«Ладно, что я смотрю?» «Цифровые изображения», — гордо ответил Фрэнк.

«Круто. То есть ты можешь сфотографировать всё, что убиваешь?»

Фрэнк рассмеялся. «Ладно. Можешь разместить это на своём сайте и отправить фотографии своей тёте Джун домой. Смотри, кого я убил. А ещё лучше, скажи, что у жертвы есть мобильный телефон с функцией фотосъёмки. Можешь отправить ему фотографию, на которой пуля пронзает его грудь».

«Теперь ты меня обманываешь».

Фрэнк подумал и пожал плечами. «В основном для разведки и сбора информации.

Даже инфракрасный. Но, возможно, вы не понимаете сути. С помощью GPS вы можете автоматически передавать данные по спутниковому телефону, мобильному телефону или любой другой радиостанции командованию ВС или напрямую пилоту, который по пути запишет их в свой JDAM.

«Хорошее замечание. Кстати, о быстром захвате цели для убийства.

Боже мой."

Фрэнк улыбнулся и поднял густые брови.

«У тебя с этим прицелом что-то неладное», — сказал Чад. «Какая-то гнусная хрень».

«Просто подумал, не отправить ли это фото парню, которого подстрелили. Никогда раньше об этом не думал». Фрэнк убрал прицел обратно в контейнер и плотно закрыл его. «Итак, — сказал он, — я здесь уже пятнадцать часов, а ты так и не показал мне свой текущий проект».

Это была правда. Фрэнк вернулся ближе к вечеру, и они вдвоем выпили целую лодку пива. Больше, чем Чад обычно выпивает за неделю. «Давай посмотрим».

Чад подвёл Фрэнка к двери с шифровальным замком. Он набрал код, поднял тяжёлую металлическую дверь, включил свет, и они вдвоем спустились в подвал.

«Я даже не знал, что здесь есть подвал», — сказал Фрэнк. «Хорошая охрана».

«Обычно не строят подвалы на этом участке, — сказал Чад. — Но я построил его для своей лаборатории».

Завернув за угол, Фрэнк остановился, увидев лабораторию. На двух стенах было выставлено больше оружия, чем он видел на большинстве оружейных выставок. Там были M16, AK-47, HK G3, MP-5 и 7, прототип G11 и даже Hypershot с первым прицелом Фрэнка наверху. Там же был отдел с автоматическими пистолетами и старыми шестизарядными револьверами. От высоких технологий к низким.

«Ух ты, — сказал Фрэнк. — Если бы я тебя не знал, я бы подумал, что ты один из тех, кто умеет выживать».

Чад постучал ногой по пятигаллонным пластиковым контейнерам. «Воды хватит на год. А ещё в ста метрах к западу есть чистый ручей. Там есть морозильник с мясом — медвежатиной, олениной, лосятиной, лососём — и овощами из моего сада. Консервированием не увлекаюсь. Даже для одного — это просто геморрой».

«Ты меня немного пугаешь», — сказал Фрэнк. «Как далеко им пришлось прокладывать электричество сюда?»

«Не так далеко, как вы могли бы подумать. Там есть линия, которая ведёт в деревню индейцев тлингитов в конце залива. Мы к ней подключились. Но у меня всё ещё есть резервный генератор и аккумуляторы. На всякий случай. Пришлось воспользоваться им всего пару раз».

Фрэнк подошёл к верстаку. Там было множество ручных инструментов, набор форм, токарный станок, а также различные шлифовальные и полировальные машины. «Это твой новый проект?»

Когда месяц назад Чад разговаривал с Фрэнком по телефону, он немного рассказал ему о своей текущей работе, но умолчал о большинстве деталей. Он доверял Фрэнку, но также знал, что его друг всё ещё числится в штате Warfield Arms. И Чад в конечном итоге выставит своё детище на продажу тому, кто больше заплатит. Он подозревал, что все военные службы, как и многие другие страны, захотят заполучить его нового.

«Это часть дела», — сдержанно ответил Чад. Живя один в глуши Аляски без коллег, он жаждал объяснить этот новый патрон хоть кому-нибудь. Кому угодно. И Фрэнк Болдуин был лучшим выбором.

Подняв 30-миллиметровый патрон из мягкой подкладки, Фрэнк перекатил длинную пулю обеими руками, стараясь не уронить её. «Похоже на пулю с большой тяжестью».

HEAB — это сокращение от High Explosive Air Burst (высоковзрывной воздушный подрыв), боеприпас, разработанный для военных, чтобы стрелять практически из-за угла, но на самом деле он действовал скорее как противопехотный кассетный боеприпас. «Точно», — сказал Чад. «Он работает в той же камере, что и разработанная ими пусковая установка. Но у него есть несколько дополнительных особенностей».

«Нравится?» Фрэнк улыбнулся.

Мог ли он доверять Фрэнку? Разве что в общих чертах. Чад взял патрон у Фрэнка и провёл пальцами по кончику. «У каждой пули есть наименьший GPS-координат.

приемник, когда-либо задуманный, за простым полимерным наконечником, за которым следует взрывчатое вещество HEAB. В каждый патрон встроена крошечная батарейка, которая улавливает сигнал, передаваемый GPS-модулем на патрон в патроннике.

У Фрэнка было выражение лица, как у ребёнка, пытающегося понять родительское объяснение квантовой физики. «Ни за что!»

«Да, я тоже так думал. Пока не нашёл достаточно маленький и дешёвый приёмник. Одна японская компания делала такие для часов и КПК, которые выйдут в этом году». Чад выдвинул ящик над рабочим столом и достал футляр. Открыв его, он обнаружил два ряда крошечных…

Цилиндрические электронные устройства. «Мне пришлось сделать мягкую пластиковую оболочку, идеально подходящую по размеру, чтобы она не болталась. Я потерял несколько штук в самом начале. Кажется, теперь я довёл дело до совершенства».

Всё ещё ошеломлённый, Фрэнк просто смотрел на маленькие GPS-приёмники. «Это какая-то шутка? Ты ожидаешь, что это будет против живой силы?»

«Чёрт возьми, точно! Один выстрел может уничтожить целый отряд».

«А как насчёт вращения пули? Как она вообще ловит сигнал GPS?»

Чад убрал коробку с приёмниками обратно в ящик. «Хороший вопрос. Ты знаешь об армейской программе «Экскалибур»?» Он помедлил. «Похоже на 155-мм усовершенствованную артиллерийскую систему ВМС».

Фрэнк кивнул. «Ага. DARPA, Raytheon и Королевство Швеция. Высокоточные управляемые артиллерийские снаряды увеличенной дальности. Они используют...»

"GPS."

"Верно."

«Ну, у них тоже были проблемы с вращающимися пулями, поэтому они уменьшили количество площадок и канавок. Меньше скручивания; меньше вращения. Меньше вращения; нет проблем с приёмом сигнала».

Фрэнк массировал виски обеими руками. «И вы проверили их точность?»

"Ага."

Фрэнк пожал плечами, выжидая. «И?»

«Минутку». Чад вытащил из-под верстака запечатанный металлический контейнер, со свистом сломал пломбу и вытащил баллистический патрон без латунной гильзы. «Ты забыл спросить про систему наведения. Как ты знаешь, получить сигнал — это одно, но пуля всё равно должна корректировать траекторию полёта, чтобы попасть в цель. Посмотри-ка». Он вытащил четыре крошечных плавника из сужающегося хвоста у основания пули. «Сигнал идёт от GPS».

от кончика к хвостовой части пули по двум каналам».

«Почему два?»

«Один резерв. Я переживал, что инерция порвёт мои соединения».

«Умно. Приятно иметь резерв в любой системе вооружения», — Фрэнк покачал головой. «Знаешь, что ты сделал? Если это сработает, это будет машина для убийства в одиночку. Небольшой отряд против целого полка традиционной армии. С «Гипершотом», конечно».

Чад рассмеялся, подошел к оружейному ящику, открыл код и достал странно выглядящее оружие.

«У тебя есть второй «Гипершот», — сказал Фрэнк. — Что это, чёрт возьми, под стволом?»

Это был стандартный Hypershot, оружие, которое они вдвоем помогли получить для армии США у немецкой оружейной компании. Ручной рельсовый пистолет стрелял крошечным снарядом с начальной скоростью более 40 000 футов в секунду. Стрельба была настолько точной на больших дистанциях, что на 500 ярдах снижение траектории пули практически отсутствовало. Однако пуля пробивала даже самый толстый кевларовый шлем с обеих сторон, размозжая мозг.

«Это слегка модифицированная 30-миллиметровая гранатомётная установка HEAB, — сказал Чад. — Сейчас она рассчитана на один выстрел, но, возможно, я смогу добавить шестизарядный роторный магазин».