– Ровно через месяц мы вас ждем к себе в гости, – пошутил Тимофей Фёдорович.</p>
<p>
Они втроём спустились вниз, холм вернулся на место, пронзительный рывок ветра едва не сбил с ног двоих оставшихся на поверхности, затем всё вернулось на круги своя, и наступила тишина.</p>
<p>
Дима с Толиком постояли ещё пару минут, покурили и, повернувшись спиной к пластине на дереве, отправились неспешным шагом назад.</p>
<p>
– Дел у нас теперь на целый месяц по горло, – усмехнулся Толик, обнимая и хлопая по плечу своего младшего друга.</p>
<p>
Секретный проект «Петля Мёбиуса» вступил в пятую фазу своего существования.</p>
<p>
***</p>
<p>
Они уже месяц жили на секретной базе, прибыв туда с первыми утренними заморозками наступающей осени. Им отгородили большую территорию позади складских помещений, где выстроили два однотипных двухкомнатных домика: работа над двумя такими же началась тотчас же по их прибытию на место. Полковник предусмотрел всё, начиная от газонов, тротуаров, беседок, и заканчивая собственной внутренней линией телефона для поддержания связи. За этот месяц двое друзей и профессор сблизились ещё больше. Не было уже напряжения в отношениях и общение всё больше и больше перерастало в настоящую дружбу, как, собственно, и дружелюбное к ним отношение остальных офицеров проекта. Рядовой состав не в счёт. Те молча приходили каждое утро, пилили, стучали молотками, заливали бетон, клали кирпич, и так же молча удалялись вечером в свои казармы, так ни разу и не заговорив с новыми посетителями базы. Офицеры, напротив, были общительны и доброжелательны, в отличие от пустого безжизненного взгляда солдат. Однажды Сергей всё-таки задал давно интересующий его вопрос:</p>
<p>
– Тимофей Фёдорович, я всё хотел у вас про солдат спросить. Отчего они ведут себя как полуроботы – полузомби? Молчат, не разговаривают, всё делают автоматически, как под наркозом?</p>
<p>
Полковник улыбнулся, отвечая сразу и Егоровичу:</p>
<p>
– Это, друзья мои, тоже часть эксперимента. Они все здесь добровольцы и подписывали соглашение на проведение опытов.</p>
<p>
– И?</p>
<p>
– По их согласию мы вкалываем им, разработанную нашими лаборантами «сыворотку послушания» или «контроля» – что, в общем-то, одно и то же. Спустя месяц такого подконтрольного состояния раствор исчерпывает себя и требуется новый укол. По желанию, опять же.</p>
<p>
– И что?</p>
<p>
– Ещё никто не отказывался.</p>
<p>
– Наркотики?</p>
<p>
– Нет, боже упаси!</p>
<p>
– Но ведь они как зомби!</p>
<p>
– Почему же? Они у себя в казармах смотрят телевизоры, играют в шахматы, читают книги, на площадках – вы видели – занимаются спортом, плавают в бассейне, в общем, живут как обычные люди, только…</p>
<p>
Он на миг задумался.</p>
<p>
– Только в своём каком-то особом мире. Я как раз этот феномен и изучаю.</p>
<p>
– И что? Поддаются контролю?</p>
<p>
– Да. Идеальные солдаты. Будущее наших армий. Вы заметили, как они в футбол играют, или проплывают стометровку? Один такой боец сможет обвести половину футбольной команды или задерживать дыхание под водой не хуже аквалангиста. У них потенциал силы и выносливости в несколько раз выше, нежели у нормального человека, – заметил полковник. – Обыкновенные строители ваше жильё строили бы полгода, а эти бравые ребята управились за месяц. И никаких побочных эффектов, исключая, разве что, их «потусторонний» взгляд. А что до вас и их молчания, так им-то как раз и дана была команда в качестве эксперимента не общаться с вами. Как видите, они её с успехом выполняют.</p>
<p>
– А это не противозаконно? – спросил исключительно из любопытства Сергей.</p>
<p>
– Да что ты! В конечном результате этого эксперимента заинтересованы на самом «верху». Разрешение было дано свыше, а я только делаю свою работу. К тому же, их насильно никто не принуждает: отслужив срочную службу, они вернутся домой нормальными людьми. Единственное, это то, что будут помнить они не секретную базу, а какой-нибудь военный гарнизон где-нибудь на Байкале или Дальнем востоке. Даже дембельские альбомы с их фотографиями оттуда будут для них подготовлены, и всю оставшуюся жизнь они будут думать, что служили именно там. Эксперимент! – многозначительно поднял палец профессор, а Сергей, пользуясь подходящим моментом, поспешил спросить у благодушного начальника:</p>
<p>
– Тимофей Фёдорович, когда меня в город, наконец, отпустите на денёк? Хоть Маришку издалека увидеть. Я аккуратно, она и не заметит: одним глазком, на остановке…</p>
<p>
– Скоро, Сергей. Раз обещал – выполню. Дождемся наших приятелей из будущего, тогда и отпущу вас всех вместе. Но прежде, я хочу послать вас на месяц по разным эпохам. Как вернетесь, так и отпущу тебя. Но это позже.</p>
<p>
…До даты возвращения Димы и Анатолия оставалось два дня.</p>
<p>
*** </p>
<p>
– Здорово, друг! – заорал Серега, обнимая и накидывая одеяло на дрожащего от холода Димку.</p>
<p>
Портал только что открылся, и двое голодных путешественников вывалились из лифта наружу. Егорович подбежал к друзьям и сунул в руки шоколадку и бутылки с минеральной водой. Оба закурили сигареты и передали друзьям в дрожащие руки, в то время как их осматривали санитары. Поодаль стояли главный врач базы Марк Данилович, капитан охраны, Тимофей Фёдорович и Любочка – медсестра из медпункта гарнизона. Все хлопали в ладоши, улыбались и ждали, когда друзья придут в себя. Эксперимент удался. Переброска в иное пространство и время завершилась безукоризненно, без сбоев и нежелательных последствий, чего и требовалось.</p>
