«Тогда нет; ещё нет. Я понятия не имел, что он задумал, пока Милон не разоблачил его как шпиона. Люди Домиция погнали его через стену в море, и, предположительно, он утонул. Я больше о нём не думал. Осада продолжалась.

А затем, на следующий день после таранной атаки, на следующий день после… смерти Кидимахи… Метон снова появился в Массилии. Или, вернее сказать, Массилия увидела новое появление оборванного прорицателя, под которым иногда скрывался Метон. Он разыскал меня и, открыв мне свою личность, сильно рисковал.

Он хотел, чтобы я помог ему проникнуть в этот дом. Взамен он обещал благосклонность Цезаря. Я и так был в ужасной опасности: Кидимаха погибла, а её место занял Риндель. Помощь римскому шпиону поставила бы меня в ещё большую опасность, и всё же, казалось, боги послали мне Мето. В конечном счёте, моей единственной надеждой было каким-то образом завоевать благосклонность Цезаря, и вот средство для этого.

«Как только я решил довериться Мето, я рассказал ему всё, даже о Кидимахе и о том, как Риндель занял её место. Метто мастерски иногда выдавал себя за самого Кидимаха. Если Риндель мог это сделать, то и он тоже. Они ходили по очереди. В облике Кидимахи Мето мог свободно передвигаться по дому и даже приходить и уходить, если я его сопровождал.

Твой сын — прирождённый актёр, Гордиан. Гораздо убедительнее Риндель; она всегда переигрывала хромоту Кидимахи. Но Метон был неотразим! И он извлёк максимум из этого маскарада. Если дочь Первого Тимуха предпочитала сидеть за пределами зала, где заседал военный совет, никто не осмеливался задавать ей вопросы. Совсем наоборот! Храбрые воины проносились мимо неё, как мыши мимо кошки. Они не хотели иметь дело с этим завуалированным чудовищем!

Я покачал головой. «Безумный риск!»

«Но блестящий. Я никогда не встречал человека более отважного, чем твой сын, Гордиан, и более бесстрашного».

«Он превратил тебя в шпиона, Зенон».

«Шпион, может быть, но не предатель. В конце концов, вы увидите, что именно я всегда заботился об интересах Массилии, а не Аполлонид».

«Ты связал свою судьбу с Цезарем. И всё же ты отправился сражаться против флота Цезаря…»

«У меня не было выбора. Командовать этим кораблём было моим долгом. Я не трус и никогда не предавал своих товарищей! В тот день я сражался так же долго и упорно, как и любой другой массилианец».

«А ты? Даже зная, что если ты не вернёшься, твоя любимая Риндель останется одна в доме Аполлонида?»

«Риндель была не одна; Мето обещал заботиться о ней. Если бы я умер,

днем Мето тайно и безопасно вернул бы Риндель в дом ее отца, и Аполлонид никогда бы не узнал, какую роль она сыграла».

«Понятно. И Мето пришлось бы всё время играть роль твоей осиротевшей вдовы, без сомнения, как нельзя кстати лишившейся дара речи от горя. Столько обмана!» Я устало протёр глаза. «Мето открылся тебе, доверился тебе – но так и не показался мне , не подал знака, что ещё жив. За пределами Массилии, у святилища ксоанона Артемиды – это был Мето, которого я встретил в тот день, не так ли, в облике прорицателя Рабида?

Он обманул меня».

Зенон пожал плечами. «Если Мето считал, что раскрыться тебе слишком рискованно, думаю, тебе стоит прислушаться к его мнению. Он продержался так долго, несмотря на огромные трудности. Он знает, что делает».

«Правда?» Я покачал головой. Я пошевелился и собрался уходить.

«Ты ничего не забыл, Гордиан?»

«Я так не думаю».

«Ты никогда не спрашивал меня, что произошло на Жертвенном камне».

«Я думал, ты уже ответил на этот вопрос. Ты преследовал Кидимаху до самой вершины. Полагаю, она сорвала с себя кольцо – кольцо с небесным камнем, которое ты подарил ей в день свадьбы, – и бросила его вниз. Жест отречения, прежде чем покончить с собой. Так ведь?»

«Да. Почти».

"Что ты имеешь в виду?"

«Она сняла кольцо. Она бросила его вниз. Мне следовало вспомнить, что нужно его поднять, но всё произошло так быстро. А потом она покачнулась и пошла к обрыву».

Я нахмурился. «Но ведь была небольшая борьба, не так ли? Мы все это видели».

«Да. Плащ и вуаль свободно сползли с неё; схватить её было трудно. И всё же я изо всех сил старался её остановить. Мне удалось её схватить…»

«Но она выскользнула из твоих рук».

«Не совсем». Его голос резко изменил тембр, стал глубже и медленнее. Казалось, будто в комнате воцарилось чьё-то третье присутствие, словно кто-то другой говорил его устами. «Кидимаха хотела умереть. Я уверен в этом. Что ещё она могла иметь в виду, когда взбиралась на скалу? Она хотела умереть, и я пытался её спасти. Видите ли, она… она подавала первые признаки… никто ещё не знал. Мы даже не сказали её отцу».

"Что вы говорите?"

«Сидимаха была беременна моим ребенком».

Я резко вздохнул. Неудивительно, что он пытался её остановить! Она носила ребёнка, который должен был оплатить его членство в «Тимоухой».

«Я делал всё возможное, чтобы спасти её, — а она хотела умереть, — пока я не схватил её. Её вуаль упала, и я увидел её глаза. Она изменила свою…

Она хотела умереть, но в последний момент передумала . ее разум …»

«Но было слишком поздно. Она уже слишком далеко зашла».

«Нет! Разве ты не понимаешь? Её вуаль упала. Я видел её глаза — и её лицо. Это ужасное лицо! Она передумала, и я тоже. Она хотела умереть, а потом решила жить. И в тот же миг…»

«Ты решил… не спасать ее».

"Да."

«Ты ее толкнул».

Его голос словно доносился из глубины колодца. «Да. Я её толкнул».

Я глубоко вздохнул. Иеронимус был прав, в каком-то смысле. Давус тоже.

Я открыл то, что Аполлонид послал меня открыть. Наградой мне будет встреча с сыном в соседней комнате.

Голос Зенона вернулся к своему обычному тембру. Он закончил разговор так же, как и начал. «Наверное, мне следовало бы тебя убить. Ты был опасным свидетелем. Но Метон ещё в самом начале объяснил мне, кто ты. Его отец, пришедший искать его здесь, в Массилии! Это усложняло дело. Можешь поблагодарить сына, что ты всё ещё жив. Передай ему от меня привет». Он саркастически улыбнулся и отвернулся к окну.

XXIII

Окно в камере Метона тоже выходило на проломленную стену и тоже было зарешечено. Какой человек, подумал я, может жить в доме с тюремными камерами на верхнем этаже? Человек вроде Аполлонида. Тот, кто станет первым гражданином города-государства.

Пожары среди римских осадных сооружений угасли ещё ниже, но благодаря особому углу обзора из окна Метона пролом в стене казался ярко освещённым, его зазубренные края словно светились, словно очерченные огненным нимбом. Сама стена и силуэты шагающих лучников были совершенно чёрными.

Когда Мето предстал передо мной в комнате Кидимахи, я не закричал от радости и не обнял его. Почему? Потому что момент был слишком шокирующим, подумал я. И всё же родители Ринделя, не менее потрясённые, тут же обняли свою дочь и заплакали от радости.

В комнате Кидимахи я сдерживала свои эмоции, говорила я себе, потому что обстоятельства были такими странными, а присутствие других слишком ограничивающим. Но теперь я была наедине с Мето. Почему я не бросилась его обнимать?

Почему же, если уж на то пошло, он не обнял меня и не заплакал от радости? Потому что он не боялся за меня так, как я боялась за него, рассуждала я. Он знал моё местонахождение с того момента, как я прибыла в святилище Ксоанон Артемиды за пределами Массилии. Он никогда не считал меня потерянной, не имел оснований полагать, что моей жизни угрожает непосредственная опасность. Но было ли это правдой? Я легко могла погибнуть.

— по всем разумным ожиданиям должен был погибнуть — в затопленном туннеле.

Жрецы Артемиды могли казнить меня за то, что я забрался на Жертвенную скалу. Аполлонид мог убить меня в любой момент, по своей прихоти. Я находился в опасности каждую секунду с тех пор, как покинул Рим, как и Дав. Что сказал на это Метон? Неужели он настолько привык к опасности, что не считал её ни во что, даже когда она угрожала его собственному отцу?