Я поворачиваюсь к Эллисону и Паломасу: «В таком случае, нам лучше начать.

Командир, мне понадобится гидрокостюм, акваланг и снаряжение для дайвинга.

Паломас улыбается: «Ты так уверен в себе?»

«Командир, если это не сработает, я не знаю, что мы будем делать».

ПОИСК с помощью детектора магнитных аномалий медленнее и кропотливее, чем визуальный поиск в бинокль. Эллисон и Карлайл по очереди управляют прибором. Сосредоточение, необходимое для полёта по узкому коридору поиска, истощает их.

Поиски не менее изматывают Резника. Он сидит, словно сфинкс, уставившись в пульт управления. Время от времени он поглядывает на ноутбук, чтобы убедиться, что мы не сбились с пути. Мы проходим первый блок коридора поиска без единого контакта.

«Ты уверен, что это работает?» — спрашиваю я.

«Работает», — говорит Резник. «Я настроил его на поиск крупных предметов. Металлический ключ его не активирует, а вот затонувшая машина — да».

«Мы приближаемся ко второму кварталу», — кричит Эллисон.

Резник возвращается к своей консоли.

Нам с Келлер почти нечего делать. Мы сидим молча, не желая болтать ни о чём. Я чувствую, как мои мышцы сводит от напряжения. Мне хочется позвонить Штейн и рассказать ей о наших успехах. Заставляю себя не делать этого. Не хочу давать ей слишком много надежд. Меня воодушевляет моя теория. Будет ужасно обидно, если мы ничего не найдём.

Я думаю о Штейне и Гекате. Геката оправдала все мои ожидания в постели. Спортивная, энергичная, очень весёлая. Мы шутили, боролись и трахались на полу. Об этом свидетельствуют прожжённые ковры. С трудом добрались до кровати. Сделали всё, что только могли придумать мужчина и женщина с богатым воображением и без комплексов. Закончили с удивительной нежностью и уснули.

Меня беспокоит Штайн. Влечение, которое я испытываю к ней, настоящее, но чревато невротическими осложнениями. Штайн не похожа ни на одну женщину, которую я когда-либо встречал. В этом и заключается её влечение, и в этом же кроется весь мир боли, к которому может привести встреча.

Звук гудка возвращает меня к вертолету.

«Контакт», — кричит Резник.

Эллисон за штурвалом. Он несколько секунд мчится вперёд.

«Сейчас слабею», — кричит Резник. «Приближаемся к 180. Давайте ещё раз зайдём».

Пилот зависает, разворачивает Sea Hawk и возвращается по своему маршруту.

Мы с Келлером встаем со своих мест и встаем по обе стороны от Резника и его пульта.

«Вот он», — говорит Резник. Снова раздаётся зуммер. Должно быть, он настроен на оповещение оператора, который задремал. Техник противолодочной обороны нажимает кнопку.

и выключает его. «Я делаю семьдесят пять футов с востока на запад».

На экране ноутбука видна ярко-зелёная капсула на чёрном фоне. Вот и всё. Размытое пятно длиной в семьдесят пять футов.

«Можем ли мы проехать с севера на юг, сэр?»

«Я дам вам два», — говорит Эллисон.

«Одного паса будет недостаточно, — объясняет Резник. — Мы можем пролететь не по центру. Два паса — и мы должны накрыть цель».

«Семьдесят пять футов — это слишком мало», — говорю я.

«Вот почему мы сейчас движемся с севера на юг. Нам нужно определить её размеры».

Эллисон делает два прохода. Зелёное пятно не приобретает больше деталей. Оно остаётся размытой зелёной капсулой.

«Размеры — 22 на 15 метров», — говорит Резник. «Полагаю, это прибрежное судно с металлическим корпусом и деревянной надстройкой. Поэтому мы не получаем никаких подробностей. Дерево не отражается».

«Это не она». Я сдерживаю разочарование. Найти Медузу сразу — это было слишком.

«Нет», — говорит Резник. «В Средиземном море приливы и отливы очень незначительны. Он затонул, его прибило сюда штормом».

«Возобновляю поиск», — крикнул Эллисон. Затем Карлайлу: «Ваш самолёт».

Резник возвращается к своему пульту. Мы с Келлером возвращаемся на свои места.

Я растягиваюсь, делаю изометрическое упражнение для ног.

В течение следующего часа мы обнаруживаем ещё два объекта. Оба слишком малы для «Медузы» , но мы многократно пролетаем над ними и подробно их исследуем.

Вдали Койтида Софиас резко выделяется на фоне океана и безоблачного неба. Я благодарен за возможность отвлечься. Надоело сидеть в вертолёте без дела. Подползая ближе, я достаю свою радиостанцию и делаю несколько снимков. Стараюсь кадрировать их как туристические снимки.

Мы пролетаем мимо Би Эйрини. Карлайл за штурвалом. Эллисон откинулся в кресле, наслаждаясь видом.

Я вздрогнул от звонка.

«Контакт», — кричит Резник. «Там и пропал».

«Ховер», — говорит Эллисон Карлайлу. «Резник, это было на самом деле?»

«Да, сэр. Мне это не показалось, вы услышали сигнал тревоги».

«Очень хорошо. Грег, давай вернёмся. Идём дальше».

Второй пилот разворачивает «Си Хок». Я хватаюсь за одну из направляющих на H-образной раме Резника. Смотрю на его ноутбук. На экране — размытая зелёная точка.

Ещё один сигнал. Зелёная точка засияла ярче, волосок стал толще.

«Не о чем особо писать», — говорю я.

Резник игнорирует меня. «Там что-то есть, сэр. Можем ли мы получить проход с севера на юг?»

Второй пилот отмечает наше местоположение, летит к скалам и разворачивается.

Он медленно начинает движение с севера на юг. В двухстах ярдах от скал снова раздаётся сигнал.

«Контакт». Резник не может скрыть волнения в голосе. Оно заразительно — мои мышцы напрягаются, и я крепче сжимаю H-образную раму.

Я наблюдаю, как зелёный шарик удлиняется. Он превращается в длинную капсулу. Один конец капсулы обращён к Бие Эйрини, другой — к Средиземному морю.

«У нас тут кое-что есть, — говорит Резник. — Это нечто серьёзное , сэр».

Некоторые вещи обретают реальность без рационального познания. Иногда всё складывается, и ты понимаешь …

Откуда я знаю, что мы нашли Медузу .

OceanofPDF.com

12

ТРЕТИЙ ДЕНЬ – ПОСЛЕ ОБЕДА, БИЕ ЭЙРИНИ

Эллисон берёт управление на себя. На высоте девяти метров он делает ещё два пролёта над Бие-Эйрини. С юга на север, перпендикулярно берегу, а затем обратно. «Как сигнал?» — спрашивает он.

«Пять на пять». Резник смотрит на экран ноутбука. Программа строит трёхмерный график в декартовых координатах XYZ. Первый проход рисует светящийся зелёный слизень на чёрном фоне. «Длина четыреста футов.

Балка шестьдесят. Судно, похоже, цело.

Это точные размеры Медузы . Я с трудом сдерживаю волнение. «Можно улучшить разрешение?»

«Вот для этого и нужен второй проход», — говорит Резник. «Помните, MAD

Обнажатся только металлические части корпуса. Всё, что сделано из дерева, не будет видно.

Программа перезагрузится и начнет накладывать детали поверх изображения слизняка. Слизняк начинает приобретать чёткость. Он похож на корабль, нос которого направлен прямо в Бие Эйрини . Изображение настолько детальное, что мы можем разглядеть брашпили на баке и звенья якорных цепей на носу и корме. Надстройка и грузовые люки представляют собой плоские белые плиты с зелёной окантовкой.

«Мы не получили бы столько подробностей от военного судна, — говорит Резник. — Флот размагничивает корпуса. Торговые суда этим не беспокоятся».

«Это «Медуза ». Я поворачиваюсь к Эллисону. Пилот завис в двухстах ярдах от берега. «Лейтенант-коммандер, мне нужно спуститься и подтвердить».

«Надевай скафандр, — говорит пилот. — Когда будешь готов, я тебя туда посажу».

Я надеваю гидрокостюм, пока Келлер готовит мой акваланг. Вода не такая уж холодная, но я боюсь пораниться об острые камни и прочий хлам на дне. Неопреновый гидрокостюм обеспечивает дополнительную защиту. «Дайте мне два баллона», — говорю я ему.

Надеваю пояс с грузом, пристегиваю Cold Steel OSS к голени рукояткой вверх. Келлер протягивает мне водонепроницаемый фонарик, который я пристегиваю к поясу. Затем он помогает мне надеть акваланг и затянуть ремни. Я плюю в маску, чтобы она не запотевала. Застегиваю маску и ласты на груди. Прикусываю загубник, делаю несколько вдохов, чтобы проверить приток воздуха. Если что-то пойдет не так, я смогу дышать.