— А почему он здесь остаётся? Чем моя комната плоха? — возмутился он.

— Потому Терион, что две девушки в одной комнате — это не подозрительно, а вот если ты препроводишь нашу «дорогушу» к себе — это будет обсуждать весь постоялый двор. — Намекать на левую ориентацию я не стала, понимая, что перегну палку.

— Приятного отдыха! — резко бросил он выходя. На пороге всё же обернулся, видимо понимая, что я права.

— Спокойной ночи Тер! — я улыбнулась и подойдя, закрыла дверь перед растерявшимся ревнивцем.

Мелий живо завалился спать в чём был, сняв только замызганные сапоги. Я же, оставшись в рубашке, штаны все же стянула и юркнула под покрывало.

— «Шкет, что же мне делать?» — начала я мысленный монолог. Монолог потому, что Шкет только участливо смотрел на меня, развалившись на волосах. Что со мной происходит? Торча в городе, я не смогу ответить на этот вопрос, равно как и на другие. Как я здесь очутилась? Пока я поняла только одно — метаморфозы, происходящие со мной, приходят в действие, когда мне хочется над кем-нибудь пошутить, словом поозорничать. Коза — она и есть коза.

Так за мыслями юная химера и не заметила, как уснула. Но не мог уснуть тот, чьи планы она нарушила…

Ааааааааааа!!!

..!!! — я вскочила с кровати на одних инстинктах, со Шкетом на голове, который тоже не понимал — Кто? Что? Кого режут? И зачем при этом так орать? Призвав наконец сознание, которое порывалось вернуться в такой сладкий утренний сон. Всё же хотелось досмотреть, как сработает волчий капкан, установленный под дверью кабинета директора нашего детдома, я увидела Мелия в девичьем облике, стоявшего перед зеркалом и старательно тренирующего свои голосовые связки и выносливость окружающих (то есть меня!).

— Мелий! Ну что ты так распереживался. Не всё так страшно. Конечно, до меня тебе далеко, — тут я немножко приврала — красотка из нашего рыжика получилась хоть куда. Но для красного словца, как говорится, не пожалеешь и отца… а не то что какого-то метаморфа. Однако ж это не повод так орать…

— Ааа… — продолжать на одной ноте хамелеон.

— Мелий, да что с тобой, истеричный ты наш! — видя (и что гораздо хуже — слыша), что он продолжает орать, я отвесила ему лёгкую затрещину.

— Ух… — отдышавшись и, наконец замолкнув, выдохнул крикливый. — Как бы тебе сказать, выйти по нужде захотелось, но спросонья стороны перепутал и повернулся к зеркалу, а не к двери. А там на меня смотрит она…

— Угу, ОНО там на тебя смотрит. На лицо ужасные, добрые внутри… в тебе ужились разные люди дикари. — Переиначила я песенку.

— Кияра, как ты можешь?! — хамелеон картинно закатил глаза.

— Мелий, ты просто не привык… — договорить я не успела.

— Я и не хочу привыкать Кияра, мне нравится быть мужчиной… это только для конспирации!!! — быстро и как-то даже агрессивно, высказал Мелий.

— Ну конечно для конспирации, иди сюда. — Сев, я похлопала по кровати возле себя. Он виновато по-мальчишечьи опустил голову… и, словом, весь расстроился. Я погладила его по чернявым волосам, которые были густые, шёлковые и чёрные, как вороново крыло. Мелий не только успокоился, но ещё, кажется, и прибалдел. Хм, а я думала ребятам не нравиться, когда в голове возятся?!

— А косичку заплетёшь? — вдруг выдало мне это чудо. Но едва он произнёс просьбу, как заткнул себе рот ладонью. — Видишь, нет, ты видишь! — он всплакнул, упав на мои неодетые колени (спала-то я только в рубашке). И тут, как в анекдоте про мужа из командировки, врывается без стука Терион.

— Что слу… — на полуслове, он замер, лицезрея премилую сцену. Я, сидя на своей кровати с высоковато обнажёнными ногами, поглаживаю голову Мелия, который бесцеремонно развалился на оных. — Я думал, что случилось нечто ужасное, а тут ты… Вы… — он аж запыхтел от охватившего его негодования.

— Закрой дверь с этой стороны и прекрати истерить скоропалительный ты наш. — Он нехотя подчинился, схватил стул и сел наоборот, оседлав его, напряжённо поглядывая на Мелия, ожидая видимо объяснений. Что-то у нашего мага приступы необоснованной ревности появились, надо бы «профилактику» провести… при случае.

— Видишь, у нашей милочки кризис…

— Я не Ваша милочка, ну то есть Ваша, но не милочка. — Всхлипнул Мелий. — Хочу быть мужчиной! — почти крикнул он.

— Мелий, ты же и есть мужчина, молодой мужчина… — недоумевала я.

— Всё не так просто Кияра. — К моему удивлению Терион не только успокоился, но и встал на сторону Мелия.

— Вот именно! — вытер нос рукавом наш страдалец. — Понимаешь, несмотря на то, что любые изменения нам даются легко, есть древний запрет, запрещающий носить молодым метаморфам личину противоположного пола… не принимать, а именно носить! Тех, кто решил нарушил табу — презирают. Мы рождаемся в гармонии с нашим духом — мальчиком или девочкой, и чей бы образ ты не принял, хоть козла…

— Ну спасибо. — Ехидно отреагировала я.

— Ой, извини. — Сконфузился Мелий, но всё-таки продолжил. Так вот, чей бы образ ты не принял, когда личина спадает — ты вновь становишься прежним. Чем слабее метаморф (некоторым сложно быстро или часто менять личину) и старше возраст, тем сложнее ему принимать образ противоположного пола. Точнее это возможно, но на более кратковременный промежуток времени, чем когда он был молод.

Поэтому Кияра, я могу выглядеть старцем, мужчиной, мальчишкой любой расы, но не девушкой. Когда ты мне предложила это, я согласился, решив для себя, что это ненадолго. С твоим «красноречием» попробуй не согласись! Жить-то хочется! Да и если честно, самому поэкспериментировать захотелось.

Но встреча с маньяком, как ты его назвала, заставила меня зависнуть в этом состоянии. Теперь мне страшно! Ведь запрет был не зря придуман! В отличие от людей, у нас нет глупых и ненужных обычаев!!! А сейчас со мной что-то совсем непонятное происходит. Раньше я терпеть не мог даже расчёсывать волосы, а теперь?! А теперь дошло до косички! Разглядывая вчера перед зеркалом свежеокрашенную гриву, мне захотелось подкорректировать форму носа и сделать более узкую талию… И Кияра, не потому что это так нужно, а просто для удовольствия. Это ненормально, это же типичное поведение девушки-метаморфа, но я то мужчина!

— Скажи, если ты изредка, когда нет опасности быть обнаруженным, будешь становиться собой, тебе будет легче носить эту личину? Ты мог бы и спать в своём истинном обличии, правда здесь есть риск, что пока ты спишь, тебя могут опознать.

— Я не знаю, ведь не пробовал ещё… думаю да. — Что-то прикидывая, тихо ответил Мелий. Видимо ему в голову такое решение проблемы не приходило.

— Ну так попробуй! Но сначала — ПОШЛИ ВОН! Оба! Я приму ванну (в смысле бочку) раз уж кое-кто меня разбудил. А Вы пока закажите завтрак внизу и скрасьте за столиком одиночество друг друга… при этом, не касаясь еды пока я не спущусь! — успокоив всех, я решила наконец-то выгородить своё недовольство по поводу раннего подъёма, выставив виновников.

Я вышла вслед за мальчиками, чтобы крикнув, попросить Селию о вожделенной бочке, однако кричать не потребовалось. Служанка как раз проходила мимо моей комнаты со стопкой чистого белья.

— Доброе утро госпожа. Вам понадобиться купальня?

— Да Селия, спасибо.

— Вода вот-вот нагреется и её принесут. — Услужливо ответила она.

— Благодарю. — Надо же какая предупредительность. Однако приятно! — подумалось мне. Я развернулась, чтобы скользнуть в свою комнату, но увидела Териона, взгляд которого был прикован к моим ногам. Треч, я и забыла, что была в одной рубашке. Она правда была достаточно длинной, достаточно для того чтобы прикрывать все интимности и округлости (если бы они у меня были… в смысле округлости), но всё же не стоит так шастать по коридору. Однако грешно было бы не воспользоваться моментом и не подколоть стеснительного нашего.

— Что-то любопытное заметил? — нарочито ласково начала я, при этом кокетливо уперев руки в боки, подчёркивая этим тонкую талию. Я шагнула к нему мягкой, скользящей походкой.