- В данном случае может потребоваться помощь, - сказал я. - Посылка, похоже, пользуется большой популярностью, и я не уверен, что могу обещать безопасную и своевременную доставку.

- Понял, - ответил Синклер. - Я отправлю дополнительную службу доставки в ваше местоположение.

Я повесил трубку, чувствуя себя совершенно разбитым, но понимая, что это лучший выход. Моя пантера была так близко к поверхности, что я чувствовал, как у меня на руках растет шерсть. Я боялся, что если я не уйду от Джо, то моя пантера возьмет верх и заставит меня заявить права на маленького человечка.

И после этого не будет пути назад.

Как только я заявлю на Джо свои права, он будет моим до конца наших дней. Каким бы симпатичным ни был этот парень, я отказывался от брака с человеком или оборотнем. Я просто не собирался этого делать. Мне слишком нравилась моя свобода. Я не хотел быть привязанным к одному мужчине. Я не хотел каждый вечер возвращаться домой и нежиться на диване, или чтобы меня ждали домой к ужину. Я не хотел украшать апартаменты в штаб-квартире Совета пантер и изображать счастливую парочку.

Я не был похож на счастливую пару.

Положив деньги и пистолет в карман, я схватил ключи от машины и вылез из нее. Я схватил парня, которого связал, и оттащил его к задней части машины, чтобы запихнуть в багажник. Закрыв крышку, я положил ключи в карман, затем посмотрел в переулок, где спрятал Джо.

Я махнул ему рукой, надеясь, что он наблюдает за мной. Когда он выскочил и направился ко мне, я с облегчением выдохнул. Я следил за ним, как ястреб, пока он переходил улицу, а затем поспешил по переулку ко мне.

- Все в порядке?

Я взглянул на багажник, прежде чем кивнуть.

- Кто-нибудь заедет и заберет его.

- Что с ним будет?

- Его отвезут в управление и допросят.

Джо вздрогнул и потер руки.

- Я никогда не бывал с этой стороны, и должен тебе сказать, что быть с другой стороны компьютера намного проще.

Я нахмурился в замешательстве.

- Со стороны компьютера?

О чем, черт возьми, он говорил?

- Я всегда нахожусь по другую сторону компьютера. Я слышу вас, ребята, и вижу на своем экране, но это не так опасно, как сейчас. Никто в меня не стреляет и не пытается похитить, ничего такого. Я не знаю, как вы, ребята, с этим справляетесь.

Я все еще в замешательстве.

- Ты можешь говорить на простом английском?

Джо покосился на меня.

- Ты ведь знаешь, кто я, да?

- Какой-то друг Синклера.

- И все? - Спросил Джо. - Это все, что ты обо мне знаешь?

Я выплеснул свое раздражение.

- Послушай, Синклер показал мне твою фотографию, сказал, когда ты будешь в парке, и попросил меня забрать тебя и отвезти к нему. Именно это я и пытаюсь сделать.

- Он больше ничего тебе обо мне не рассказывал?

- Что еще нужно знать? - Я хотел знать о Джо как можно меньше. - Тебя зовут Джо, ты друг Синклера, ты попал в беду, и теперь тебе нужна няня. Конец истории.

- Вообще-то, меня зовут Ион, я работаю в Совете куратором, и, хотя у меня неприятности, это больше не твоя проблема. Я сам найду способ связаться с Синклером, большое спасибо. Ты освобожден от обязанностей няни.

Моя челюсть отвисла до самой груди, когда шок прокатился по мне, как приливная волна. Я наблюдал, как Джо - или Ион, или как там его звали - прошел через ворота, а затем вошел в бледно-голубой дом. Он захлопнул за собой дверь.

То, что Синклеру срочно понадобилось вернуть Джо в штаб-квартиру Совета пантер, теперь имело гораздо больше смысла. Джо был куратором Совета. Черт возьми, он был моим куратором. Не знаю, почему я никогда не замечал связи.

Возможно, все дело в имени. Он был Джо или Ионом? Был ли он кем-то совершенно другим? Кем был моя пара?

Я продолжал смотреть на закрытую дверь, когда достал из кармана свой сотовый телефон и набрал номер Синклера.

- Ты так и не сказал мне, кто он, - сказал я, когда он взял трубку.

Синклер усмехнулся.

- Насколько сильно ты его разозлил?

Он, очевидно, знал, о ком я говорю.

- Я почти уверен, что он просто выставил меня из своего дома. - Это не было проблемой, но это был символ запертой двери, который мне не нравился.

- Послушай, просто найди его и доставь обратно в штаб-квартиру так быстро, как сможешь. Он нам нужен.

Черт.

- Я доставлю его. - Так или иначе.

- Постарайся не выводить его из себя больше, чем ты уже сделал.

Мои брови поползли вверх.

- Ты беспокоишься, что я выведу его из себя? Ты с ним встречался?

Мне не понравился смешок Синклера, когда он повесил трубку. Я сунул телефон обратно в карман и направился к дому. Я собирался забрать его, и мы оба отправимся в штаб-квартиру, а потом я покончу с этим дерьмом. Джо, или Иону, или кем бы он там ни был, просто нужно было принять этот план.

Когда я подошел к двери, она действительно была заперта. Я поворачивал ручку до тех пор, пока она не щелкнула, но она по-прежнему не открывалась. Я отступил назад и сильно пнул ее ногой. Дверь с грохотом распахнулась, дверные замки заскрежетали. Если бы я не был оборотнем, сомневаюсь, что смог бы это сделать.

Я пожалел, что теперь нет двери, которую можно было бы запереть, но, во-первых, дверь вообще не следовало запирать от меня. Мне это не нравилось, а моей пантере нравилось еще меньше. Кожа на моих руках покрылась мурашками, и моя пантера беспокойно зарычала.

Я вошел в дом, затем повернулся, чтобы прикрыть дверь, насколько это было возможно, учитывая, что она была в нескольких местах разбита. А затем я поднял нос и пошел на довольно резкий запах своей пары.

След привел меня в ванную. Я услышал, как включился душ, и понял, что Джо пытается смыть с себя вонь. Я не был уверен, что это хорошая идея. При том, что в своем естественном состоянии он пах так сладко, лучше бы от него воняло мусором.

Черт возьми, отличная идея.

Я прекрасно владел собой, и от него очень, очень хорошо пахло.

Я прислонился к дверному косяку и ждал, пока Джо выйдет. Я посмотрел вниз, когда почувствовал, как что-то прижалось к моей лодыжке.

- Ты, должно быть, Король Карл Третий, - пробормотал я, наклоняясь, чтобы почесать мейн-куна за ухом.

Не знаю, почему мне не показалось странным, что у Джо был мейн-кун, но я так не считал. Это только подтвердило мою уверенность в том, что нам не стоит быть вместе. Джо был как близнец пар, из-за которых все остальные были такими дурачками.

Со мной такого не случится.

Когда Джо открыл дверь и клубящийся пар рассеялся, я подумал, не сошел ли я с ума. Все, что на нем было - это полотенце, которое он сжимал на талии, несколько капель воды и миллион миль великолепной, аппетитной кожи.

- Что, черт возьми, ты здесь делаешь?

Хотел бы я знать.

Глава шестая

Ион

- Когда кто-то запирает дверь, это обычно означает, что он не хочет, чтобы входили. - Я попытался оттолкнуть Шторма, но он схватил меня и прижал к стене. Я мгновенно понял, что он мог бы сделать это с гораздо большей силой, но в последнюю секунду он замедлился, мягко прижав меня к стене.

Твердое, мускулистое тело, прижавшееся ко мне, было не таким нежным.

Грудь Шторма вздымалась, когда он рычал. Его верхняя губа дрогнула, и он провел носом от основания моей шеи, где бился пульс, к нижней части подбородка. Меня обнюхивали, и я это знал.

Я также знал, что острые как бритва клыки находятся в опасной близости от моего горла. Я судорожно сглотнул и выгнулся, пытаясь увернуться от них. У меня не было ни малейшего желания быть съеденным, даже Штормом.

Я вцепился в его руки. Я потерял полотенце, когда он схватил меня, и с горечью осознал факт, что мое, совершенно обнаженное тело, было зажато между Штормом и стеной. Шторм протянул руку и обнял меня сзади за шею, зарываясь пальцами в мягкие кудри. Я нахмурился, открыл рот, чтобы возразить, и Шторм поцеловал меня.