут. Несколько раз приходилось отбиваться от зомбаков - отталкивал их ногами, стараясь не измазаться в гниющей плоти. Особенно весело было на узких участках, где приходилось сбрасывать скорость.

— Аня! Аня! Мать твою, отзовись! — заорал я, заглушив двигатель у входа в зелёный лабиринт.

Картина апокалипсиса в разгаре. Выходной день превратил парк в кровавую бойню — даже если кто-то справился со своей копией, тут хватало других мертвецов. Толпа зомби потянулась за мной, но какой-то крик переключил их внимание — видимо, для них человеческий голос притягательнее рёва мотора.

— Арван! Сюда! — донёсся отчаянный крик из центра лабиринта.

Хватаю свою доску с гвоздём и лезу напролом сквозь кусты. В последний момент притормаживаю, чтобы не сбить Аню — как раз в тот миг, когда она всаживает свою розовую дубинку с крыльями-лезвиями в череп очередного зомби. По пути следования видел немало раскроенных голов — работа явно её.

Её руки дрожали, тушь размазалась по щекам. Видно, что рыдала — но не сдавалась. Сейчас её милое личико снова сморщилось, губы задрожали. Высокая брюнетка, метр семьдесят, не меньше, смотрела на меня карими глазами, щурясь и сжимая кулаки, будто силясь сдержать новые слёзы.

Подбежал и обнял её аккуратно. Немного не рассчитал, или она тоже потянулась ко мне, но она ударилась лбом об низ шлема.

Я бросился к ней, чтобы обнять — и она тоже двинулась навстречу, так что она спустя несколько секунд, звонко стукнулась лбом о мой шлем.

— Ты молодец. Дождалась меня.

— У-у-у-у… — заныла она, всхлипывая. — Ты… т-ты д-долго! А о-они…

— Всё, хватит. Потом будешь слёзы свои горькие проливать, — снял шлем и натянул его на её голову. — Бежим.

Схватил за руку и потащил к пролому в кустах, но почти сразу отпустил — так было неудобно, мы только мешали друг другу.

На выходе из лабиринта нас ждали три зомби и мой поваленный байк.

— Ах вы, пидоры!

Огляделся — вокруг пока чисто — и врезался в мертвецов, забивая их доской с гвоздём. Старался не заляпать мотоцикл. Пять секунд — и все трое снова стали просто трупами.