Зеленые волны позади нас вздымались и сжимались.

Где-то в их глубинах хранились останки Кидимахи и её нерождённого ребёнка, и Аполлонида… и Иеронима! Он был так величествен на ступенях храма, так уверен в себе, так бесстрашен. Что же пошло не так?

Была борьба, но боролся ли Иероним за своё спасение или за то, чтобы забрать с собой Аполлонида? Казалось несправедливым, что я, разобравшись с обстоятельствами одной смерти на Жертвенной скале, оставил Массилию с неразрешёнными обстоятельствами ещё двух смертей.

Раздавшийся сзади голос заставил меня встать с дыбом: «Тебе понравился инжир, который я тебе оставил?»

Мы с Давусом обернулись. На мгновение я лишился дара речи; дыхание не выходило. «Иеронимус!» — наконец воскликнул я.

Давус рассмеялся, а затем ахнул. «Но… мы же тебя видели…»

«Ты видел, как я вместе с Аполлонидом падал с Жертвенной скалы?»

«Да!» — воскликнул я. «Я тебя видел. Давус тоже».

Иероним приподнял бровь. «Никогда не верь своим глазам, Гордиан. Эта небольшая путаница между Кидимахой и Ринделом должна была тебя этому научить».

Я протянула руку и сжала его руки, чтобы убедиться в его реальности.

«Но, Иероним, что случилось? Что мы видели ?»

«Всё прошло по плану Аполлонида; наблюдение за жертвоприношением было его последним официальным действием в качестве Первого Тимуха. Меня держали в неведении; я

Я не знал, что задумал Аполлонид, пока не оказался на вершине Жертвенной скалы. Я ожидал смерти. Я был к этому готов. Но когда я достиг вершины, что я увидел? Лежащую в углублении скалы, окружённую жрецами, я увидел другую фигуру, с головы до ног окутанную зелёным – моего двойника!

Аполлонид приказал мне держаться подальше. Жрецы окружили меня. В мгновение ока они сняли с меня зелёные одежды и переоделись в белые, так что я стал похож на обычного жреца. Всё это было очень запутанно. Вокруг нас клубились клубы благовоний. Аполлонид зашипел, требуя от меня замолчать, и сунул мне в руки внушительный мешок с монетами – несомненно, добыча после его последнего набега на сокровищницу. Если я хочу продолжать дышать, сказал он, я должен держать рот на замке, никому не показываться и покинуть Массилию на первом же корабле; твой сын Метон всё уладит.

Я стоял там, остолбенев. Тем временем священники подняли на ноги другого парня в зелёном. Они пытались столкнуть его к обрыву.

Руки у него, должно быть, были связаны под мантией, но он всё равно сопротивлялся, извиваясь из стороны в сторону. Полагаю, ему ещё и рот заткнули, потому что он не издал ни звука, даже когда Аполлонид обнял его, и они оба зашатались, зашатались и наконец рухнули в пропасть.

Давус нахмурился. «Но кто это был? Кто был тот человек в зелёном?»

«Кто ещё?» — тихо спросил я. «Зено».

Иероним кивнул. «Должно быть. Когда Аполлонид решил покончить с собой – и кого это могло удивить после потрясения от смерти Кидимахи и позора от потери города – он решил взять Зенона с собой. Где же им обоим найти более подходящее место для конца, чем на Жертвенной скале? Поскольку Зенон занял моё место, жрецы согласились меня пощадить. Счастлив тот козёл отпущения, у которого есть козёл отпущения, который займёт его место!

«Я провел ночь в храме Артемиды. Вы бы удивились, узнав, сколько еды до сих пор припрятано жрецами. Именно оттуда взялись эти фиги. На следующее утро, пока все собирались у ворот, я решил пробраться в дом Аполлонида и забрать кое-какие личные вещи из своих комнат, пока есть возможность. Я ожидал, что дом будет пуст, и так и оказалось, кроме вас двоих. Ты спал как ребенок, Гордиан. Я не решился тебя разбудить. Никто не должен был знать, что я еще жив, даже ты».

«Снова обманут, ради моего же блага», — пробормотал я.

«Но я же оставил тебе инжир!» — сказал Иероним. «Это было самое меньшее, что я мог сделать». Он вздохнул, подошёл к перилам и посмотрел в сторону Массилии. «Я никогда не вернусь. Я нигде больше не был. Рим действительно так прекрасен, как все говорят?»

«Замечательно?» — тихо спросил я. К тому времени, как мы вернулись, сенат уже принял решение по предложению претора Лепида. Когда Цезарь…

прибыв, блистательный во славе, он войдет не как простой проконсул или император, а как диктатор Рима, первый после Суллы.

Иероним обнял Давуса и меня. «Замечательно, да!

Потому что, когда я приеду туда, у меня уже будет два замечательных друга!»

Он ухмыльнулся, радуясь, что жив. Ради него я выдавил из себя робкую улыбку. Мы втроём смотрели на волны и слышали кружащих над нами чаек.

День был ярким и ясным, но мне казалось, что мои глаза едва ли полезнее глаз слепого. Залитый солнцем мир вокруг меня был полон теней. Те, кого я считал мёртвыми, вернулись к жизни. Того, кого я знал лучше всех на свете, я совершенно не знал. Истина ясно увиденного мгновения никогда не может быть познана наверняка, ибо всё по-настоящему важное происходит в головах других, где не видит ни один человек. Я не мог ясно видеть даже внутри себя! Был ли это мир, носивший маску обмана, или я сам был скрыт, неспособный видеть за пеленой собственных иллюзий?

Через некоторое время мы покинули корму корабля и перешли на нос. «Смотрите!»

— воскликнул Давус. — Дельфины!

Щебеча, словно беззаботные дети, дельфины прыгали и ныряли в волнах рядом с кораблём, словно авангард, сопровождающий нас домой. Массилия и мёртвое прошлое остались позади. Впереди лежал Рим и неопределённое будущее.

Примечание автора

Массилия — латинское название города, который греки-основатели называли Массалией, а современные французы называют Марселем. Наши знания о древнем городе почерпнуты из множества разрозненных, но интригующих источников. От Аристотеля и Цицерона мы узнаём кое-что об управлении городом; Страбон объясняет иерархию тимухов. В комментарии Сервия к « Энеиде» цитируется утерянный фрагмент из «Сатирикона», в котором упоминается традиция о козле отпущения.

Валерий Максим рассказывает о некоторых любопытных обычаях, например, о том, что массилийцы способствовали самоубийству, если оно было официально одобрено. В «Жизни Мария» Плутарха есть рассказ о винограднике, окружённом костями убитых галлов. В «Токсарисе, или Дружбе» Лукиана излагается странная история Кидимахи, которую я вольно адаптировал. Мой метод заключался в том, чтобы собрать эти интригующие подробности и объединить их вокруг переломного момента в истории Массилии – осады города Юлием Цезарем в 49 году до н. э.

Что касается самой осады, то наши сведения менее разрозненны и более конкретны, но при этом крайне неточны. Наш главный источник – эгоистичная (и, следовательно, не вполне надёжная) «Гражданская война » Цезаря. Эпос Лукана «Фарсалия» живо описывает уничтожение древнего леса и кровопролитные морские сражения, но Лукан – поэт, а не историк. Дион Кассий описывает предысторию осады, а Витрувий вкратце описывает некоторые детали. Британский историк Т. Райс Холмс, проявив мастерство рассуждения, достойное его родственника Шерлока, собрал все данные и предложил достоверную реконструкцию событий в Римской республике. и «Основатель Империи» (1923). Но, как с сожалением признаёт сам Холмс, «история осады полна трудностей, а её хронология неясна».

До недавнего времени комплексные исследования древней Массилии можно было найти только на французском языке, в двухтомнике Мишеля Клерка «Массалия» (1927, 1929) и двухтомнике Ж.-П. Клебера «Античный Прованс» (1966, 1970). Ситуация изменилась в 1998 году с выходом остроумной и проницательной книги А. Тревора Ходжа « Древний». Греческая Франция. (Отмечая положение города до осады как окна Рима в Галлию, Ходж указывает, что «Массилия была идеальным центром для сбора разведданных, примерно таким же, каким был Берлин в старые времена холодной войны».) Более старый, но всё ещё полезный том — «Римляне на Ривьере ». и Рона работы У. Х. Холла (1898).

Нэн Робкин указала мне на исследования А. Тревора Ходжа задолго до того,

Его книга была опубликована. Клодин Чалмерс предоставила мне соответствующие страницы из « Guide de la Provence Mystérieuse». Клод Куэни дал мне ссылки на изображения древней Массилии из Музея доков Рима и Музея истории в Марселе. Пенни Киммел прочитала первый черновик. Спасибо, как всегда, Рику Соломону, моему редактору Киту Кале и моему агенту Алану Невинсу.