Две сестры обменялись испытующими взглядами, молча обсуждая, сколько им следует мне рассказать.

Наконец Фабия заговорила: «У Кассандры было много видений, но одно из них было особенно ярким — повторяющееся видение двух львов, сражающихся друг с другом за тушу волчицы».

«Как вы истолковали это видение?»

«Волчица — это, конечно же, Рим. Львы — это Помпей и Цезарь».

«И кто из них убил другого и съел тушу?»

"Ни один."

«Не понимаю. Они что, разделили волчицу между собой?» Я представил себе, как Рим навсегда разделился на две фракции: Цезарь правит Западом, Помпей — Востоком.

«Один мир, разделенный между двумя Римскими империями — может ли такое положение вещей существовать вечно?»

«Нет, нет, нет!» — сказала Терентия. «Ты не понимаешь. Скажи ему, Фабия!»

«Видение завершилось чудом, — сказала Фабия. — Волчица ожила и росла, пока не возвысилась над львами, которые прекратили борьбу и покорно легли рядом, зализывая раны друг друга».

«Что означало это видение?»

Фабия начала говорить, но Теренция была слишком взволнована, чтобы молчать. «Разве ты не видишь? Это наилучший возможный исход! Все предполагают, что Цезарь и Помпей должны сразиться, что один из них должен уничтожить другого, а Рим станет призом. Но есть и другая возможность — обе стороны одумаются, прежде чем станет слишком поздно. Одно дело, когда римляне проливают кровь галлов или парфян, но когда римляне убивают римлян — это немыслимо. Такое безумие оскорбляет самих богов. Цицерон это знает. Именно это он всё время пытался донести до обеих сторон.

Они должны найти способ урегулировать свои разногласия и заключить мир!

Именно это предсказала Кассандра в своём видении. Сейчас Рим кажется парализованным и беспомощным; но волчица лишь спит, а проснувшись, покажет себя превосходящей и Цезаря, и Помпея. Её тень вселит в них благоговейный трепет, и между двумя фракциями наступит примирение. Теренция улыбнулась. «Я верю, что сам Цицерон станет посредником в этом примирении. Именно поэтому боги направили его стопы в лагерь Помпея. Не для битвы – мы все знаем, что мой муж не воин, – а для того, чтобы быть рядом, когда две стороны наконец встретятся, и показать им безумие их поступков. Будет мир, а не война. Каждый день я жду гонца с письмом от мужа, несущего славную весть».

Фабия подошла к Теренции и положила руку ей на плечо. Выражение их лиц было необыкновенным.

Я глубоко вздохнула. «Как вы узнали о смерти Кассандры?»

«Она умерла на рыночной площади, не так ли?» — спросила Фабия. «Люди видели. Люди узнали её. Новости в городе разносятся быстро».

«Но никто из вас не пришел ко мне домой, чтобы выразить свое почтение».

Они оба отвели глаза. «Ну, — сказала Теренция, — она едва ли была нашей… Я имею в виду, как вы сами заметили, мы даже не знали её настоящего имени, не говоря уже о её семье».

«И все же вы пришли посмотреть, как она сгорит».

«Это акт благочестия, — сказала Фабия. — Сожжение тела — священный обряд. Мы пришли, чтобы стать его свидетелями».

Я опустил глаза, а затем поднял взгляд, услышав другой голос из дверного проема.

«Тётя Фабия! Я всё думала, куда ты пропала. Ой, я и не знала, что у тебя гости, мама».

Дочь Цицерона, Туллия, к несчастью, унаследовала внешность отца, а не матери, и из тщедушной девочки превратилась в довольно невзрачную молодую женщину. В последний раз я видел её годом ранее в доме родителей в Формиях, когда Цицерон ещё не решил, в какую сторону двинуться. Тогда она была беременна, и беременность только начинала проявляться. Ребёнок родился недоношенным и прожил недолго. Год спустя Туллия, казалось, была в добром здравии, несмотря на тонкие руки и бледный цвет лица.

В отличие от матери, Туллия носила несколько дорогих на вид украшений, включая золотые браслеты и серебряное филигранное ожерелье, украшенное лазуритовыми шарами. Несмотря на тяжелую экономию, вызванную войной, я подозревал, что юная Туллия будет последним членом семьи, которому придётся идти на личные жертвы. Цицерон и Теренция избаловали обоих своих детей, но Туллию – особенно.

«Вообще-то, — сказала Терентия, — мои гости как раз уходили. Почему бы тебе, Туллия, не проводить тётю обратно в швейную, пока я их провожу?»

«Конечно, матушка». Туллия взяла тётю за руку и вывела её из комнаты. Фабия через плечо бросила на меня долгий, прощальный взгляд вместо прощания. Прощальный взгляд Туллии был устремлён на Давуса, который в ответ переступил с ноги на ногу и прочистил горло.

Я начал двигаться к двери, но Терентия удержала меня, положив руку мне на предплечье.

«Отправь своего зятя в прихожую, — тихо сказала она, — но останься здесь ещё на минутку, Гордиан. Я хочу показать тебе кое-что наедине».

Я выполнил её просьбу и остался один в комнате, разглядывая пасторальные пейзажи на стене. Через мгновение она вернулась с клочком пергамента. Она вложила его мне в руку.

«Прочти это», — сказала она. «Скажи мне, что ты об этом думаешь».

Это было письмо Цицерона, датированное месяцем Юния и озаглавленное «Из лагеря Помпея в Эпире»:

ЕСЛИ У ВАС ВСЕ ХОРОШО, Я РАД. У МЕНЯ ВСЕ ХОРОШО.

СДЕЛАЙТЕ ВСЕ ВОЗМОЖНОЕ, ЧТОБЫ ВОССТАНОВИТЬСЯ. НАСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ И

ОБСТОЯТЕЛЬСТВА

РАЗРЕШАТЬ,

ПРЕДОСТАВЛЯТЬ

ДЛЯ

И

ПРОВЕДИТЕ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ ДЕЛА, И ТАК ЧАСТО

КАК МОЖНО, НАПИШИТЕ МНЕ ПО ВСЕМ ПУНКТАМ. ДО СВИДАНИЯ.

Я перевернул клочок пергамента, но это было все.

Я пожал плечами, не понимая, чего она от меня хочет. «Он советует тебе выздороветь. Ты, я полагаю, была нездорова?»

«Пустячок — лихорадка, которая пришла и прошла», — сказала она. «Заметьте, он даже не желает мне скорейшего выздоровления, или милости богов, или чего-то подобного. Просто: „Сделай всё возможное, чтобы выздороветь“. Как будто напоминая мне о долге!»

«И он поручает вам вести необходимые дела...»

«Ха! Он рассчитывает, что я буду вести хозяйство — два дома, своё и Туллии — с мизерным бюджетом! Чтобы свести концы с концами, я распродаю лучшую мебель и самые изысканные украшения, доставшиеся мне по наследству от матери…»

«Я не понимаю, зачем ты показала мне это письмо, Теренция».

«Потому что вы знаете моего мужа, Гордиана. Вы знаете его от корки до корки. У вас нет на его счёт никаких иллюзий. Я не уверен, что он вам нравится, я даже не уверен, уважаете ли вы его, но вы его знаете. Видите ли вы в этом письме хоть каплю любви, привязанности или хотя бы доброй воли?»

«Возможно, это зашифровано», – хотел я сказать, зная по опыту, что Цицерон склонен к подобным уловкам в своей переписке. Но Теренция была не в настроении шутить. Если бы она набралась смелости открыть свою душу именно мне, из всех людей, я бы…

Я знала, что она, должно быть, действительно в отчаянии. «Не думаю, что мне стоит говорить, что чувствовал Цицерон, когда писал это письмо».

Она взяла у меня письмо и отвернулась, спрятав лицо.

«Напряжение в этом доме – вы себе представить не можете! Месяцами, годами, на самом деле. Спорят о том, что делать с юным Марком – его отец настаивает, чтобы он стал учёным, несмотря на то, что все его наставники говорят, что он безнадёжен. А теперь мальчик отправляется воевать, хотя ему едва хватает, чтобы носить тогу. А Долабелла, решивший встать на сторону Цезаря и за нашими спинами встречающийся с Антонией – мой муж едва переносил упоминание его имени ещё до того, как начались эти проблемы. Как он ненавидел этот брак! А когда Туллия потеряла ребёнка, боль, которую мы все испытали, была невыносимой. Но я бы всё вынесла, выдержала бы любое испытание, если бы только знала, что Марк всё ещё…» У неё перехватило горло, и она покачала головой. «Суровая правда в том, что Маркус больше меня не любит. Он не любил меня, когда мы поженились — ни одна женщина не ожидает этого от брака по расчёту, — но потом он полюбил меня, и эта любовь росла и длилась годами. Но теперь… теперь я не знаю, что с ней стало. Не знаю, куда она делась и как её вернуть. Слишком много ссор из-за денег, слишком много ссор из-за детей, горечь того времени, в которое мы живём…»