Все конструкции выглядят достаточно прочными. Прижавшись к стене, я взбираюсь на балконные перила. Они достаточно широкие, чтобы на них можно было стоять. Я опираюсь одной рукой на стену, а другой тянусь к карнизу. На секунду я замираю, глядя на головокружительную пропасть.

Я слышу, как открывается дверь в библиотеку. Встаю на табурет у окна слева, проверяю его своим весом. Я хватаюсь за карниз обеими руками. Чувствую деревянную часть карниза под вторым суставом пальца. Кончики пальцев упираются в оцинкованное железо водосточного желоба позади меня. Используя три точки опоры, я переношу вес и переношу правую ногу на табурет.

В таком положении я чувствую себя уверенно. Я прохожу боком мимо первого окна и ставлю левую ногу на табуретку у соседнего второго окна.

Провожу руками по карнизу, чтобы упереться между первым и вторым окнами. Левая нога на табурете у второго, правая – на табурете у первого, обе руки на карнизе. Теперь я не смотрю на окно. Я смотрю на стену между окнами.

Вдохни и посмотри вниз, в бездну глубиной в 120 метров. Сильный ветер может сделать всё ещё интереснее, но воздух остаётся неподвижным. Я в полной безопасности. Я мог бы выполнять это упражнение на высоте полутора метров и ни секунды не сомневаться.

В темноте пираты увидят пустую библиотеку. Если они посмотрят в сторону окон, то ничего не увидят. Даже носков моих ботинок. Если кто-то из них откроет балконную дверь и высунет голову, ему не повезёт. Я нагнусь правой рукой, вытащу свой Mark 23 и снесу ему голову. Я разобью окно и проберусь в библиотеку, прежде чем его дружок сообразит, что случилось.

Пираты проносятся по библиотеке. Я слышу, как они натыкаются на мебель. Почему они не включают свет? Они знают, что у меня есть НОД.

В окнах пылает свет. Должно быть, они услышали мои мысли.

Конечно, освещение внутри улучшает ситуацию. Свет лишает пиратов ночного зрения и не позволяет им видеть, что происходит снаружи. Ладно, подожду, пока они уйдут, и направлюсь в соседнюю комнату. Затем вернусь в библиотеку и подкрадусь к ним сзади.

Пираты выходят из комнаты. Сначала они переместятся в ту, что через коридор, потом в соседнюю. Когда я убежусь, что они там, я вернусь.

Я возвращаюсь на балкон. Не нужно повторять свой трюк с грабителем. Я сделаю свой ход, когда включат свет.

Поднимаю свои НОДы. В соседней комнате зажигается свет, и я возвращаюсь в библиотеку. Открываю дверь, вхожу в коридор с пистолетом наготове.

Третий пират толкает дверь на противоположную лестницу.

Дерьмо.

Прежде чем третий мужчина войдет в коридор, я успеваю вернуться в библиотеку.

Закрой дверь. Получается трое на одного. Если бы он меня увидел, всё могло бы обернуться полным месивом. Я бы потерял элемент неожиданности.

План Б.

Я выхожу на балкон, закрываю за собой дверь и поднимаюсь на перила.

Левой рукой тянусь к карнизу, а правой — к водостоку. Я держу

Взгляните на освещённые окна. Никаких признаков того, что меня обнаружили. Они зачистят этот этаж, а затем спустятся на второй этаж.

Нахожу опору в стене правым ботинком. Отпускаю карниз, переношу левую руку к сливу. Медленно спускаюсь.

Спускаясь, я наблюдаю, как в окнах третьего этажа один за другим загорается свет.

Они в панике. Несколько минут назад они были уверены, что смогут заманить меня в ловушку на третьем этаже. Поэтому они и позвали третьего мужчину с противоположной лестницы. Теперь они понятия не имеют, куда я пропал.

Мне следовало бы учесть возможность того, что Дракос пришлет помощь.

Монастырь большой, и трудно найти человека, который не хотел бы, чтобы его нашли. Он растрачивает остатки своих сил. Третьего человека либо стащили с северной стены, либо выслали из святилища.

То, что Дракос раздевает свою охрану, — плохой знак. Это значит, что он сосредоточил все усилия на передаче золота Григоро Фиди . Он хочет уйти до рассвета.

Второй этаж тёмный, как и первый. Я откидываю свои НОДы. Оказываюсь на балконе перед библиотекой, где прячется Геката. На этот раз я знаю, где пираты, поэтому не слишком беспокоюсь о шуме. Может быть, я просто устал и раздражён, потому что появление третьего человека испортило мою засаду. Хочу попасть в католикон и покончить с этим делом.

Я проверяю ручку балконной двери. Она заперта. Прижимаю её плечом и слышу скрип дверного косяка. Отступаю на полдюйма и толкаю изо всех сил. Дерево разлетается вдребезги, и дверь вываливается внутрь. Я хватаюсь за дверную ручку правой рукой. Не давая двери распахнуться.

Шаг в темноту. Комната выглядит пустой, как и должно быть. Я наклоняюсь и вижу бесформенный свёрток, зажатый под центральным столом для чтения. Это прячется Геката. Я подхожу к ней, приседаю и протягиваю руку.

Геката с облегчением смотрит в мои сияющие зелёные глаза. Она берёт меня за руку, и я помогаю ей подняться.

«Они на верхнем этаже, но скоро придут», — говорю я ей. «Нам нужно действовать быстро».

Я беру её за руку и веду в коридор. Мы выходим на тёмную лестничную площадку и спускаемся в подвал. Лестничная площадка освещёна. Я выключаю свет и осматриваю дверь.

Из-под двери не пробивается ни капли света. Я осторожно отпускаю Гекату. В одной руке держу Mark 23, другой открываю дверь. Я осматриваю салон через свои НОДы. На стене есть выключатель. Я поднимаю НОДы на шлеме и включаю свет.

Мы с Гекатой входим в подвал. Я снова включаю свет на лестнице и закрываю за нами дверь.

Сейчас мы узнаем, прав ли я. Построили ли монахи проход к кафоликону ?

OceanofPDF.com

20

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ – РАССВЕТ, БИЕ ЭЙРИНИ

Мы оказываемся в большом, просторном подвале с каменными стенами и деревянным потолком. Стена справа от меня, несомненно, каменная и сложена из раствора, высотой в двенадцать футов. Должно быть, это продолжение стены первого этажа, по которой я поднялся, чтобы попасть в монастырь. Этот подвал высечен в известняке под средневековым скрипторием.

Равномерно расположенные деревянные столбы поддерживают потолок. Стропила представляют собой лабиринт. Создаётся впечатление, что первые строители спроектировали потолок и столбы так, чтобы они образовали единую опорную систему. Последующие строители со временем дополнили эту опорную систему поперечными распорками.

«Монахи боялись обвалов, — говорит Геката. — Землетрясения в Греции — обычное дело».

Я в растерянности. Не понимаю, для чего использовался этот подвал. Он лишен мебели и украшений. В противоположной каменной стене тяжёлая дверь. Я подхожу к ней размеренным шагом. Пол выложен широкими, плоскими шестиугольными камнями. Они аккуратно подобраны друг к другу и скреплены раствором.

Подвал пыльный. На стропилах паутина. Монастырь наверху в хорошем состоянии. Забота и внимание не распространяются на подвал. Дракосу он, похоже, ни к чему.

Я прижимаю ладонь к двери. Дерево старое и потрескавшееся. Железные петли, выкрашенные в чёрный цвет, покрыты ржавчиной там, где краска облупилась. Не знаю, сколько раз их меняли.

века. На двери нет замка. Я жестом прошу Гекату отступить и тяну за железную ручку. Дверь открывается с металлическим скрипом.

Мы вступаем в огромный зал длиной сто пятьдесят футов и шириной тридцать футов. Деревянные колонны, поддерживающие потолок вестибюля, тянутся по всей длине этого помещения. Они тянутся двумя ровными рядами до деревянной двери в другом конце. Подвал спроектирован вокруг этого зала.

Длинные столы в центре зала тянутся по всей длине комнаты.

Столы пусты, но по обеим сторонам расставлены деревянные стулья с прямыми спинками. Зал ярко освещён равномерно расположенными люстрами.

Столы накрыты чехлами бежевого цвета.

Разница между этим залом и вестибюлем заключается в том, что здесь стены обшиты панелями из ценного полированного дерева. Они украшены религиозными мозаиками и иконами, расположенными в ряды. В центре левой стены висит огромный гобелен, от пола до потолка. На гобелене изображен Христос, по обе стороны которого расположены армии ангелов и демонов. Края гобелена отделаны золотыми кистями. Ангелы шествуют слева, демоны – справа. Два воинства добра и зла встретятся и сразятся в центре.