Император, слушая эти разговоры, понял одну вещь. Он также глупо недооценивал Оболенского, принимая его за простого одаренного паренька. А ведь ни один из способов его поймать, пленить или даже убить у него не сработал. А это означает, что парень далеко ему не по зубам, и лучше с ним выстроить доверительные отношения, чем ссориться и пытаться заставить работать на государство…

Иван Гелиевич не обладал никакой боевой магией, но при этом был одарённым. Его способность заключалась в умении всех объединять. Он мог вдохновлять, вести за собой, придавать мотивации, когда что-либо говорил перед скоплением народа. По факту он был тот, кто усиливал вокруг себя людей, делая их сплоченными. В онлайн-игре таких называют бафферами, они усиливают характеристики дружественных игроков, находящихся рядом. Эта способность досталась ему от деда-генерала, который вёл за собой армии и выигрывал заведомо проигрышные сражения. А все из-за того, что люди превращались в слаженный механизм, действующий, как одно целое. Сейчас начальник училища наблюдал картину Репина, когда каждый пытался по-своему выполнить задачу. Маркус отгонял иглогрыза от членов отряда и в то же время не давал тому отсюда сбежать. Химера атаковала его острыми иглами, нанося дракону урон. На землю капала кровь могучего зверя, он ревел от боли, но не давал возможности иглогрызу свалить. Химеролог серьезно постарался, создав практически абсолютное оружие из неубиваемых монстров.

Простые виверны сражались с вивернами измененными. Вот здесь силы были примерно равны, никто никому не мог причинить хоть какой-то урон. Оболенский, управляя своими Цыпочками, сдерживал яростные атаки, не давая огненным и ядовитым снарядам лететь в сторону ребят, бегающих на земле.

Снизу вообще царил хаос. Парни, подрабатывающие загонщиками, орали, улюлюкали и постреливали в воздух из огнестрельного оружия. Пугая монстров, заставляли их покинуть лес и появиться на открытой местности. Увидев беззащитную девушку впереди, хищники вдруг резко изменили тактику убегания. Развернувшись мордами к опасности, приготовились дать парням серьёзный отпор. Конев не совсем понимал, чего хотят юноши, окружившие монстров и продолжавшие громко шуметь. Он тоже заметил девушку, стоящую посреди поля, на которую и должны были выйти монстры, если бы продолжили и дальше бежать.

— Я не понимаю, зачем девушка стоит там в отдалении, почему она не прячется вон за теми камнями? — начальник обратился к ректору, чтобы понять тактику и стратегию боя.

— Это Кайла, моя лучшая ученица. Она маг трансфигурации, может живое превратить в неживое. А те каменные изваяния когда-то были живыми монстрами, — объяснил ситуацию Аскольд Варламович, стараясь тоже оценить ситуацию.

— Так, монстры хорошо понимают, что к ней нельзя приближаться, поэтому решили напасть на парней, — сделал верные выводы Конев, догадываясь, что его ученикам сейчас придётся несладко. — Кайле нужно элементарно спрятаться за любым камнем, тогда она не будет их так сильно пугать.

Ректор стал руками показывать девушке, что нужно было заранее спрятаться. Кайла его поняла, но было немного поздно, химеры уже заметили мага трансфигурации.

— А что нужно сделать с летающими тварями? Пока что-то не пойму стратегии, — стал и дальше спрашивать Иван Гелиевич ректора академии. Таких видоизмененных монстров он видел впервые и был несказанно рад, что химеры не появились у них на Земле. Им и обычных тварей, хватало, даже с ними военным не всегда удавалось справиться.

— Кажется, они просто хотят посадить их на землю, желательно недалеко от Кайлы. У неё действие дара не больше ста пятидесяти метров, — эта задача была весьма сложной, особенно когда ситуация вышла из-под контроля.

— Неужели они не видят, что так у них ничего не получится? Оболенскому нужно хватать Кайлу и на виверне подлетать ближе к монстрам. И если он не успеет, то парням скоро не поздоровится, — бывший командующий быстро оценил диспозицию, но не знал, как донести до своих ребят информацию. Сейчас они с архимагом выдвинулись в сторону шумящих парней, у которых из действующего оружия как раз и был создаваемый шум. Пистолеты и автомат, а также обычная стихийная магия на химер вообще не действовали. Пули даже не царапали шкуру, лишь выбивали искры или отскакивали от кожи монстров. То же самое было и с огненными шарами и иглами льда, они лишь щекотали непробиваемых монстров. А вот шум реально давил на нервные окончания, раздражая хищников, приводя их в бешенство.

Тут одна из химер сделала круг, опускаясь на землю перед Кайлой. Та с опаской на неё забралась, и вдвоём они полетели в сторону атакующих хищников. Начальник училища не поверил своим глазам, словно виверна услышала его мысли. Между парнями и несущимися на них монстрами ректор академии, топнув ногой, создал большую в земле трещину. Она расходилась в стороны, образуя глубокий провал. Но все это происходило слишком медленно, монстры с лёгкостью её перепрыгнули. Парни сплотились в кучу, понимая, что теперь им не убежать, и приготовились попросту драться. Как оказалось позднее, убивать химер они не планировали, поэтому никто не стрелял по глазам, лишь по непробиваемым шкурам.

В этот момент подоспела Кайла, пролетев низко над монстрами, после чего на земле появилось с десяток каменных статуй. Парни с облегчением выдохнули, видно, тоже изрядно струхнули.

Трещина начала расползаться, открывая недра земли. Почва вибрировала от случившегося землетрясения. Аскольд Варламович выругался, потому что каменные монстры находились слишком близко к зоне разлома поверхности и могли легко провалиться в бездну.

— Жаль, что я не маг земли, заделать трещину не смогу. Я поторопился создать разлом, теперь этого уже не остановить, — ректор понял, что своим необдуманным действием оказал медвежью услугу. Ни ребята уже не могли к ним перейти, ни ректор с начальником перебраться через пропасть в земле.

— Надо что-то делать срочно с иглогрызом, а то дракон долго не выдержит. Его нужно чем-то приложить ощутимым, чтобы парализовать и приземлить, — вслух делился своими мыслями Конев, стараясь перекричать рык дракона. Ректор понял его с полуслова и достал, словно фокусник, посох, которым и принялся творить волшебство. На небе стали собираться темные тучи, усилился ветер за считаные минуты, прогремел гром и сверкнула молния. Потом ректор, подняв руку к небу, стал читать заклинание, направляя навершие посоха на летящего иглогрыза. Ещё раз небо расчертила цепная молния, задевшая не только иглогрыза, но и дракона и всех виверн, находящихся в небе.

— Кажется, я перестарался, слишком много приложил силы, как бы ребята не пострадали, — с ужасом ректор наблюдал, как все, кто были в воздухе, попадали на землю. Их знатно приложило электричеством, парализовав прямо в полете. Вот только в воздухе находились не одни лишь крылатые, там ещё на спинах виверн сидели Оболенский и Кайла.

У Конева сжалось всё от плохого предчувствия. Он вмиг протрезвел и рванул по полю, перепрыгивая мелкие трещины. Следом за ним нёсся ректор академии, дабы спасти ребят, если они ещё были живы. На ходу Аскольд Варламович доставал из кольца эликсиры здоровья, дабы влить их сразу в ребят. Следом за ними прямо из портала выбежали Оболенский и Кайла и тоже помчались в сторону поверженных виверн и дракона. Вот только первые спринтеры совершенно не видели вторых, пока молодёжь не обогнала их в забеге. Оба старика по инерции продолжали бежать, глядя в спины парню и девушке.

— А зачем мы бежим? Ведь ученики вроде живы? — схватился за бок начальник училища.

— И то верно, можем дойти и пешком, — следом притормозил и ректор академии. — Кажется, все обошлось.

— Я не уверен, ведь дракон был моим лучшим учителем магии, кто же теперь заменит его? — Аскольд Варламович Гроссман догадался, что дракон — это вовсе не монстр, а разумное существо, рухнувшее из-за него с высоты. И не стал убирать зелья здоровья, снова приспустив рысцой в сторону свалившихся монстров.

Кайла остановилась возле лежащих пластом виверн, желая для начала поверить здоровье. Она, как учила Клавдия, просканировала их на серьёзные повреждения. Цыпочки открыли глаза и пытались что-то сказать, видно, не очень цензурное, раз девушка засмеялась.