— Мой дед как-то сказал, что своим высокомерием эльфы обрекли себя на вымирание. Я не знаю, как это следует понимать, но речь шла о каком-то заклинании. — Шёпотом у самых дверей сказал Михей.
— Спасибо, — так же шёпотом поблагодарила я его и вышла.
— О! не прошло и года! Ну ты бы уж до вечера посидела. — У входа в библиотеку, прислонившись к стене, меня дожидались Терион с Мелией напару.
— А который час? — я провозилась в библиотеке, как-то забыв о времени.
— Да обед уже. Узнала что-нибудь? — маг всё-таки не удержался, его тоже съедало любопытство, на тему — что меня так заинтересовало.
— Не здесь.
— Действительно, давайте уж коли так, пообедаем здесь и пора бы уже в путь.
Как-то подозрительно немноголюдно было в коридорах монастыря.
— А где все? — я всё озиралась по сторонам.
— В трапезной наверное, хотя сегодня вообще какое-то затишье.
Мы вошли в столовую, здесь действительно было более многолюдно, правда, некоторые монахи были какими-то неадекватными. В трапезной вроде как полагается снимать головной убор, а они напялили капюшоны, да так, что даже лиц было не видно. Вошёл настоятель Оторус и произнёс благодарственную молитву перед трапезой.
— Братья мои, что за неуважение к ближним, снимите капюшоны. Последовало замешательство, но ослушаться настоятеля не осмелились и… и послышались возгласы удивления, недоумения, а некоторые так и вовсе стояли раскрыв рты.
Приблизительно четвёртая часть присутствующих имела приятный голубой оттенок кожи, у кого-то более тёмный, у кого-то посветлее. Я еле сдерживалась, чтобы не заржать в голос, со стороны можно было подумать, что я подавилась. Возле меня послышались сдавленные хрипы. Терион сползал по скамейке под стол, а Мелий закрыл таки наконец рот и поправив свою юбку плюхнулся за стол. Пока я боролась с рвущимся из меня смехом, вдруг взглядом пересеклась с Алтеей. Было в ней что-то от настоятельницы Анны, мне казалась в первый момент лицезрения поголубевших товарищей, она закричит «Кияра-а-а!!!». Я опустила глазки, правда не от нахлынувшего гласа совести, а чтобы уж не так демонстративно угорать над происходящим.
— Братья мои, грех многолик. И кому как не нам бороться с искушениями. Вы должны преодолеть их! Ибо то, что постигло Вас — это попытка нечистого очернить Вас и посеять смуту в Обители нашей, — все одобряюще загомонили. — Или же отражает желания Ваши греховные, — несколько «голубых» стали ярко-фиолетового цвета, типа покраснели. Я не выдержала и сползла под стол, присоединяясь к «умирающему» магу. — Но Вы увидите, что молясь и каясь в грехах своих, сойдёт с Вас напасть нечистым наложенная.
После успокоительных и внушающих оптимизм слов Алтеи, все угомонились, а «клеймённые» немного успокоились и мы наконец-то вылезли из-под стола чтобы пообедать. Подкрепившись, мы быстренько улизнули из трапезной и направились в конюшню. Шкет дрых между ушей Шельмы, задрав лапы. Мы проверили седельные сумки с провизией, приготовленные ещё с утра настоятельницей и направились к воротам монастыря.
— Решили уйти не попрощавшись? — От основного здания к нам шла Алтея.
— Нет, что Вы… просто не хотели злоупотреблять Вашим расположением и отнимать у Вас время.
— Ой ли! Мда, Кияра учинила ты тут форменный беспорядок, но всё что Бог не делает — всё к лучшему! — пожурили меня.
— И поэтому Вы почтили нас своим присутствием, дабы убедиться, что мы покинем монастырь. — Улыбнувшись, сказал маг.
— Быть может Терион, быть может. — Алтея улыбнулась в ответ.
— А что Вы тогда сказали мальчику, по дороге в библиотеку? — не сдержала я любопытства.
— После того, как узнала, что будет к лучшему, если я пропущу это омовение? — я кивнула. — Чтобы молодые послушники и старцы прошли в молельню безотлагательно, без омовения.
— Логично, — усмехнулся маг. — Мы действительно не можем дольше задерживаться, и вынуждены покинуть Вашу гостеприимную Обитель. — Терион красноречиво посмотрел на настоятельницу, будто припоминая, как вообще мы здесь очутились.
— Будем рады Вас видеть, в качестве гостей, — Алтея обвела нас тёплым взглядом и проводила нас до ворот. Простившись с ней и пообещав при случае навестить её, мы продолжили свой путь, конечной целью которого было — спасение Мелия от предполагаемой невесты… и от маньяка тоже.
Эх, в мужском монастыре оказалось безобразничать куда интереснее, да ещё с не пойми откуда взявшимися способностями. Будь там настоятельница Анна, враз бы прибила меня, не рассусоливая, она не стала бы вести дебаты с нечистой силой. У неё и без того характер будь здоров, так ещё и я приложила руку к его закалке, испытывая её своими проделками.
Я пересказала ребятам то, что мне удалась раскопать в библиотеке, Мелий пожал плечами, а Терион призадумался.
Лошади сами взяли быстрый темп, видать застоялись со вчерашнего дня, а Шельма и вовсе вознамерилась меня «взбодрить».
Настроение было замечательное, несмотря на ранний подъём и странное желание моей лошадки прокатить меня с ветерком. Я уже чувствовала себя кавалеристом в отставке, потому что тело немного привыкло, хотя ещё и поламывало, но радовало то, что я не проверяла ежеминутно — не околесили ли у меня ноги.
Мы проскочили одну деревушку, решив, остановится в следующей, чтобы отдохнуть и перекусить, дабы не тратить попусту припасы, когда можно полноценно пообедать. Вдалеке сплошной полосой тянулся лес, мы же ехали по небольшому тракту, вдоль которого пестрели лужайки, иногда сменяясь ухоженными полями.
Лужайки… вспомнилась директриса нашего детдома, она человек повышенной активности. Решила как-то устроить детишкам, то есть нам, маленький праздник на лоне природы и провозгласила, что в первые же выходные (при условии хорошей погоды) будет пикник.
Мы, дабы нам там не было скучно, понабрали всякого барахла… так, на всякий случай, вдруг пригодится. Гвоздики, ножовку, черепушку из кабинета биологии и т. д. и т. п. Погода не подвела, равно как и наши надежды на запоминающийся отдых!
По началу всё было достаточно мирно и спокойно… но, увы скучно. Погоняли мячик, в бадминтон поиграли, правда воланчик был очень лёгкий, и его сносило от малейшего дуновения ветра, а приклеенная внутрь жвачка периодически отваливалась. Пришлось ввинтить саморез, отчего летать он стал гораздо резвее и дальше, но его утягивало налево.
Увы, заготовить такое количество шашлыка, чтобы накормить всю оголодавшую братию, возможности не было. Зато запаслись хлебушком, чтобы поджарить его над костром, картошечкой для запекания её в золе и каждому полагалось по две поджаренных сосиски. Директриса наша человек практичный и понимающий, посему осознавала, что этого детишкам явно не хватит, тем более на свежем воздухе, который так располагает к повышению аппетита. Поэтому она снабдила повара на выезде всем, чтобы приготовить в здоровенном, глубоком котле какую-то фирменную походную похлёбку.
Пока мы были заняты беганием по прилегающему заброшенному полю в поисках чего-нибудь интересного, похлёбку почти приготовили и возвестили нас о приближающемся обеде. Это меня навело на мысль…
Мы стащили в кучу небольшие брёвнышки, которые только смогли найти возле опушки леса и стянули приготовленный для сосисок кетчуп из запасов повара. Я достала черепушку от экспоната по анатомии и бросила его в уже приготовленную похлёбку, где она благополучно и затонула. Все уселись плотным кружком вокруг котелка, а я вызвалась на раздачу. Никто не возражал, ибо есть хотелось всем и побыстрее. Я же не могла допустить обнаружение инородного для похлёбки элемента раньше времени. Мы сидели вперемешку с учителями и, минут десять слышалось только чавканье и бряцанье ложками по тарелкам. Настало время добавки для желающих, коими оказались все… ещё и сосиски были на подходе. На раздачу добавки встала уже наш повар, зачерпнув первый же половник, она выудила из оставшейся трети похлёбки черепушку, при этом дико завопив. Народ повскакивал с мест и тут кто-то (по заранее продуманному плану) заорал, показывая пальцем за кустики, чуть дальше нашей импровизированной столовой. Учителя первыми рванули, хотя и любопытствующие непосвящённые не отставали. Перед ними предстала картина — из сваленных в кучу брёвен торчала нога и кисть человека, которые были изрядно перепачканы в крови, рядом же валялась окровавленная ножовка и нож повара.
