Спустя нескольких часов наступило время ужина, где большее количество отведенного времени ушло на заботу за младенцами и разговорах об оборотнях, которых видели в храме. После приема пищи все собрались на вечернюю молебну после которой близнецам удалось спрятаться в заранее оговоренной нише.

– Что там у тебя срочного? – Рори не терпелось узнать, то выведал брат за время работы в храме.

– Кажется на змея объявили охоту работники храма. Я услышал, как двое священников разговаривали друг с другом и один другому сказал, что натравит на него какого-то зверя.

– Пиши записку и отправляй молочником. Бумага и писчие есть у малышни в библиотеке. Я прикрою тебя.

Аурора пошла в спальную комнату, где помимо детей была Регина, которая строго следила за тем, чтобы все дети улеглись по отведенным кроватям и наконец уснули.

– Где твой брат? – послушница подошла к Рори и протянула два комплекта постельного и ночного белья.

– Что-то с животом. Сейчас подойдет. – девочка взяла комплекты и положила на нижнюю полку кровати комплект брата, а свой закинула на второй ярус. Чтобы не терять времени пришлось заправлять обе кровати.

– На первый раз прощаю, но на будущее, если у кого-то «что-то с животом», то нужно отпрашиваться у меня или у другой дежурной настоятельницы. Поняла? – Регина терпеть не могла моменты, когда дети не вовремя ложились спать. Больные животы, сопли и плач раздражали девушку, и она ждала минуты тишины в приюте.

– Все понятно, постараемся больше так не делать.

– Постарайтесь. – На этих словах в спальню вошел Рон и подошел к Регине.

– Прошу прощения. – И как ни в чем не бывало взял комплект нательного, переоделся и лег в кровать, сложив повседневную одежду в прикроватную тумбочку.

– Тушу свет. Всем светлых ночей и хороший сновидений.

– Светлых ночей, настоятельница. – Хором сказали дети девушке после чего наступила тишина. Завтра всех ожидал такой-же обычный день, как и многие другие до этого.

***

Поздно ночью сидя возле камина в своем служебном доме Шатирель Шакришах попивал вино, но сегодня он делал это не один. Рядом со змеем сидел его старый приятель и однокурсник по Магической Академии Тиртан Роквел. К сожалению для обоих они не обсуждали истории из жизни или любовные приключения, повестка для разговора была серьезной и связанная с работой обоих существ.

– Так говоришь, што епископ што-то не договаривает? – Шатирель смотре6л на огонь сквозь полупустой бокал и мысли его становились все мрачнее.

– По документам все чисто и красиво, но запах страха…Люди его не чувствуют, да и к делу не припишешь. Может он чего другого боится. Скользкий падла. – В отличие от собеседника оборотень выпивал бокал за бокалом, даже не чувствуя вкуса напитка. На душе у него скребли кошки от предчувствия неприятностей. «У тигра кошки скребут. Смешно», подумал про себя Тиртан и ухмыльнулся.

– Не вишу нишего смешного. Первый ритуал был четыре года насад в приграничье с Темными семлями, три года насад Хаганат, потом Мелт`Ал`Таэсс и дроу молчали до последнего, сейчас как рас время нового ритуала и все улики ведут к тому, што это долшно происойти сдесь, прямо у нас под носом. Но! Во всех ритуалах нушны были дети, а сведений о пропаше не было. Пока не было…

– Варианта два: во-первых, есть родители, которые не хотят огласки о пропаже или те кому дети изначально не нужны. Во-вторых, есть приюты. Пришла пара человек и забрали деточку, но не воспитывать, а в ритуале поучаствовать.

– К королевскому сиротскому дому они не подойдут, там слушба проверяет всех усыновителей, а в приюте у меня есть пара смышленых ребятишек и, если будет что-то подосрительное они сообщат.

– Так уверен в них. – Тиртан с сомнением посмотрел на змея.

– Не смотря на восраст мосги работают получше некоторых следаков в моем отделе. – Допив бокал вина Шатирель встал с кресла подошел к столику возле окна, на котором стоял почти пустой графин, из которого он собирался налить себе еще порцию напитка, но сделать этого он не успел.

Разбивая сразу все три окна в помещении, между прочим, второго этажа, в комнату ворвались шестеро человек в черных одеждах и масках, у каждого в руках были небольшие клинки удобные, чтобы убивать в тесных помещениях. Тиртан за секунду прыгнул со своего кресла, чтобы оказаться рядом с Шатирелем. Все в комнате замерли на мгновение времени, оценить ситуацию и выбрать противников.

– Кто убьёт меньше – тот дурак. – С эти словами оборотень принял форму полу-тигра, разорвав на себе рубашку и о новой паре обуви он также мог забыть.

Нападавшие не стали разговаривать, а молча кинулись на свою цель. Один из них кинул нож метясь змею в сердце, но тот с нечеловеческой скоростью поймал его возле груди, после отразив нападение броском напавшему человеку, но его сила и скорость реакции противника были неизмеримы, и вот первая жертва нападения падает в комнате, заливая кровью ковер ручной работы. «А мне он нравился», с этими мыслями наг бросился на остальных нападавших, краем глаза отметив, как тигр откусывает какому-то бедолаге голову. Чтобы не отставать от напарника змей отрастил на руках длинные когти по прочности и остроте не уступавшие кинжалам и отразив выпад распорол сухожилия на ногах одному из нападавших, резко развернулся и ударил еще одного, но уже по горлу. К этому моменту тигр успел расправиться со своими противниками и успокоившись принимал форму человека.

– Я победил. – Тиртан тяжело дышал от выброса адреналина и ему хотелось идти в бой дальше, но противников уже не было.

– Я оставил его допросить, потом все равно добью. – Подойдя к живому наемнику змей поднял черную маску, но допросить он никого не смог. Человек, выполнявший заказ успел расколоть зелье в зубе, таким образом не выдав секрета своего нанимателя. – Ты прав – я дурак. Сови своих парней, мошет што и откопаем вместе.

Всю оставшуюся ночь наг и три оборотня искали улики в одеждах напавших, прочесывали местность и искали хоть какие-нибудь зацепки кто и зачем совершил это нападение. Утром к дому злому, как тысяча кобр, Шатирелю пришел молочник и вместе с бутылкой молока передал записку от ребят из приюта.

– Что пишут на молоке сегодня? – Тиртан подошел прочитать бумажку. – «Храмовники охотятся на змея с помощью зверя»? Что за ребус?

Шатирель не стал отвечать, а быстро побежал на второй этаж, где аккуратно лежали напавшие и сняв с одного из них обувь увидел то, что не хотел бы видеть никогда. Метка «зверя». Черная татуировка на щиколотке в виде головы варга в центре восьмиконечной звезды. Чтобы удостовериться змей обошел все тела и на всех обнаружил знак.

– Это люди культа Темнейшего. Надо долошить королю.

– Вот же *****