— Д…да, понял, — его голос звучал максимально растерянно. — Кажется… А что за задание?

— Потом скажу. И не вздумай проболтаться об этом Никоновой. Всё.

Я закончил разговор и сунул телефон обратно в карман. Немного постоял, прислуживаясь к едва ощутимым голосам за дверью и эмоциям Елены. Они разговаривали. Что-то обсуждали. Только вот я понятия не имел, что именно. Ну и ладно. Судя по её эмоциям, всё было в порядке, так что пусть их. Пусть общаются и знакомятся. А я пока передохну.

Спустился на первый этаж ресторана, нашёл глазами бар и направился прямо к нему.

— Латте, будьте добры, — попросил я бармена, и тот кивнул.

— Конечно. Сейчас будет готово. А вам?

Я не сразу понял, что последний вопрос предназначался не мне.

— Капучино, — произнёс мягкий женский голос. — Покрепче. И добавьте туда сироп. Карамель. Солёную. Если есть.

Бармен кивнул и принялся готовить заказ, да только я на него внимания уже не особо обращал. Повернул голову вправо, посмотрел на подошедшую к барной стойке девушку.

На вид не больше двадцати. Высокая. Чуть-чуть ниже меня… Хотя нет. Всё-таки впечатление обманчиво — она была на каблуках. Длинные тёмные волосы, спускающиеся ниже плеч, рассыпались по приталенному бежевому пиджаку в цвет брюк. Но зацепило меня не это. Даже не то, что она была удивительно красива. Дело вообще не в этом. Почему-то её эмоции мне казались смутно знакомыми, только я понять не мог, почему именно.

Заметив мой взгляд, она чуть нахмурилась, но затем на её губах появилась лёгкая улыбка.

— У меня что-то на лице?

— Нет, — не растерялся я. — Просто у меня такое ощущение, что мы с вами где-то уже встречались…

— Нет, — уверенно ответила она. — Но если это был подкат, то крайне неудачный.

То, каким тоном она это сказала, едва не выбило меня из колеи. Хотя бы потому, что в её голосе прозвучала усмешка, а тон был снисходительным.

— Ладно. Мне, наверно, это аукнется, но с чего вдруг такая уверенность?

— Всё очень просто, — её улыбка стала ещё шире. — Я не встречаюсь с адвокатами.

— Стоп, а как вы…

— Ваш капучино, — прервал нас подошедший бармен, поставив перед девушкой чашку с кофе.

Та улыбнулась, взяла её в руки.

— Спасибо. Всего хорошего, ваше сиятельство.

Мало того, что последние слова она произнесла с издёвкой, так ещё и подмигнула мне на прощание.

— Прошу.

Я отвлёкся и посмотрел на стоящую передо мной чашку с напитком. Поблагодарив бармена, я отпил кофе, пытаясь понять, где именно я видел её раньше. Ну, то есть не видел. Просто её эмоциональный фон был мне знаком. И я понятия не имел, почему. И как она поняла, что я адвокат… Хотя стоп. Раз уж знает, что я граф, значит, может и знать о том, кто я такой. Так? Или я себе сейчас просто всё это напридумывал…

— Граф Александр Рахманов?

Повернувшись на раздавшийся за спиной голос, обнаружил стоящего за моей спиной мужчину в чёрном костюме с каменным выражением на лице.

— Да. А вы?

— Майор Митрошин. Имперская Служба Безопасности.

Он произнёс это негромко, но я прекрасно почувствовал, как стоящий за стойкой бармен только что понял, что у него есть куда более важные дела, чем стоять рядом с тем местом, где сейчас находился я.

Впрочем, это меня сейчас интересовало не так сильно, как стоящий передо мной человек.

— Я чем-то заинтересовал Имперскую Службу Безопасности? — спросил я почти на автомате.

— А вы что-то сделали, чтобы заинтересовать Имперскую Службу Безопасности, ваше сиятельство? — вопросом на вопрос ответил мне майор.

Забавно. Его эмоций я не чувствовал. Иначе бы понял, что он ко мне подошёл сзади. Такой «направленный» интерес к своей персоне я ощутил бы сразу.

Хотел было уже спросить, что ему нужно, но он сам ответил на этот вопрос.

— Ваше сиятельство, с вашего позволения я хотел бы отложить в сторону излишние разговоры и попросить вас проехать со мной…

Спросить? Не спросить? Вроде бы уже два раза ему вопрос задавал, а в ответ фигню какую-то получал.

Ладно. Спрошу ещё раз…

— Может всё-таки скажете, куда мы вообще едем? — задал я вопрос в третий раз.

Сидящий на пассажирском месте рядом с водителем майор… промолчал. Водитель тоже ничего не ответил. Ладно. Не будем сдаваться.

— Митрошин?

— Я не могу вам этого сказать, ваше сиятельство, — глухо ответил он. — Сожалею.

— Может хоть скажете, когда мы туда приедем или…

— Сожалею, но этого я тоже не могу сказать, ваше сиятельство, — всё тем же механически голосом ответил он. Как робот какой-то, ей-богу.

Мне оставалось лишь закатить глаза и расслабиться на заднем сиденье. Никаких ответов. Никаких пояснений. Ничего. Меня везли чёрт знает куда. Прямо в неизвестность.

Конечно же, сидящий внутри моей головы параноик сразу же забеспокоился относительно всего происходящего. Одного удостоверения, пусть и придирчиво осмотренного ещё в ресторане, мне было мало. Судя по всему, Митрошин ожидал чего-то такого, а потому просто порекомендовал позвонить в столичное управление ИСБ, где мне сразу после звонка подтвердили, что стоящий передо мной мужчина является именно тем, за кого себя выдаёт. Как и то, почему его направили ко мне.

И, что самое главное — данное приглашение, по сути, приглашением не являлось. Им требовалось доставить меня… куда-то. Просто ради приличия обернули в форму просьбы.

В итоге пришлось согласиться, иначе бы просто от меня не отстали. Да и чего греха таить, мне было интересно. Я лишь попросил пару минут для того, чтобы предупредить Виктора с Еленой о том, что мне нужно срочно уехать. Ох, их лица в тот момент надо было видеть. На моё счастье, присутствующий рядом со мной Митрошин почти сразу же подтвердил мои слова, явив ребятам своё удостоверение и заверив, что это дело государственной важности и время не терпит.

На немой вопрос Виктора: «А что, собственно, происходит?» — я лишь пожал плечами.

Скоро узнаю. Надеюсь, по крайней мере.

Прошло ещё минут пятнадцать или около того, прежде чем машина, в которой меня везли, свернула с улицы и заехала в небольшой переулок. Мы давно уже покинули центр города и сейчас, если мне не изменяла память, находились где-то в промышленном районе на юге города. Лабиринт из труб, эстакад и серых заводских корпусов, промышленных зданий и бог знает чего ещё.

Тем временем водитель подъехал к воротам и остановился. Видимо, мы наконец прибыли в нужное место.

Пока я гадал, за каким дьяволом меня сюда привезли, и пытался через окна рассмотреть, что это за место, машина проехала через открывшиеся ворота. Ни досмотра со стороны охраны, ни чего-либо ещё не последовало. Ворота просто открылись перед нами, позволяя попасть на закрытую высоким бетонным забором территорию, после чего закрылись вновь, но уже позади нас.

Проехав по территории и несколько раз повернув, автомобиль подкатил к ещё одним воротам, в этот раз ведущим внутрь крупного серого строения, больше всего напоминающего заводской корпус. Дверь тут же поднялась вверх, позволяя нам заехать внутрь.

— Мы на месте, ваше сиятельство, — пробасил майор и открыл дверь, когда машина остановилась.

Я потянулся было к ручке дверного замка, но не успел. Раздался щелчок. Дверь открыл подошедший к машине мужчина лет тридцати в точно таком же, как у Митрошина костюме.

— Идите за мной, ваше сиятельство, — сказал майор и указал рукой в дальнюю часть просторного помещения, где мы находились.

Отнекиваться я не стал и последовал за ним, внутренне гадая, что это за место и для чего им потребовался я. В голову сразу же пришла мысль о том, что Империи потребовались услуги моей Реликвии… но что-то подобные идеи оптимизма у меня не вызвали от слова совсем. Хотя бы потому, что я понятия не имел, как эти самые договоры заключать.

Потому что не думаю, что меня сюда привели бы просто так, за красивые глаза. Нужно чётко держать в голове — что это не я нужен Империи. Ей нужна моя Реликвия. Точно такая же ситуация, как и с Виктором.