Я думала, что мне нанесут макияж и сделают прическу, но в сегодняшнюю программу входил и маникюр — ярко-красный. Такого же цвета стали мои губы. А волосы уложили на одно плечо. Смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Я не могу быть такой... невероятной.

Из салона мы вышли, когда на город опускались сумерки. Мне очень хотелось есть, но я же обиделась, потому молчу. Села в машину и отвернулась к окну. Если на платье мужчина отреагировал, то на макияж — нет. Вот и что мне думать, что все плохо, или .все хорошо?

Когда мы остановились перед рестораном, я растерялась. Есть хочется не спорю, но неужели весь день меня наряжали как куклу ради ресторана?

— Светлана, мы сегодня ужинаем с моими, я надеюсь, очень крупными клиентами. Твоя задача молча очаровывать их, и заставить всех поверить, что у нас все хорошо.

— Тадеуш...

— Для них ты моя невеста, и приехала ко мне, потому что я здесь слишком долго задержался.

— Что?!

— Твой совет, поэтому и воплощать в жизнь тоже тебе. Я верю, что ты сможешь, — и, не давая мне сказать ни слова, он вышел из машины, и легко преодолев мое сопротивление вытащил меня, — Светлана, будешь плохо себя вести — отшлепаю при всех.

— Я не согласна.

— Тебе Галина говорила, чтобы меня слушалась? — я опустила глаза, вспоминая наш разговор, — Я же не предлагаю тебе переспать.

— У меня есть муж.

— Да? А кольцо где? — он повертел мою руку.

— Гражданский.

— Это сожитель, а не муж. Но не суть. Ты играешь роль моей невесты. Пойдем.

— Я не буду с тобой целоваться!

— Очень хорошо. У меня даже мысли такой не было, — коварно улыбнулся и продолжил, — А ты уже пошла дальше в наших отношениях, а как же муж?

— Ты глупый, да? "Господа, это моя невеста". Но за весь вечер ни одного поцелуя. На дворе двадцать первый век и мы в Италии!

Он задумался, постучал пальцами по крыше машины и, вернув улыбку на лицо, положил мою руку себе на локоть и повел к ресторану.

— Ты права. Но! Ты не итальянка и я тоже. Все знают, что славянские женщины скромные, застенчивые и красивые. Демонстрация таких чувств на публике для тебя является недопустимой.

— Ты всегда выкручиваешься?

— Да.

А дальше я почувствовала себя актрисой дешевой пьесы. Антонио и Рикардо, солидные мужчины, приняли меня благосклонно и весь вечер повторяли: «Bella». Я же улыбалась, краснела и искала поддержки у Тадеуша. Он не подвел - окружил меня заботой и вниманием, угадывая мои желания.

Итальянцы расстроились, когда узнали, что я не знаю ни одного иностранного языка. Вечер подходил к концу, когда Рикардо встал и пригласил меня на танец. Я, наверное, побледнела, потому что не умею танцевать, и растерянно посмотрела на Тадеуша. Не знаю, понял ли он мою проблему или нет, но отказал Рикардо. Как объяснил отказ, мне, конечно, никто не сказал. Но итальянцы удовлетворенно улыбнулись, и вечер завершился на позитивной ноте.

— А почему так обрадовались итальянцы? — мы ехали домой, и я решилась нарушить неловкое молчание между нами.

— Ничего особенного, но надеюсь, это добавит баллы в мою пользу.

— И все же.

— Они сказали, если мужчина не пускает танцевать свою девушку, значит она на самом деле его. Так что твое неумение танцевать нам оказалось на руку.

Дом встречал нас веселыми огоньками под крышей и тусовкой девушек возле бассейна. Стоило мне выйти, и тишина взорвалась.

— Что?! — от пронзительного визга у меня заложило уши, а Тадеуш инстинктивно прижал меня к себе, пряча от опасности.

Сам не понял, как обнял Лану, пряча от злого крика. Что же им не спится-то, ночь на дворе? Целыми днями слоняются, не знают чем заняться, и поэтому тусуются по пол ночи. Вот если бы... Ладно об этом потом. Убедившись, что никто ничего не бросает в нас осторожно отстранился от девушки и развернулся в сторону крика.

Ага, очередная гулянка у бассейна. Чем еще заняться девяти девушкам, особенно, если учесть, что мои окна выходят сюда.

— Это что такое?! — рыжие кудри возмущенно подпрыгивали в такт хозяйке.

Отличная новость, очередная претендентка на вылет откликнулась сама. Мелочь, а приятно. Как я ее вообще оставил? Ведь не люблю рыжих. Ну да, Галина попросила, чтобы для красоты и рыженькая была. И эти ее кудряшки, она как овца. У Юноны тоже кудри, но они симпатичнее. Хотя не исключаю, что это зависит от хозяйки.

— Что за крик? — черт, не помню ее имя. Взгляд пробежался по фигурке в купальнике, но внутри все осталось равнодушным.

— Кого ты привез к нам?! — воинственная поза и руки на бедрах.

— Я должен отчитываться?

Я играю удивление, но для меня это ожидаемо. Интересно, почему женщины, когда ругаются руки в боки ставят? Это помогает сохранить равновесие? Или они считают, что так выглядят грозно?

— Но мы же на проекте! — девушка неодобрительно смотрит на меня. — Мы же уверены, что нравимся тебе, боремся за твое холодное сердце, а ты, мало того, что с другими женщинами гуляешь, так еще и сюда ее привез!

Холодное сердце... мне нравится. Да, в этом определенно что-то есть. Я не люблю эмоции и все эти розовые кружева. Зачем? В отношениях все должно быть просто. А эти витиеватости... разве что для шоу годятся. В жизни я хочу иметь рядом человека, который понимает сразу, а не после тридцати приседаний и трех томов объяснений.

— Не помню, чтобы у меня был запрет на это. А вот у вас он есть, — злорадная улыбка огорчила девушек. Пока мы с Татьяной (фух, вспомнил) выясняем отношения, как молодожены, к нам присоединяются другие.

Камеры с трех сторон снимают, и я просто уверен, что Галина празднует. Но ведь она не может не понимать, что участницы разозлятся, когда увидят Светлану. И, наверное, будут мстить и всячески доставать. Защитит она свою подругу? Я сомневаюсь в этом. Мы с Галиной привыкли использовать все, что можно в своих интересах.

— Тадеуш, но это не честно! — а это уже интересно, подарил девушке счастливую улыбку, от чего она сделала шаг назад. Так. Ты правильно поняла, я это сделаю.

— Кто бы говорил о честности, но не ты, Марина. Или напомнить, как подменила Диане краску, и она радовала всех нас зеленым цветом волос?

— Что?! Ах ты! — пострадавшая дернула Марину на себя.

Ну что, можно сказать, мой конфликт исчерпан. Девушки будут до утра выяснять отношения, возможно, утром кто-то будет с синяком под глазом. И заслуженно. Я развернулся, что проводить Светлану.

— Ох, твою... ,— кто-то зажал рот и правильно сделал. Я не люблю, когда девушка ругается, это сразу же знак на вылет из проекта, — Ты с ней?!

Жаль не успел увидеть их лица, но ничего зайду к Галине полюбуюсь в записи. Уверен, она что-то потребует взамен... А может создать ей трудности со временем? Коварный план мгновенно вырисовался в голове.

Девчонки стояли, открыв рты. Я их понимаю, когда увидел Светлану в нормальном платье, сам еле вспомнил, как говорить. Только много лет тренировки помогли быстро прийти в себя.

Она не просто хорошенькая, она красавица. А еще очень удобно помещается в моих руках, словно под меня делали. Хрупкая и нежная, а какой аромат исходит от ее кожи. Мне хочется зарыться в нее носом и вдыхать до бесконечности. И это не духи, я спрашивал, она не стала бы врать. Лана или говорит правду, или молчит. Странноватая, кто же так делает?

А ее наивное: «Я замужем. Гражданский муж», так захотелось обнять этого ребенка и объяснить, что у мужчин нет такого понятия «гражданская жена» женщина. Или жена, или... Да, это больно, неприятно, но факт. Не удивлюсь, если окажется, что в таком «браке» она много лет.

Я видел красное лицо Златы и нездоровую бледность Анфисы и понимал, что это война. Не со мной. Я им нужен. Одна Юнона таинственно улыбалась и наматывала кудряшки на палец. Надеюсь, что с ней проблем не возникнет.

Сейчас передо мной стоит девять роскошных девушек в откровенных купальниках, а я вместо того чтобы думать о вполне ожидаемых вещах, волнуюсь за сохранение одной серой мышки. Хотя сейчас она богиня. Именно так называли Свету итальянцы, но под моим тяжелым взглядом хитро улыбались и говорили о делах.