Я никогда в жизни никого не был так рад видеть.

Страх и неуверенность звучали в голосе мужчины, когда он спросил:

- Что это, черт возьми, такое?

Это был его самый страшный кошмар. Я просто надеялся, что он проживет достаточно долго, чтобы понять это.

Я рассмеялся, оглянувшись на мужчину, сидящего на мне.

- Возможно, вам стоит переосмыслить всю эту историю с похищением.

Парень взглянул на меня сверху вниз, и в этот момент воздух наполнился еще одним ревом.

- Сейчас самое время бежать, - добавил я.

У него не было ни единого шанса. Мгновение спустя пантера весом в триста пятьдесят фунтов врезалась в мужчину. Мужчина отлетел в сторону. Я понятия не имел, где он приземлился. Я не мог подняться. Надо мной нависла гигантская пантера.

Я без тени сомнения знал, что это был Шторм. Я просто не был уверен, почему именно он был здесь. Он более чем ясно выразил свою позицию. Может быть, он чувствовал ответственность за то, что я покинул территорию поместья?

Это было единственное объяснение, которое я смог придумать.

Я оттолкнул его.

- Отстань от меня.

Шторм повернулся и зарычал на меня.

Я закатил глаза.

- Пожалуйста? Я бы хотел подняться с земли. Мне камень упирается в спину.

Шторм отодвинулся ровно настолько, чтобы я мог сесть. Он все еще нависал надо мной.

Я снова толкнул его. Мне нужно было знать, где мои похитители.

- Отвали.

Шторм повернулся и зарычал на меня, не сдвинувшись ни на дюйм.

Отлично.

Я перевернулся на четвереньки и выполз из-под него. Как только я освободился, я встал, а затем просто пошел обратно к поместью. Мой план побега должен подождать, пока я не выясню, кто за мной гонится.

Я ухмыльнулся трем другим мужчинам, которые пытались меня похитить, когда проходил мимо них. Шторм привел подкрепление. Самсон и Стоун в данный момент собирали троих мужчин в группу. Сталкер связывал им руки за спиной.

Я оглянулся через плечо на парня, который сидел на мне верхом. Он все еще лежал на земле, но Страйкер перевернул его на живот и связывал ему руки.

Сталкер кивнул мне.

- Синклер ждет тебя.

- Они хотели похитить меня, - я кивнул в сторону парня под Страйкером. - Он сказал мне, что его начальство хочет поговорить со мной.

- Иди, поговори с Синклером и на этот раз не покидай поместье. Это самое безопасное место для тебя.

Мой взгляд упал на пантеру, смотревшую на меня с глубоким голодом, который потряс меня до глубины души. Я с трудом сглотнул. Я не был уверен, что Сталкер прав.

Возможно, пришло время пустить в ход тяжелую артиллерию.

Я снова зашагал, не обращая внимания на тихое кошачье курлыканье, которое слышал позади себя. Мне было все равно, как мило это звучало, и как сильно мне хотелось обернуться и посмотреть, что это за звук.

Я продолжал идти.

Я на мгновение закрыл глаза, когда курлыканье раздалось снова, на этот раз немного громче. Когда я открыл их, они были полны слез. Этот простой непонятный звук разъедал меня, вызывая боль в груди.

Как ни странно, я знал, что это пантера Шторма звала меня, и я знал, что она не понимает, почему я ухожу от него, но Шторм знал. Он должен был знать. Я знал, что как только он примет свой человеческий облик, он больше не будет щебетать со мной.

И в этом была проблема. Пантера хотела меня. Мужчина - нет. Я хотел их обоих.

Я не мог получить ни того, ни другого.

Я вздрогнул, услышав мягкие шаги приближающихся лап позади меня. Учитывая, что Шторм был единственным, кто был в звериной форме, я был почти уверен, что знаю, кто это. Пантера поравнялась со мной, когда подошла.

Она не издала ни звука, даже не курлыкнула. Она просто шла рядом со мной, как будто мы совершали неторопливую прогулку по окрестностям.

Долгое время мы шли молча. Когда я увидел вдали огни главных ворот, я понял, что больше не могу молчать.

- Вот и ворота. Уверен, что здесь я в безопасности. Ты можешь возвращаться к остальным.

Шторм зарычал и подтолкнул меня, чтобы я продолжал идти.

Верно. Он хотел, чтобы я был в поместье.

Отлично.

Я не произнес больше ни слова, пока мы не подошли к воротам. Как только они открылись, и я переступил через них, я остановился и повернулся, чтобы посмотреть на Шторма, скрестив руки на груди и бросив на него суровый взгляд.

- Теперь я здесь. Доволен?

Шторм зарычал и снова толкнул меня.

Я вскинул руки в воздух и продолжил свой путь. Когда мы подошли к большим двойным дверям особняка, я не стал останавливаться и объяснять Шторму, что теперь я в полной безопасности. Я просто вошел внутрь большого особняка и направился по коридору к кабинету Синклера.

Я все-таки остановился, чтобы постучать.

Я был не настолько глуп.

Как только он дал команду войти, я толкнул дверь и подошел к его столу.

- Могу я воспользоваться твоим телефоном?

Синклер взглянул на пантеру рядом со мной, прежде чем кивнуть.

- Конечно.

Я набрал номер, который знал только я, номер, который я запомнил много лет назад. Как я и предполагал, он сразу перешел на голосовую почту. Как только я услышал автоматический голос, предлагающий мне оставить сообщение, я оставил единственное, которое мне было нужно.

- Электрически заряженный атом находится под угрозой взрыва.

Глава одиннадцатая

Шторм

- Что электрически заряженное? - Спросил Синклер, мысленно повторив мой вопрос. Телефонный звонок Иона был самой странной вещью, которую я когда-либо слышал.

- Атом, - ответил Ион. - Ион - это электрически заряженный атом.

- Так вот откуда у тебя такое прозвище?

Ион кивнул.

- Мой отец всегда говорил, что я никогда не мог усидеть на месте дольше, чем на несколько секунд. Я был похож на электрически заряженный атом, который постоянно двигался. Поэтому он начал называть меня Ионом, когда я был еще в подгузниках.

- Это ему ты звонил?

Я почувствовал на себе всю тяжесть взгляда Иона, когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

- Я не могу ответить на этот вопрос в данный момент.

- Почему ты не можешь… ох.

Ох, что? Я взглянул на Синклера и обнаружил, что он смотрит прямо на меня. Я приподнял верхнюю губу и издал низкое рычание, одновременно прижимая уши. Я знал, что этот человек собирается сказать, еще до того, как он открыл рот, но этого не должно было случиться.

- Тебе нужно уйти, Шторм.

Я покачал головой. Я не собирался уходить. Я был на стороне Иона. Только так я мог быть уверен, что он в безопасности. Каждый раз, когда он пропадал из виду, с ним что-то случалось. Я не собирался больше этого допускать.

- Теперь Ион в безопасности в особняке, - сказал Синклер. - Твоя работа выполнена. Тебе пора уходить.

Я снова зарычал.

Ион раздраженно подошел к двери и распахнул ее настежь.

- Просто уйди, Шторм.

Я сел.

- Послушай. - Ион провел рукой по волосам. - Мне нужно поговорить с Синклером, и ты не можешь присутствовать при этом.

Я не двигался.

- Я не твоя пара, - огрызнулся Ион. - Ты не имеешь права здесь находиться.

Я перекинулся быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и встал. Я проигнорировал смешок Синклера, сосредоточившись только на Ионе, пока его взгляд блуждал по моему обнаженному телу.

- Я твоя пара.

Взгляд Иона снова метнулся к моему лицу.

- Ты отверг меня, помнишь?

- Я передумал. - В тот момент, когда Синклер сказал, что Ион больше не моя пара, мучительный протест, вырвавшийся из глубины моей души, открыл мне правду. Я оставлял Иона. Я все еще не был уверен, как я отношусь к тому, что у меня есть пара, но я не собирался отказываться от него, и никто не мог меня заставить. Даже Ион.

- Иди на хуй, Шторм.

Как только я пошевелился, Ион бросился бежать. Я бросился за ним, зная, что смогу последовать за ним, куда бы он ни пошел. Он поступил умно, побежав наверх, а не в парадную дверь. Я бы надрал ему задницу, если бы он снова попытался покинуть территорию поместья без меня.