«Проверьте его, — говорю я. — И выяснится, что он из «Аль-Каиды». Спящий агент».

Штейн смотрит на мужчину, которому она выстрелила в ноги. Он истекает кровью из полудюжины ран, включая два раздробленных колена. Сквозь разорванную ткань его штанов видны окровавленные осколки костей. Он смотрит в потолок, избегая нашего взгляда. Чудом ей удалось не задеть бедренные артерии. Она собирает шерсть в пальцы и срывает с него маску.

Кёниг.

Я, наверное, догадался. «Капитан. Кто ещё был в деле?»

Покачивание головой.

«Капитан Кёниг, — говорит Штейн. — Вам будет предъявлено обвинение в убийстве пяти человек из моей охраны.

Вполне возможно, как соучастник убийства полковника Гриссома. Можете помочь сами. Расскажите нам, что вам известно.

«Иди на хуй».

Я искоса смотрю на командира QRF. «Думаю, тебе пора подышать воздухом».

«Хорошая идея», — мужчина заходит в гостиную.

«Капитан — крепкий орешек, — говорю я Штейну. — Он отправится в Ливенворт, прежде чем хоть слово скажет. Сэкономим налогоплательщикам деньги».

Я бью Кёнига под ребра. Воздух выходит из лёгких с болезненным хрипом. Я зажимаю ему нос и рот правой рукой и бью его головой об пол.

Сжимать.

Кёниг сопротивляется. Левой рукой он хватает меня за запястье, правой тянется к моему лицу. Взгляд его теряет фокус.

Прежде чем Кёниг отключится, я отпускаю его. Он жадно втягивает воздух.

«Трагично», — говорю я Штейну. «Шок, потеря крови. Он не выжил».

Не уверен, что Штейн верит, что я его убью. Кёниг знает меня достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в обратном.

«Хорошо, — говорит он. — Я тебе всё расскажу».

OceanofPDF.com

37

OceanofPDF.com

ЗАПАДНОЕ КРЫЛО

Белый дом, воскресенье, 14:00

Мы провели в доме всю ночь. Двадцать сотрудников обеспечивали безопасность. Утром к нам присоединилась передовая группа из Госдепартамента.

Они заперлись со Стейном и Робин на несколько часов. Я же остался сидеть в гостиной, пить кофе и рыться в холодильнике.

Нас везут в Белый дом в бронированном конвое.

На мне чёрный костюм с чёткими складками, который мне приготовил Штейн. Интересно, допускает ли его чувство моды какой-либо цвет, кроме чёрного? В синей униформе и чёрном берете Робин выглядит очень привлекательно.

Штейн ведет нас в Западное крыло.

Я не питаю никаких иллюзий по поводу встречи с президентом Соединённых Штатов. Стайн обсудил со мной утреннюю повестку дня. Мы проходим мимо кабинета руководителя аппарата Белого дома и следуем по коридору, который выглядит таким же функциональным, как любой рабочий офис в западном мире. Повсюду скрытные сотрудники Секретной службы.

Штейн ведёт нас в конференц-зал. Внутри за столом сидят генерал Энтони и два заместителя госсекретаря. Заместитель госсекретаря по политическим вопросам

и заместитель государственного секретаря по международной безопасности.

Штейн представляет нас, и мы садимся.

Нам не осталось долго ждать.

Дверь открывается, и входит почтенный человек. «Мы вас ждем», — говорит он Штейну. «Генерал Энтони, пожалуйста, подождите здесь с мистером Бридом».

Генерал выглядит удивлённым и немного расстроенным. Штейн, Робин и заместители министра выходят из комнаты. Дверь за ними закрывается.

Я откидываюсь в кресле и оглядываю простое, функциональное пространство. Стол для переговоров на двенадцать персон.

В центре — телефон. Экраны для проекционных брифингов.

Провода для подключения ноутбука и микрофонов выходят из маленьких отверстий, прорезанных в столешнице.

«Прошло много времени с тех пор, как вы посылали меня через эти долины в Таджикистан, генерал».

Генерал смотрит на меня. Пытается понять, это просто болтовня или что-то более серьёзное. «Да», — говорит он. «Так и есть».

«Эти миссии дали много информации. Ты просил меня написать книгу о контрабанде в этих горах. Я так и сделал.

Глава и стих. Каждый игрок, каждый маршрут».

«Вы были характерно скрупулезны».

«Мне всегда было интересно, для чего вы используете эту информацию».

«Я же тебе тогда говорил. Мы использовали его для перехвата караванов с опиумом и оружием».

«У Зарека Наджибуллы», — говорю я. «В три раза чаще, чем у Абдул-Али Шахзада».

«Опять», — Энтони фыркает, застывая на стуле. «Я же говорил, Брид. Не знаю, правда ли это. Мы бомбим их там, где находим».

Я достаю небольшой цифровой диктофон, «Штайн», и кладу его на стол. Нажимаю кнопку. В тихой комнате громко раздаётся голос Кёнига.

Это была операция генерала Энтони. Шахзад заплатил ему за нападение на караваны Наджибуллы. Авиаудары на севере. Атаки с применением огневой поддержки и засады на юге. В некоторых случаях мы продавали захваченный опиум талибам.

Вмешивается голос Штейна: «Кто еще был замешан, Кёниг?»

Я знаю не всех. Немногих. Адъютанта генерала, полковника Тристана. Я и Лопес. Тристан был бухгалтером. Он занимался бухгалтерией и логистикой. Нам с Лопесом поручали разведывательные задания. Иногда мы вместе с наземными войсками руководили засадами. Генерал не хотел, чтобы было слишком много ртов.

Генерал побледнел. У меня в животе пустота. Этот человек был моим командиром большую часть моей службы. Сам будучи оператором первого уровня, он научил меня многому из того, что я знаю.

До самого конца мой партнер по охоте и стрельбе.

«Все кончено, генерал». Я сижу в кресле совершенно прямо.

Посмотрите великому человеку в глаза. «Кёниг нам всё рассказал.

Вы никогда не хотели мира. Сделка с Шахзадом была пустым звуком, он никогда не собирался загонять «Аль-Каиду» в угол. Именно поэтому Госдепартамент не мог её принять. Такая сделка никогда не позволит Америке уйти. Именно такой сделки вы и хотели. Вы не хотели, чтобы этот «кормовой поезд» остановился.

«Кёниг лжёт», — генерал властно говорит. Жёстким, отточенным, уверенным голосом. «Лжёт, чтобы спасти свою шкуру».

«Нет, сэр. Команда Штейна была занята. Полковник Тристан арестован. Его ноутбук и телефон конфискованы. Сегодня никто не может работать без электронного следа. Мы нашли ваш. Отследили десятки транзакций. Все они связаны со счетами, которые Талибан и «Аль-Каида» используют для отмывания наркоденег и оплаты оружия».

«Вы не сможете меня ни к чему привязать», — говорит генерал.

«Потому что я в этом не участвую».

Вы с Шахзадом заблокировали сделку, которую хотела Америка. Когда вы узнали, что Штейн и Гриссом создали тайный канал связи с Наджибуллой, вы пришли в ярость. Вы знали подробности бегства Гриссома и Трейнора и передали их Шахзаду. Вы хотели, чтобы Шахзад убил их, но он слишком уж схитрил. Он решил оставить их в живых и использовать как приманку, чтобы заманить Наджибуллу в засаду.

Проблема была в том, что Штейн и Вашингтон требовали действий. Они хотели провести спасательную операцию. Вы хотели, чтобы она провалилась, но вам нужно было представить всё в выгодном свете. Вы привлекли меня, как Штейн и знал. Вы прошли первое испытание. После всех этих лет я единственный, кто знает эти горы.

«Нельзя было рассказывать Шахзаду о попытке спасения. Это было бы слишком вульгарно и не сработало бы. Если бы Шахзад знал о нашем приближении, он бы переместил Гриссома и Трейнора, устроил бы засаду и уничтожил бы нас. Вы бы испытали облегчение от этой неудачи, а Штейн попытался бы ещё раз спасти нас».

«У капитана Кёнига, очевидно, есть талант к сказкам».

«Нет, сэр. Каждое слово звучит правдой. Лучшим решением было бы поручить Кёнигу и Лопесу спасательную операцию.

Им было поручено устранить полковника Гриссома. Они были этим не слишком довольны. Они присоединились к вашей афере ради лёгких денег, а не для убийства американских офицеров. Но они согласились.

Первоначальный план Кёнига предполагал, что он и Лопес прорвутся и освободят здание. Оказавшись в доме, они могли сделать всё, что угодно. Но для меня и Такигавы было разумнее пойти за заложниками. Поэтому Кёнигу и Лопесу пришлось действовать снаружи. Они раскрыли операцию, открыв огонь по часовым на верхних террасах. Затем, в суматохе нашего отступления, Лопес застрелил полковника.