— Эй-эй, капитан Чарли!

— Эй-эй, мамочка! — она смеётся, выхватывая воображаемый меч из воображаемых ножен.

— Твой меч в шкафу, — напоминаю я.

— Уин! — кричит Бо с кухни. — Твоя мама звонит. Хочет увидеть костюмы.

— Я одеваю Джоуи! — кричу в ответ, удерживая её между коленями. Она куда активнее, чем сёстры в её возрасте, — готова стену взобраться, если дать шанс. — Скажи, мы позвоним, когда все будут готовы!

Бо появляется в дверях с телефоном в руке, направленным на нас, и виновато ухмыляется.

— О, привет, мам! Прости, тут сейчас небольшой хаос, — говорю я, бросая Бо убийственный взгляд.

— Чарли Джун, ты снова пират? — спрашивает мама. Она всегда зовёт её Чарли Джун. Как только мы сказали, что её второе имя — Джун, бабушка Джун решила, что у Чарли два имени.

— Да, бабуля, — Чарли подбегает к телефону. — Но Август — нет. В этот раз она привидение.

— А Джоуи?

— Попугай, — поднимаю её к экрану. Любимый костюм, в котором наши девочки встречали свои первые Хэллоуины. — В этом году он точно в последний раз кому-то подойдёт. — Я делаю грустное лицо в сторону Бо. — Молния еле сошлась.

— Значит, надо завести ещё одного, — говорит Бо, передавая телефон Август, которая проходит мимо в призрачном облачении с дырками для глаз не совсем на месте.

— И где мы их разместим, интересно? — обнимаю его за шею.

Наш дом и так забит мебелью, детьми и любовью до предела. Но мы сентиментальны. Никто из нас не хочет уезжать из дома, где мы полюбили друг друга, куда привезли наших девочек. Мы отмечали их рост на дверном косяке с тех пор, как они научились стоять. Посадили яблоню во дворе, над их самодельным домиком на дереве, и она только начала плодоносить. Теплица оплела плющом, земля забирает её обратно. И я чувствую то же — этот дом завладел мной.

Бо прижимается лицом к моей шее, вдыхая мой запах.

— Я скучал.

— Не уходи от вопроса, — говорю я, пока он целует мою челюсть. — И не отвлекай меня тоже.

— Разве ты не знаешь? У меня жена-звезда. Она могла бы купить нам новый дом, — его руки скользят вниз по спине.

— Да ну? — приподнимаюсь для поцелуя.

— Если я хорошо попрошу… — он прикусывает мою губу. — Или не очень?

— Я тоже скучала, — смахиваю волосы с его лица.

Он отрастил волосы и бороду за эти годы, и мне нравится, как это выглядит. Ещё он окончательно перешёл с линз на очки — после моих многолетних уговоров.

— Но новый дом не нужен. Мы остаёмся здесь. Это наш дом. Как мы можем его покинуть? И так тяжело, когда всё лето проводим в лагере.

— Ладно, тогда выкопаем подвал.

— Да. И заведём подвальных детей.

— Они будут выдерживаться, как вино, — ухмыляется он. — Разве ты не хочешь ещё одного? — его руки сжимают мои бёдра, будто он уже готов приступить.

— Ты правда думаешь, мы потянем ещё одного? Ты только что провёл с ними четверо суток и серьёзно хочешь ещё?

— Ты же знаешь, что да, милая. — Он касается носом моего, затем губами. — Хочешь сыграть в «худший сценарий»? — его губы скользят по моим. — Или…лучший?

После того как лагерь пять лет подряд гремел успехом — а Бо не удержался и зачал со мной третьего — он бросил корпоративную жизнь и стал папой на полную ставку. Он никогда не был так счастлив. Но трое детей — это уже много.

Я смотрю на часы и стону, целуя его в последний раз. Но он не понимает намёка.

— Бо, эй, — смеюсь между поцелуями. — Прекращай. Мы опаздываем.

— Тогда давай я помогу тебе одеться, — хватает меня и взваливает на плечо, пока я хохочу. — Кажется, в один год у тебя были ажурные колготки. Можно их вернуть? — поворачивает в коридор.

— Папа! — кричит Джоуи, стоя рядом с Чарли, которая сузила глаза. — Нет!

— Нас раскрыли, — шепчу я, вцепляясь в Бо, пока он бежит.

— Опусти маму! — смеётся Чарли, тыча в него мечом из поролона.

— Никогда! — орет он.

Да, это хаос. И да, у нас руки полны. Но это идеальная маленькая жизнь. Прекрасная, наполненная жизнь. Часы у воды, когда выпадает возможность. Уютные дни на диване, когда они нужны. Танцы в гостиной, когда душа просит.

И когда Август, облокотившись о дверной косяк, качает головой, глядя на то, как смешно ведут себя её родители и младшие сёстры, — я молча благодарю её за всё, что она мне подарила.

За всё, чему научила. За то, что свела меня с её отцом. За то, что помогла мне понять, на что я способна. За каждое чудесное мгновение, случившееся с тех пор, как она ворвалась в нашу жизнь и перевернула её с ног на голову.

И я точно знаю — я бы прошла этот путь снова.

КОНЕЦ.

Notes

[

←1

]

195 см