<p>
Они поднялись и, поддерживаемый Егоровичем, куратор проекта, едва передвигая ноги, сонно поплелся вперед, через кусты, полянки, ложбинки и небольшие болотца.</p>
<p>
– Этот укол… – с трудом выговаривал он, держась за плечо бывшего путеобходчика. – Когда вы спали, наши сотрудники вживили вам под кожу микрочип слежения. У нас на мониторах через спутник показывается ваше местопребывание в той или иной эпохе, но пока только, к сожалению, без визуального и аудио контакта. Переговариваться с вами и видеть вас мы не можем: мешают всевозможные магнитные помехи между двумя инородными пространствами.</p>
<p>
– Так вы знали? Знали, что мы из тысяча семьсот сорок второго года из-за сбоя программы переместились сюда, именно в этот год?</p>
<p>
– Потому я к вам и переместился, – усмехнулся Тимофей Фёдорович. – Чтоб забрать вас домой. Вместе вернёмся назад. Саркофагов-то четыре, следовательно, втроем и возвратимся на базу. Там для вас уже готовы домики, каждый на две комнаты. Пока будете участвовать в проекте, будете в них с Сергеем жить. Комфорт и удобства все, исключая разве что бассейн.</p>
<p>
Полковник, пересиливая себя, прибавил шаг и улыбнулся:</p>
<p>
– Ну, а сейчас веди меня в ваше убежище: с ног валюсь, и голод мучает. Как думаешь, примут меня ваши новые друзья?</p>
<p>
– Ещё как примут! – впервые засмеялся Егорович. – Не переживайте. Дмитрий уже рвёт и мечет, чтобы попасть с нами в наш проект. Да и Толик тоже не против того, чтобы испытать счастья в эксперименте. Они оба одиноки, без семей, так что вам даже на руку новые добровольцы.</p>
<p>
– Что ж… посмотрим, – кивнул начальник проекта. – Прежде всего, нужно отдохнуть, познакомиться, а там и решим, что делать дальше. Впереди у нас несколько дней, вот и проведём их вместе.</p>
<p>
Спустя несколько минут они уже подходили к сторожке лесорубов.</p>
<p>
*** </p>
<p>
– Знакомьтесь, ребята, – переступив порог и озадачив всех столь внезапной новостью, возгласил торжественно Егорович. – Тимофей Фёдорович, собственной персоной. Наш прямой начальник, куратор и создатель секретного проекта «Петля Мёбиуса».</p>
<p>
Сергей открыл рот, выронил из рук ложку, и муха, последняя в этом году, пользуясь случаем, залетела туда отдохнуть:</p>
<p>
– А?</p>
<p>
– Я говорю, встречай своего начальника, Серёжа. Прибыл к нам, чтобы вернуть нас домой.</p>
<p>
– А? – повторил Сергей, выплевывая наглое насекомое.</p>
<p>
Полковник вежливо поклонился новым знакомым, пожал им руки, подмигнул Сергею и, опускаясь на скамью, стал заваливаться боком к стене. Дима тут же подскочил, подхватил пожилого профессора под мышки и, крикнув Толику помочь, уже все вместе уложили его на лежанку.</p>
<p>
…Много позже, уже утром следующего дня, проснувшись после глубокого сна, Тимофей Фёдорович с благодарностью поглощал горячий завтрак, делясь с друзьями впечатлениями о неудобном в его возрасте перемещении из одного пространство в другое.</p>
<p>
Они расположились в траве у ручья, совмещая приятное с полезным: Сергей занимался костром, Дима удил рыбу, Егорович потрошил дикую утку, попавшую в капкан, а Толик сидел и беседовал с Тимофеем Федоровичем, продолжая развивать тему разговора, начатого им, как только проснулся их новый начальник. Ещё при утреннем моционе они все вместе решили, что отныне Дима и Толик, с согласия полковника, будут участвовать в эксперименте наравне с первой командой. Таким образом, в распоряжении профессора было уже две добровольные команды по два человека, и он мог посылать их в разные эпохи. Об этом ещё стоило подумать; сейчас же полковник КГБ просил Толика рассказать о технических совершенствах XXI века, просматривая одновременно на ноутбуке различную информацию.</p>
<p>
…Так прошло четыре дня. Для полковника соорудили еще одну лежанку. Теперь в город ездили вдвоём, благо невостребованные деньги, откладываемые Дмитрием на чёрный день от его заказчиков, еще водились. Тимофей Фёдорович проводил все дни напролёт за компьютером, научившись им пользоваться без особых усилий, отвлекаясь только на сон и принятие пищи. Человеком он оказался простым и ненавязчивым. Ел всё, что предлагали, одежду стирал в ручье, целыми днями сидел у монитора с блокнотом в руках и заносил в него различные пометки. Димка пригласил его как-то прогуляться в город, но он вежливо отказался: его больше интересовали события, произошедшие за эти тридцать лет, нежели простая жизнь современных обывателей. Егорович с Сергеем рассказали ему о своих приключениях в крепостной России XVIII века, и он, несмотря на сбой в эксперименте остался ими весьма довольным.</p>
<p>
К разговору о присоединении Толика с Димой к секретному проекту он вернулся за два дня перед отправкой.</p>
<p>
– Вы всё ещё хотите к нам, на тридцать лет назад? – спросил он друзей за ужином, отдыхая от компьютера и проверяя кое-какие свои записи.</p>
<p>
– Конечно! – с жаром ответили они, уже предвкушая, очевидно, всю романтику их грядущих приключений.</p>
<p>
– Хорошо. Тогда с этой минуты вы полностью в моём распоряжении. У вас будет ровно месяц на подготовку, пока я послезавтра отправлю своих подопечных назад в своё время. Месяц портал будет закрыт, и они смогут отдохнуть в своих, уже приготовленных для них домиках. На базе все предупреждены, и к ним будут относиться подобающим образом. Сбоев в программе, надеюсь, больше не будет. Я вот, например, отправляя их в тысяча семьсот сорок второй год, совсем забыл о деньгах того периода, отправил их пустыми, и только по прошествии двух дней понял, какой я сделал просчет. Но, слава богу, всё обошлось благополучно. Теперь мы это учтём. Что касается вас, – Тимофей Фёдорович улыбнулся, – то у меня есть кое-какие задумки. Точнее, даже не задумки, а уже выработанный план. Я в эти дни, проведённые за компьютером, кое-что придумал для вас обоих.</p>
<p>
– А именно? – сразу заинтересовался Дима, подавшись вперёд так, что едва не опрокинул скамью, на которой они сидели.</p>
