Покряхтев, как умирающий в муках старик, я встала и одернула юбку. Лицо горели от стыда и адреналина. Нагнувшись, я пыталась спрятать дыру на колготках, подтягивая их под край юбки, и молила всех известных богов, чтобы в коридоре не оказалось камер и…

Рядом со мной кто-то остановился. Огромная тень укрыла меня от света настенных бра, а я так резко выпрямилась, что закружилась голова.

Для лучшего погружения в атмосферу момента автор рекомендует прослушать (Put it on Me. Matt Maeson)

Передо мной стоял поджарый парень с волосами цвета снега, одетый в длинное черное пальто, такого же оттенка брюки и водолазку, и как завороженный пялился на меня необычными сине-фиолетовыми глазами в обрамлении густых темных ресниц.

Кристиан Кэмбэлл.

Ошибки быть не могло. Именно его я видела на фотографии Сью, и именно эти чарующие глаза хранились в галерее моего планшета.

– Ты Кристиан, да? Я Лекса…

Вы когда-нибудь падали в ледяную воду? Я нет. До этого самого момента.

В легкие ворвался холод чужого кислорода, выдыхаемого в мои губы, а спина ударилась о стену, как о толщу воды. Меня накрыло волной терпкого запаха дорогих мужских духов с нотками хвои и мятных конфет.

Я даже не сразу поняла, что произошло. Вот я стояла и мило улыбалась, а вот Кристиан прижимает меня к стене своим рельефным телом.

Его сильные руки быстро нашли пристанище на моих бедрах под юбкой, а губы бесстыдно накрыли мои.

Он целовался с таким упоением и страстью, что я терялась в пространстве и ощущениях. И все, на что хватило сил, – далеко не пощечина, я лишь глупо хлопала ресницами и цеплялась за его напряженные бицепсы.

Из-за приличной разницы в росте Кристиану приходилось горбиться, поэтому он резко дернул вверх, поднимая меня. Я интуитивно обхватила ногами его талию, почувствовав внутренней частью бедра как напряжен его пах.

Боже! Боже!

Я задыхалась, а Кристиан жадно поглощал каждый мой вдох и выдох, вжимаясь в меня все сильнее и сильнее. И я не смела ему противиться.

Или не могла? А может по какой-то причине не хотела?

Не знаю.

Никогда раньше я не испытывала подобного водоворота чувств, такой бешеной похоти. Я бы сказала – жизненной потребности, будто я ждала нашу встречу всю жизнь.

Кристиан ласкал языком мои губы, прикусывал их и слегка оттягивал. Он мастерски переплетал наши вкусы, и – О, дьявол! – стоны.

Младший Кэмбэлл стонал мне в рот, как обессиленный путник, дорвавшийся до оазиса в пустыне. Он извивался, стимулируя наши точки соприкосновения, и сжимал мои ягодицы до сладкой истомы, разгонявшей кровь по венам.

Мои руки сами поползли по мускулистым предплечьям к шее и выше, пока не запутались в шелковистых белых волосах. Кристиана затрясло, стоило мне немного оттянуть его локоны у корней.

Что-то острое легонько царапнуло мои губы…

– Совсем спятил?!

Мираж разбился о гневный выкрик Владлена где-то позади нас. Мгновение, и старший Кэмбэлл схватил Кристиана за плечо и рванул на себя, точно тот ничего не весил.

Кристиан разжал объятия и распахнул подернутые дымкой страсти глаза. Мои ноги в ту же секунду опустились на пол, а Кристиан попятился от меня, как от прокаженной. Его прекрасное лицо с острыми скулами скривилось, выражая только одну эмоцию – безграничную ненависть.

***

– Поехали отсюда! – я ворвалась в машину неудержимым вихрем, точно таким же, что бушевал у меня в сердце после страстного поцелуя.

Громкий хлопок двери заставил вздрогнуть задремавшего Кларка.

– Скорее!

– Что стряслось? Тебя все-таки пытались сожрать? – зевнув и причмокнув губами, несмешно пошутил Кларк, но я так сердито на него зыркнула, что он молча завел мотор и рванул от особняка.

Внезапно захотелось написать маме, просто чтобы удостовериться, что у нее все хорошо и она не сходит с ума от навалившихся на нее мистических обстоятельств.

Я проверила карман сорванного с вещали у входа плаща, а после карман юбки, но там оказалось пусто. Мучительный стон слетел с губ, и я хлопнула себя ладонью по лбу.

–Ты чего? Лекса, только не умирай! Хотя я умею делать искусственное дыхание, ну, знаешь, рот в рот…

Я бросила в Кларка стянутую с руки резинку для волос, он ловко увернулся и сделал вид, что обиделся, надув губы.

Мы выехали из леса, свернув на объездную дорогу до Голдена, и я призналась:

– Кажется, я оставила телефон у Кэмбэллов, должно быть, он выпал, когда я споткнулась. – Голова шла кругом, и я принялась обмахивать лицо рукой, чтобы унять тревогу.

– Давай вернемся, заберешь? – просто предложил Кларк. – Я все равно никуда не спешу.

Я слишком интенсивно замотала головой, не желая вновь переступать порог таинственного особняка с не менее загадочными обитателями.

– Уже вечереет, нам не стоит задерживаться. Не переживай, я лучше попрошу, чтобы Владлен оформил доставку курьером на адрес Стоунов.

– Лекса, что тебя так напугало?

Вновь покачала головой, давая понять, что не готова к разговору, и Кларк, уважая мое личное, не стал допытываться.

Обратный путь показался короче, и через двадцать минут мы припарковались на дорожке у дома Стоунов. Кларк тоскливо взглянул на крыльцо Райана.

– Ты дружил с ним? – догадалась я о причине грусти Кента.

– Не то чтобы, просто знал, что Стифф хороший парень. Безобидный и радушный, не прогнивший в нынешней моде зацикливаться только на себе. Сейчас таких мало. – Кларк быстро заморгал, точно не хотел показывать засевшую вместе со слезами в глазах печаль. – Сначала погибла Рая, его подружка детства. Они были парой фриков еще со школы, хотя я никогда не судил людей по одежке. А потом бесследно пропал и Райан. Прошло уже три месяца, так что вряд ли он выжил.

Сзади меня скрипнуло сиденье. Мой личный Каспер принес с собой прохладу, заполнившую тонким порывом сквозняка салон.

– Передай ему, чтобы берег мать. У Кента-старшего бывают порывы доказывать жене свою правоту на пьяную голову. – Райан всплеснул руками, а я украдкой следила за ним через зеркало заднего вида. – Карты видели потерю в его семье, ты должна предупредить парня.

– Пусть Сьюзан скажет, у нее и так слава чудачки, – одними губами прошептала я, когда Кларк нагнулся к бардачку.

Райан ткнул мне в затылок пальцем, отчего я немного наклонилась вперед.

– Говори сейчас же! Я чувствую, что так нужно!

– Не буду, – снова буркнула я себе под нос.

– Иначе я поселюсь у тебя в комнате и буду выть по ночам, как одичавший зверь, – пригрозил мне Райан и откинулся на сиденье, выжидательно скрестив руки на груди.

– Ладно! – да, это я сказала вслух, поэтому Кларк резко выпрямился и недоумевающе воззрился на меня. – Короче, можешь вычеркивать меня из списка друзей и завтра принести в университет сплетни о моих странностях, но тебе передали, что твоя мама в опасности, так что держи ее подальше от выпивающего отца.

Не дожидаясь, когда Кларк покрутит пальцем у виска, я вышла из машины и зашагала к дому, кутаясь в плащ от порывов ветра.

Я успела пройти пару ступенек, как Кент догнал меня и что-то протянул.

– Это мой второй телефон, пойдет для звонков и учебы на несколько дней, пока Владлен не вернет твой. – Кларк замялся, переминаясь с ноги на ногу.

– Если ты хочешь узнать, кто выдал твои семейные проблемы, я даже под пытками не выдам информатора, иначе точно загремлю в психушку.

– Передай Райану спасибо.

Моя челюсть отвисла, и я отшатнулась от Кларка, едва не кувыркнувшись с крыльца.

– Научись доверять мне, Лекса, я никому не скажу о твоих… хм… способностях. После смерти дяди, мама часто ходит на спиритические сеансы к Зейне Картер, надеясь пообщаться с младшим братом. Да и я сам почувствовал чье-то присутствие в машине. Когда обретаешь веру, многое, что было за гранью понимания, становится досягаемым… – объяснил парень и, отвесив шутливый поклон на прощание, зашагал к машине. – До завтра.