У Клемента есть сомнения относительно Барбары Кинан

Августин и мистер Мендоса долго стоят у ворот дома Киллетонов, не переставая разговаривать. Девушка, которую зовут Мендоса, спрашивает Клемента: «Кто твоя подружка в церкви Святого Бонифация?» Он отвечает: «У меня есть подружка, но я не скажу тебе её имени». Затем, несмотря на мольбы девушки, он отказывается назвать ей имя Барбара Кинан, которое символизирует лицо, столь же отчужденное, как мрамор над алтарем, но на чьей спокойной бледности несколько странно расположенных, нежно окрашенных веснушек всегда удивляют его и наводят на мысль, что девушка может быть приятно непредсказуемой в своих поступках и может даже согласиться однажды стать женой владельца скаковых лошадей при условии, что он победит в самых известных скачках в стране могучих равнин и, пока похотливые владельцы дюжины побитых лошадей будут сжимать и мять тела своих жен и пытаться забыть свое поражение, может позволить своему мужу хотя бы раз, в награду за большую победу, раздеть ее и спариться с ней, прежде чем она снова станет сдержанной, неулыбчивой, неприступной женщиной, которую он весело ухаживает месяцами, рассказывая истории о великих скачках, которые еще не выиграны. Девушка Мендоса говорит: «Это неважно, потому что я могу попросить Терезу узнать имя девушки, или я могу даже сам однажды днем встать у ворот церкви Святого Бонифация и посмотреть, какая девушка похожа на ту подружку, которую ты бы выбрал, потому что не забывай, что теперь я много знаю о тебе и о том, за какими девушками ты гонишься».

Климента эта угроза не беспокоит, потому что он знает, что Бог, Богоматерь или святой покровитель или ангел-хранитель Барбары Кинан позаботятся о том, чтобы никто, кроме него самого, который не осмелился бы и пальцем тронуть ее тело, пока не женился на ней, не заметил, насколько она прекрасна. Он помнит день, когда Барри Лондер и несколько его пернатых друзей собрались вокруг фотографии своего класса, пытаясь заполучить самых красивых девушек для себя, и Лондер сказал: «Я заполучу Полин Даффи — она самая красивая шлюха на свете», а Майкл Ханнан сказал: «Ты мерзавец, Лондер, я хотел бы заполучить Даффи для себя», и Клемент начал бояться за Барбару Кинан, потому что у девушки Даффи было такое милое невинное лицо, что он никогда не подозревал, что Лондер и его банда захотят снять с нее штаны или влюбиться в нее или, возможно, даже уже увидели ее между ног или потрогали ее там, но даже несмотря на то, что некоторые из банды Лондера начали заполучать больше одной девушки для себя, никто из них не упомянул Барбару Кинан, и Клемент знал, что она будет в безопасности до конца года, когда все мальчики в классе покинут школу Святого Бонифация для Братьев

В колледже она почти забывала о мальчиках и сосредотачивалась на том, чтобы содержать страницы своих школьных тетрадей в чистоте и получать похвальные грамоты за хорошую работу.

Девушка Мендоса спрашивает: «Ну, ты говорил девушке, что любишь её, или передавал ей записки на стол, или пытался поцеловать её по дороге домой из школы?» Клемент размышляет, стоит ли ему одним лишь знаком сказать Барбаре Кинан, что она его девушка, прежде чем он покинет школу Святого Бонифация, где единственными видами спорта являются несколько беспорядочных забегов, которые он сам с трудом организует среди толп беспечных мальчишек и на которые мало кто из девушек останавливается посмотреть, – в колледже, где каждую среду каждый юноша надевает цветной пояс и играет за свой факультет в футбольной или крикетной команде, а в ноябре бегает спринт или на длинные дистанции, но на спортивных площадках, куда девушки никогда не приходят смотреть, так что девушка, чьё лицо вдохновляет парня отставать на пятьдесят ярдов в забеге на милю, может услышать несколько месяцев спустя лишь смутную историю о забеге, где какой-то малоизвестный бегун внезапно появился на самом верху прямой и заставил зрителей ахнуть, но не более того. Девочка, которую Мендоса спрашивает: «Почему бы тебе не рассказать девочке, что ты хочешь с ней сделать, и не посмотреть, что она ответит?» Клемент вспоминает один день в третьем классе, когда Майкл Ханнан, который постоянно говорил о мальчиках, их членах и яйцах, о девочках и их дырках, часто пытался уговорить банду Лондера рассказать истории о девочках, за которыми они гонялись или даже преследовали их по дороге домой из школы, и однажды пришёл в школу с рассказом о том, что…

Клемент смеялся, но не был уверен, что понял - был один маленький ребенок, и он пришел домой однажды из школы и сказал: "Мама, что такое петух", а его мама сказала: "Не волнуйся, сынок, петух - это всего лишь шляпа", поэтому он пришел домой на следующий день и сказал: "Мама, что такое дерьмо", а его мама сказала: "Ну, сынок, дерьмо - это просто когда ты садишься и отдыхаешь", поэтому он пришел домой на следующий день и сказал: "Мама, что такое трах", а его мама сказала: "Трах - это когда мужчина и женщина разговаривают друг с другом", поэтому на следующий день пришел священник и постучал в парадную дверь, и маленький ребенок пошел и открыл и сказал: "Входи и повесь свой член на стену и покакай в передней комнате", мама скоро вернется, она сзади трахается с пекарем, сказал всем мальчикам, что собирается написать записку и передать ее Полин Даффи и ее подружкам в школе, потому что он хотел посмотреть, какая из них будет лучшей, чтобы спуститься вниз по ручью по дороге домой однажды вечером, и Клемент сам прочитал слова в лучшем почерке Ханнана на чистом листе, вырванном из задней обложки одной из его тетрадей, — что такое трах, трах — это когда ты отводишь девушку в кусты, спускаешь с нее штаны и садишься на нее сверху, и дрожал от смущения, передавая это дальше, потому что это должно было пройти через столы Барбары Кинан и некоторых ее подруг, таких же застенчивых и невинных, как она сама, прежде чем оно достигло Полин Даффи и ее подруг.

Он до сих пор не знает наверняка, открыла ли Барбара Кинан записку и прочитала ли ее, потому что он закрыл лицо руками и молился, чтобы мисс Каллаган вернулась в комнату и чтобы Ханнан испугался и схватил записку прежде, чем девочки смогли бы ее прочитать, но после этого он стоял снаружи во дворе, слушая, как Ханнан рассказывал всем, как всем девочкам понравилось его маленькое послание, и хихикали над ним, и в течение нескольких дней после этого он был близок к решению, что ему придется найти новую девушку из одного из младших классов - девушку, которую не избаловали мальчики, такие как Ханнан, потому что Барбара Кинан, вероятно, хихикала, когда читала о девочках, с которых спускают штаны, и не успокоится, пока не узнает от мальчиков, таких как Ханнан, каково это на самом деле - жить в кустах у ручья. Девушка Мендоса говорит: «Если ты никогда не целовал свою девушку и не признавался ей в любви, она обязательно найдёт себе другого парня». Держу пари, она уже нашла себе местечко на заднем дворе, как тот кормовой зал в конюшне моего старика, и ты знаешь, чем она там будет заниматься со дня на день со своим новым парнем». Клемент рад видеть, как мистер Мендоса садится в машину и подзывает свою дочь. Когда Мендосы уезжают, он проходит мимо всех своих ферм и заглядывает во все дома…

люди, которых он знает уже много лет, но ничто из того, что он там видит, не помогает ему решить, действительно ли Барбара Кинан часто думает о своих штанах и хихикала бы, если бы мальчик говорил или писал ей, как Майкл Ханнан писал Полин Даффи, в таком случае ему следует забыть о ней и попытаться узнать как можно больше о девушках от девушки Мендосы в комнате для кормления, а затем попросить саму Мендосу найти ему девушку, которой нравится делать то же, что и ей, или даже попросить саму Мендосу стать его девушкой, пока он не найдет кого-то с не таким уродливым лицом, или же девушка Мендоса лжет, потому что хочет, чтобы он стал ее собственным парнем, который будет заходить в комнату для кормления, когда бы она его ни попросила, и позволять ей делать с ним все, что ей вздумается, в таком случае он, возможно, позволит Мендосе поступать по-своему, и тогда однажды, много времени спустя, возможно, когда он будет совершать свой последний отчаянный забег в какой-нибудь великой гонке и, глядя на толпу, увидит бледное красивое лицо, наблюдающее за ним, Барбара Кинан покажет ему, что она думает о парне, который позволяет уродливая некатолическая девушка с бородавками на пальцах крутит и дергает его член день за днем в грязной комнате в конюшне, отворачивается и уходит с каким-то католическим парнем, который действительно верил, что она чиста и невинна, и оставляет его бегать с одним лишь Мендосой, который никогда не поймет такой тонкой вещи, как скачки, чтобы наблюдать за ним, или Барбара Кинан не только не такая, какой ее описала Мендоса, но и настолько безупречно чиста и свободна от греха, что она не поняла бы ни слова из записки Ханнана, и даже если бы сама Мендоса рассказала ей, что именно они с Клементом делали в кормушке, она бы не поняла, о чем говорит некатолическая девушка, и не поверила бы, что Клемент мог сделать что-то, что сделало бы его непригодным быть ее парнем, и, что лучше всего, настолько отличалась бы от уродливой, хихикающей девушки Мендосы, что когда Киллетон, возможно, годы спустя, после того, как он и его лошадь доказали свои способности и он заслужил право раздеть ее в каком-нибудь комфортабельном поместье, наконец снимет с нее штаны, он увидеть между ее ног нечто совершенно иное, чем неинтересная кожа, которую Мендоса когда-то так стеснялся, и начать все сначала с Барбарой Кинан, чтобы обнаружить то, что чистая католическая девушка так долго скрывала, и забыть напрочь о девушке, которая однажды попыталась обмануть его, засунув два волоска каштанового коня между ног и сделав вид, что это все, что она может показать.