Наш гостевой дом назывался «Слон». Могло быть и хуже. Могло быть и гораздо лучше. В нём было больше номеров, чем в «Кэмеле» на той же улице, и, по словам управляющего, меньше комаров, чем в «Бэй Маре». Никто не сдавал кабинки шлюхам почасово, но это было главным образом потому, что большинство номеров ремонтировали нерадивые строители. Кровати были сложены во дворе, поэтому фонтан там был выключен, и завтракать приходилось в «Бэй Маре», где мы, незваные гости из «Слона»,
Их подавали в последнюю очередь, после того, как закончился мёд. В нашем шатком общежитии повсюду висела пелена пыли. Гай уже упал на кучу плитки и порезал ногу. К счастью, ему нравилось выглядеть израненным и окровавленным. Сзади строили огромную пристройку с номерами премиум-класса, но она ещё не была достроена. Я бы смирился с комнатами без дверей, но чувствовал, что нам нужна крыша.
Послеполуденное солнце всё ещё светило приятно. Строители, как это обычно и бывает, разошлись по домам. Мы знали по опыту, что они вернутся около полуночи, чтобы доставить тяжёлые материалы, пока на улицах тихо.
Мы с Хеленой смахнули пыль с каменной скамьи и осторожно присели. Нукс спала в лучах солнца, расслабленным комочком разноцветной шерсти, свернувшись калачиком так плотно, что я не мог разобрать, где у неё голова. Альбия устроилась на козлах штукатура, наблюдая, как Главк тренируется с отягощениями.
Если не считать одной из самых маленьких набедренных повязок, которые я когда-либо видела, он был голым.
Альбия указала на него жестом и воскликнула: «Какой прекрасный юноша!» Эту фразу она подхватила у педерастов в Олимпии, которые рисовали её на вазах, даря молодым влюблённым. Как приятно видеть, что путешествие оказало воспитательное воздействие. И как же тревожно было смотреть на него, как Альбия…
Главк проигнорировал комплимент. Вскоре он перестал тренироваться и сел, сгорбившись, у кучи разобранных ставней. Когда крупный и сильный мужчина становится несчастным, это вызывает беспокойство.
«Что случилось, чемпион?» Я боялся, что внимание Альбии было для него слишком обременительным. Девочки-подростки всегда донимают застенчивых юношей (ну, девушки, которых я знал на Авентине, донимали меня), и Альбия не забыла, что выросла в Британии, где решительные рыжеволосые королевы-воительницы были готовы соблазнить красавцев-копьеносцев, едва их мужья отводили взгляд. Однако дело было не в этом. (Ну, пока.)
«Фалько, я беспокоюсь о том, что я сделал с Майло», — признался Главк, нахмурившись.
«Контактные виды спорта — это всегда риск. Твой отец наверняка тебе говорил.
Зрители надеются на кровь и смерть». Мои заверения не учитывали тот факт, что метание диска не считается контактным видом спорта.
«Я никогда никому не причинял вреда, Фалько».
Елена вмешалась: «Главк, не беспокойся об этом. Мы подозреваем, что Милона из Додоны опоили наркотиками и затем задушили, чтобы заставить его замолчать».
«На случай, если он скажет что-то неприятное?»
«На данном этапе мы не знаем», — сказал я. «Но ты просто задел его диском. Через несколько часов он должен был проснуться и начать ворчать. Совесть — это хорошо, парень, но не трать её попусту».
Главк оценил мои слова. «Ты когда-нибудь убивал человека, занимаясь этим делом, Фалько? Мой отец создаёт впечатление, что ты мог это сделать».
«То, что мы здесь делаем, не опасно. Мы с Хеленой только что познакомились с людьми, которые этим занимаются, — и они кажутся кроткими, как ягнята».
Главк пристально посмотрел на меня. «Неважно, кто в этом замешан! Я думал о тебе», — сказал он.
Я не мог обижаться; иногда я задавался вопросом о себе.
Может быть, было поздно. Может быть, мы слишком много выпили за обедом. Я тоже был погружен в себя. Мы с Хеленой только что провели день, разговаривая с людьми, которых я обычно избегаю. Я бы никогда не выдержал долгих недель или месяцев путешествия с группой «Семь достопримечательностей». Возможно, кто-то из них чувствовал то же самое. Возможно, они убивали друг друга.
Я ещё немного поразмыслил над тем, что Гельвия и двое мужчин сказали о Турциане Опимусе. Чем больше они убеждали меня в неизбежности его смерти, тем больше я сомневался. Казалось бы, нелепо думать, что человек, страдающий тяжёлой болезнью, умер неестественной смертью. Однако, не отправившись в Эпидавр, я никак не мог это проверить. Даже если бы я поехал, врачи, констатировавшие его смерть, сослались бы на его болезнь.
Врачи должны выглядеть так, будто знают своё дело, хотя любой, кто хоть раз болел, быстро понимает ценность этого. В Эпидавре я бы столкнулся с ещё одним враждебным греческим храмом, где служители хотели лишь сохранить своё доброе имя.
Предположим, его убили. Какая кому-то выгода от убийства инвалида?
Только если бы у Опимуса были улики, мог быть мотив. Никто не предполагал, что Опимус когда-либо утверждал, что у него есть такие улики.
Информация. Но если бы он что-то знал, я бы уже не смог его спросить, так что убийца был в безопасности.
Я подумал об остальных. Был ли кто-то из встреченных мной до сих пор вероятным убийцей? Воинственный, глупый Серторий, неудачник Вольказий, хромой Марин с укусом собаки, Инд с затравленным видом? Ни один из них не походил на сексуального хищника – все они были худощавыми мужчинами, которым не хватало грубой силы того, кто победил Валерию с помощью прыжкового веса.
Клеоним и Амарант были крепкими парнями. Тем не менее, с обоими были женщины – не то чтобы брак или его эквивалент исключали возможность стать безудержным убийцей. Я знал убийц, которые избивали женщин, но у которых были преданные жены. Некоторые из этих жён всю жизнь были в домашнем аду, но даже при этом, когда их арестовывали, они…
Отказалась верить фактам и не стала давать показания против своих безумных мужей. Ни Клеонима, ни Минуция, конечно же, не попадали в эту категорию.
Они были общительными, умными женщинами, которые сразу бы вычислили виновного мужчину, если бы разделили с ним постель. Однако я знала, что если бы это действительно произошло, даже эти суровые женщины могли бы найти способ скрыть правду.
Ну, может, и не Минуция, чьё обострённое чувство справедливости побудило её пойти к квестору. Вряд ли она рискнула бы оговорить своего любовника, и я бы, пожалуй, подумал, что Клеонима остановила бы Минуцию, если бы виновником был её муж.
Я подумывал, что убийцей был Турциан Опимус, и что чувство вины подорвало его здоровье. Но, должно быть, он был слишком слаб, чтобы ухаживать за Валерией, не говоря уже о том, чтобы одолеть молодую женщину, если она его отвергнет.
Если убийца Валерии принадлежал к этой группе, то оставался либо проводник Финей, который и раньше вёл себя подозрительно, внезапно вернувшись в Рим после исчезновения Марцеллы Цезии, либо, как тогда полагал Аквилий, её муж, Статиан. Не встретившись ни с тем, ни с другим, я воздержался от суждений.
Альтернативой было то, что Валерию убил посторонний, незнакомец. Это делало более вероятным, что её и Марцеллу Цезию постигла схожая судьба, с разницей в три года, но от руки одного и того же человека. Мои шансы опознать его были равны нулю. Никаких записей о том, кто приходил и уходил, никогда не велось.
в Олимпию. Поскольку не было никаких свидетельств о том, что Цезию видели поднимающейся на холм Кроноса, или Валерию с её жестоким спутником, я оказался в тупике. Единственной известной мне возможностью был Милон из Додоны; однако его поведение на следующий день после смерти Валерии убедило трезвомыслящих свидетелей, что он не подозревал о преступлении. Как бы то ни было, он использовал спортивную пыль не того цвета. Он мог изменить свой обычный цвет, но это говорило о преднамеренности. Яростные нападения, которым подверглась Валерия, обычно бывают незапланированными.
В его пользу сыграло и другое: люди хотели, чтобы я думал, что это был Майло. Поэтому я решил сразу его устранить.
Я не уклоняюсь от проблем. Затем я задумался о заведении в Олимпии. Если бы кто-то вроде этого бесполезного жреца Лахеса наживался на женщинах, это объяснило бы, почему меня так быстро выставили после того, как я задал слишком много вопросов. Я не особо подозревал Лахеса, но он меня раздражал и поэтому был лёгкой мишенью для моих подозрений. Если это был Лахес или любой другой служитель этого древнего святилища, то ни один римский следователь не смог бы предъявить обвинение. Моя единственная надежда была на то, что, устроив беспорядки, я, возможно, заставил бы местных жителей разобраться с их собственными проблемами.
