«Здорово», — Крокетт не улыбается. «Произвёл впечатление на твоего отца».

«Они ему до сих пор снятся, — говорит Спайк. — Пятьдесят лет он не может выкинуть их из головы».

«Они останутся с тобой. Ты нас к нему отведёшь?»

Спайк поглаживает щетину. «Думаю, ничего страшного. Идите за мной, я проведу вам небольшую экскурсию». Он поворачивается к викингу.

«Рэд, я поведу этих людей на ферму. Встретимся там через пару часов».

Он поворачивается к Хету: «Кто ты?»

Хет нахмурился: «Кто, я?»

Спайк ухмыляется. «Кто же ещё? Я знаю, кто я».

Девушка скрещивает руки на груди и показывает Спайку свое самое стервозное лицо.

«Хет».

«Можешь звать меня Джаред. Хочешь, подвезём?»

Кровь окрашивает щёки Хета. «Нет, спасибо».

«Как вам будет угодно».

С этими словами Джаред Твайт, бывший служивший в 173-й воздушно-десантной бригаде, выводит нас из бара.

ХЕТ САЖЕТСЯ за руль. Мы видим, как Спайк садится на восьмисотфунтовый Fat Boy Harley. Блестящая чёрная краска и сверкающий хром. Двигатель с ревом заводится. Спайк выезжает на дорогу.

Мне так и хочется подразнить Хет по поводу её нового поклонника. Но лучше подумай.

«Что всё это было?» — спрашивает Хет. Она заводит «Чарджер» и выезжает за Спайком.

«Я видела заплатку Fangs под их рокерами, — говорю я ей. — Я не верю в совпадения».

«С каких пор ты знаешь о байкерских бандах?»

«Это не банды. Это клубы».

«Отлично. А что это за ромбовидная нашивка?»

Мы следуем за Спайком и его «Харлеем» через Пайн-Блафф. Это небольшой городок. Одна главная улица с пятнадцатью домами по обеим сторонам. Ещё столько же домов разбросано поодаль. Вскоре город остаётся позади, и мы въезжаем в холмы. Перед нами пасторальная картина.

«Велоклубы появились еще во времена Второй мировой войны», — говорю я ей.

Солдаты вернулись домой, в изменившуюся страну. Большинство из них были в полном дерьме. Они видели, как слишком много их товарищей разрывало пополам на пляжах. Они искали тот самый боевой дух, который был у них в бою, азарт от чего-то захватывающего. Они создавали мотоклубы.

«В конце сороковых, в один из выходных, байкерские клубы со всего мира провели съезд в небольшом городке. В целом всё прошло мирно. Полиция наняла группу, чтобы развлекать байкеров. Было несколько драк и несколько арестов. К понедельнику байкеры разошлись.

«Какой-то репортёр сфотографировал байкера с горой пивных банок. Он их не пил — они…

Забрали пустые бутылки из бара. В заголовке шла речь о том, что банды байкеров терроризировали город. Американская мотоциклетная ассоциация опубликовала опровержение. В нём утверждалось, что 99% байкеров — добропорядочные и законопослушные люди.

«Это означало, что только 1% байкеров были крутыми парнями. С тех пор нашивку 1% ER носят только преступники. Если вы носите эту нашивку и столкнётесь с настоящим 1% ER, будьте готовы к драке. Они надерут вам задницу. Или хуже».

«Где вы все это услышали?»

«Солдаты — естественные кандидаты для байк-клубов. Некоторое время назад несколько крупных клубов набирали ветеранов. В этом есть естественная привлекательность. Клубы — это чётко структурированная иерархия. Есть правила, политика и процедуры. Они ездят строем.

Как в армии».

OceanofPDF.com

21

OceanofPDF.com

Ледяные пули и виски

Пайн-Блафф

Мы следуем за Спайком мимо акров за акром засаженных полей. На вершине холма стоит одноэтажное стеклянное сооружение. Это теплица, сто ярдов в длину и шестьдесят ярдов в ширину. Дорога продолжается к зданию с деревянным каркасом. Комплекс раскинулся на вершине холма. Мы быстро понимаем, что это не одна теплица, а три, построенные рядом друг с другом. Внутри растения высажены длинными рядами.

Спайк останавливается на гравийной парковке, спешивается и устанавливает подножку. Там несколько машин, но уже близится вечер, и рабочие расходятся по домам. Я паркуюсь рядом с велосипедом Спайка.

«У нас двадцать акров, — говорит нам Спайк. — У меня две лицензии, по десять акров каждая. Двадцать тысяч растений. Мы всем занимаемся сами, от генетики до экстракции».

«Как долго вы этим занимаетесь?» — спрашивает Крокетт.

«Десять лет. Наше первое предприятие было небольшим, легальным для медицинского использования. Когда штат легализовал его для рекреационного использования, бизнес пошёл в гору».

Спайк указывает на деревянное здание. «Это наш экстракционный завод. Гордость и радость отца. У нас есть совершенно…

Автоматизированный промышленный процесс. Биомасса упаковывается в резервуары, и насосы откачивают весь воздух. Мы используем чистый бутан в качестве растворителя. Бутан, который вы покупаете для домашнего использования, содержит примеси.

Поставщики подмешивают эту дрянь в газ, чтобы можно было почувствовать запах утечек.

Портит наш продукт. Мы используем н-бутан чистотой 99,5% — он совсем не пахнет.

Бутан связывается с активными соединениями в биомассе: ТГК и КБД. Экстракт поступает в сборный резервуар, из которого мы отделяем полезные вещества.

Я понял. Меня впечатляет масштаб предприятия. Я видел, как люди выращивают марихуану в ванне. Этот бизнес просто ошеломляет. Должно быть, он стоит миллионы.

«Кто за все это платит?» — спрашиваю я.

Спайк выглядит задумчивым. «Вообще-то, мы сами за это платим».

"Ах, да?"

Спайк переводит взгляд с меня на Крокетта и обратно. «Я продал землю клубу за кучу денег, а потом сдал её обратно в аренду.

Деньги пошли на оплату бизнеса. Прибыль пошла на оплату аренды.

Мне так и хочется спросить Спайка, насколько законна эта финансовая сделка. Он предвосхищает мой вопрос: «Не волнуйся, у нас целый квартал юристов. Мы платим хорошие деньги, чтобы наши регулирующие документы были в порядке, а финансы прошли проверку. Тридцать лет назад мой отец был креативным предпринимателем. Теперь наш бизнес на сто процентов легален».

Сомневаюсь. Но верю, что их намерения искренни.

Возможно, они также занимаются нелицензированным производством, используя законную деятельность как прикрытие. Закупают оборудование и материалы на тридцать акров, лицензии на двадцать. «Фэнги» могут контрабандой ввозить продукцию в штаты, где марихуана всё ещё запрещена.

Страуд вернулся из Вьетнама и вёл сумасшедший образ жизни. Летучие мыши Цзян Ши преследовали его во сне. Он торговал наркотиками и основал мотоклуб. Достаточно крут, чтобы…

Носите бриллиант 1% ER. Кто знает, во что ввязались «Клыки». У Страуда и его сообщников были судимости, но его сын был чист. Хорошее прикрытие.

Крокетт обводит взглядом землю. «Где твой отец?»

«Он будет в офисе. Следуйте за мной».

Спайк ведёт нас по мощёной дорожке. Между теплицами и экстракционным заводом находится здание поменьше. Как и другие, это одноэтажное здание. Офис и экстракционный завод выкрашены в одинаковый белый цвет с чёрной отделкой.

Я отступаю, пока Спайк открывает дверь и ведёт нас в здание. Мы не видели ни следа Канга с тех пор, как он убил Спирса. Нет никаких оснований полагать, что он знал о Твайте. Канг зашёл в тупик так же, как и мы. Только Штейн дал нам подсказку.

«Папа», — Спайк стучит в дверь кабинета. — «У меня для тебя сюрприз».

«Входите», — раздаётся глубокий, хриплый голос. Спайк открывает дверь.

Дон Страуд поднимается из-за тяжёлого железного стола. Он выглядит в форме для своего возраста. Невысокий. Рост 180 см, крепкий, как скала. На нём ботинки, джинсы и белая футболка. Спереди нарисован куст марихуаны. Руки покрыты татуировками и загорели на солнце. Кожа у него жесткая, лицо изборождено морщинами. Резкий контраст с его белыми усами.

Мой взгляд притягивает стена за столом. Страуд украсил её плакатом размером четыре на четыре фута в цветах группы «Клыки». Летучая мышь визжит, выставив напоказ свои клыки длиной в фут.

Страуд работает, а цвета словно скалятся на него.

Это не добрый дедушка. Если не считать нелепой футболки, он — карикатура из журнала «Солдат удачи». Типичный отставной оперативник, который организует перевороты и тренирует картели ради наживы.