«Некоторые из этих процедур могут показаться тревожными, — сказала медсестра Шелли. — Пожалуйста, поймите, это обычная процедура, и я закончу как можно скорее. Всем нужно через это пройти, хорошо?»

«Хорошо». Элли подавила свои опасения. Она поняла, почему медсестра Шелли всем занималась. Её манера поведения у постели больного была безупречна. Медсестра надела латексные перчатки и выстроила в ряд пластиковые пробирки и тампоны.

Медсестра взяла несколько мазков со слизистой оболочки полости рта.

«Почему так много?» — спросила Элли.

«Потому что мы проверяем разные вещи».

Медсестра Шелли уложила Элли для взятия мазка из влагалища. Затем она сказала: «Перевернись на бок и подтяни колени».

Медсестра Шелли не могла говорить серьёзно. Элли колебалась.

«Это займет всего секунду», — сказала медсестра.

Элли сделала, как ей было сказано. Медсестра Шелли успокаивающе похлопала её по плечу.

Последовало короткое проникновение, поворот и извлечение. Медсестра отошла и закрыла пластиковый флакон с образцом с решительным видом. «Вот», — сказала она. «Всё готово. Можете вставать».

Как по команде, в дверь постучали. В комнату вошёл мужчина в белом халате. Ему было лет пятьдесят, тёмные вьющиеся волосы, узкое лицо и очки в металлической оправе.

«Элли, это доктор Эмиль Дюран».

«Привет», — сказала Элли.

«Приятно познакомиться, Элли». Доктор Дюран едва оторвался от планшета. Он просматривал записи, сделанные медсестрой Шелли. Он что-то прокудахтал и промычал. «Хорошо, начнём».

Медсестра Шелли извинилась. Элли чувствовала себя комфортно с медсестрой, но доктор Дюран обращался с ней как с подопытной крысой. Что же такого особенного в телефонах и других электронных устройствах, что они приковывали людей к ним? Неужели люди больше не смотрят друг на друга?

Обследования, проведённые доктором Дюраном, удивили Элли. Дело не в том, что они были какими-то странными или Элли никогда раньше не видела их по телевизору. Она никогда не ожидала, что такие обследования станут частью обычного медицинского осмотра.

Доктор Дюран заставил её лечь на спину и расстегнул халат. Затем он снял электрокардиограмму. Элли с тревогой наблюдала, как аппарат записывает данные о работе её сердца. Электрокардиограммы автоматически сохранялись в цифровом файле.

Затем врач сделал эхокардиограмму. Он заставил её лежать в разных положениях, перемещая датчик по передней и боковым поверхностям её грудной клетки.

Когда он закончил, был уже поздний вечер.

«Спасибо, Элли». Дюран встал и сделал еще несколько заметок в своем планшете.

«Теперь можешь одеться».

Доктор не выходил из комнаты, пока она одевалась, но она не чувствовала себя неловко. Дюран едва взглянул на неё. Элли почувствовала лёгкий укол возмущения. Чёрт, она была хорошенькой девушкой. Мужчины раздевали её, не сводя глаз с неё.

время. Вот этот врач положил её голой в смотровую и совершенно не заботился.

Дюран достал из кармана телефон и нажал кнопку быстрого набора. «Карен? Я закончил».

Элли села в кресло и зашнуровала кроссовки. «Можно мне идти?»

«Подождите здесь», — сказал Дюран. «Кажется, всё в порядке; медсестра Шелли завершит оформление ваших документов и передаст вас Мириам Уинслет. Если анализы покажут что-то важное, мы свяжемся с вами».

С этими словами доктор оставил Элли смотреть в стену.

МЕДСЕСТРА ШЕЛЛИ ПРОВЕЛА Элли обратно в приёмную. Там доктор Дюран разговаривал с мужчиной в дорогом костюме тёмно-серого цвета. Ему было лет пятьдесят, телосложением он напоминал квотербека в американском футболе. У него были волнистые чёрные волосы, широкое лицо и пухлые, чувственные губы. Цвет кожи у него был смуглым, словно у араба или итальянца.

Мужчина заметил их, идущих по коридору. Он обернулся и поприветствовал их. «Карен».

«Привет, Марк».

«Это новый гость Мириам Уинслет?»

«Да. Это Элли. Элли, это Марк Лука. Он владелец Resurrection General».

«Очень приятно познакомиться». Элли пожала руку Луке. Он крепко пожал её, но осторожно, слегка надавливая.

«Элли, если у тебя есть какие-либо проблемы со здоровьем, вообще что угодно, мы всегда готовы помочь. Resurrection General с радостью помогает обществу».

Медсестра Шелли взяла Элли за локоть и повела её к входу, где ждал Оливер. Элли не могла избавиться от чувства глубокого беспокойства.

Медсестра Шелли была к ней добра. Врач проявил стопроцентный профессионализм.

Но Элли почувствовала себя оскорбленной.

Когда Оливер и Элли вернулись к Мириам Уинслет, уже стемнело. Небо снова затянуло тучами, и Элли подумала, не пойдёт ли дождь. Когда Оливер подъехал к дому, она осмотрела главный дом.

Дес открыл для нее пассажирскую дверь, и Элли вышла.

«Увидимся завтра», — сказал Оливер.

Элли помахала на прощание, и Оливер выехал на улицу. Дес закрыл за собой ворота. Подъехал на джипе задом к воротам, открыл гаражные ворота и подъехал к джипу на минивэне «Шевроле». Дес закрыл гаражные ворота, размотал садовый шланг и начал мыть «Шевроле».

У Деса в кобуре на бедре висела рация.

Элли прищурилась, глядя на небо. Через полчаса стемнеет. Она пошла к дому. Если поторопится, то успеет к ужину. Но аппетита у неё не было.

Чем больше Элли изучала дом, тем больше убеждалась, что её план сработает. Её комната находилась в середине второго этажа, через две двери от комнаты Виктории Кэлторп. Она могла свободно выйти на балкон в любое время, и ей не составило труда перелезть через перила и забраться на одну из тонких металлических колонн, поддерживавших балкон и соединявших его с крыльцом.

Элли не составит труда спуститься по колонне. Конструкция в итальянском стиле была богато украшена, с римско-дорическим стволом, каннелированным у основания, и узкими круглыми полками. Полки служили опорой для рук и ног при подъёме наверх. Она спускалась в кроссовках. Поднимаясь обратно, она связывала туфли шнурками, накидывала их на плечи и поднималась босиком. Она наловчилась преодолевать препятствия в нью-йоркском метро.

Элли просто нужно было дождаться подходящего момента.

OceanofPDF.com

5

ДЕНЬ ВТОРОЙ — ФРАНЦУЗСКИЙ КВАРТАЛ, 00:00

«Это место вызывает у меня мурашки», — сказала Кейт.

Элли прекрасно понимала, что она имела в виду. Мысль о том, что Роуэн пройдёт тот же медицинский осмотр, что и она, приводила её в ярость.

После ужина Элли пошла в гостиную и посмотрела телевизор вместе с остальными. Они спорили о том, что смотреть, препирались из-за DVD. Элли закрыла глаза и отключилась, пока остальные не переключились на какую-нибудь бездумную комедию. Затем она представила себе дом снаружи и отрепетировала свои движения.

Один за другим дети расходились по своим комнатам. В одиннадцать часов Виктория приказала погасить свет, и отставшие легли спать. Элли лежала на одеяле, полностью одетая, глядя в темноту. В три часа ночи она спустила ноги с кровати, перекинула рюкзак через плечо и грудь и подошла к французским дверям, ведущим на балкон. Она распахнула их и шагнула в ночь.

Ночь выдалась приятно прохладной. Ветрено было, но не так сильно, как предыдущей ночью. Дубовые листья шелестели, ветви покачивались. Элли вдыхала аромат деревьев, наполненный ароматом нежных папоротников и тропических цветов, висящих в корзинах. Корзины описывали короткие дуги на ветру, их тени создавали замысловатые узоры на стене.

Элли вздохнула и забралась на перила балкона. Посмотрела вниз и добралась до места прямо над одной из колонн. Затем она

Осторожно спустилась. Держась за перила, откинулась назад и уперлась подошвами кроссовок в пол балкона.

Двигаться медленно, как и слишком быстро, означало нарываться на неприятности. Элли выполнила движения, которые сотни раз отрепетировала в уме.

Она опустилась, пока не смогла ухватиться за колонну обеими руками. Текстура чёрного железа была именно такой, как она себе представляла. Носками кроссовок она нащупала узкие полки на дорической колонне, каждая едва ли глубиной в дюйм.