— Здесь он тебе не понадобится, а потом может сильно пригодиться, — произнесла Лиза, надевая высокотехнологичный браслет на руку Вике, — пусть пока в режиме маскировки будет, для посторонних.

— А как его использовать-то? — удивилась красавица.

— Со временем поймёшь, — заверила девочка-лиса, а затем скомандовала, — через полчаса выходим. Ешьте, сходите по нужде и собирайтесь-одевайтесь. Ничего лишнего не брать. Время пошло!

Ребята шли налегке. За их плечами красовалось по небольшому вещмешку. Ещё Алексей нёс АК с примкнутым клинковым штыком на одном плече и рогульку Фибоначчи на другом. На его шее, под комбинезоном, болтался крупный медальон.

— Одного не могу понять, — начал пионер, отмахиваясь от мелькавшего перед носом пушистого хвоста, — что мешало тебе найти нас сразу? Или лучше, помочь Вике, как только она сюда попала?

— Это же элементарно, Ватсон, — обернулась рыжая проводница, — я осознала себя только в конце прошлой петли.

— Как это? — удивилась Вика, — как та управляющая, про которую ты говорила? В шахматы играет ещё…

— Шахматы… Это аллегория, — тряхнула головой Лиза, — система наконец насытилась энергией. Многие потенциальные игроки проснулись, чтобы решить всё здесь и сейчас. А победивший, вероятно, не оставит шансов остальным что-либо изменить в дальнейшем.

— Но, почему тогда ты нам помогаешь? — обратился к девочке-лисе пионер, — ты, получается, тоже игрок. Тогда у тебя должен быть свой собственный интерес. Или мы и стали средством достижения твоих целей?

— Да ты просто гений! Прямо в точку, — рассмеялась рыжая бестия, — ну, а на самом деле, я просто не могу этого не делать.

— Это как? — не понял парень.

— Потому что мы с ней одна семья, — вмешалась Вика, — что не ясного?

— Это как? Вы прямо родственники? Сестры, что ли? — если бы не стекло шлема стало бы видно, как смутился и побледнел Алексей, — твой папа, что ли… это… эксперименты ставил генетические?

— Ты все равно не поймешь, — девочка-лиса со вздохом постучала по верху его шлема, откуда послышался пустой звук.

— Умом я и сама не могу это осознать, — призналась красавица, — но в душе чувствую.

— Да хоть попробуйте объяснить-то! — возмутился пионер, — я что, по-вашему, совсем тупой болван?

Девочки весело переглянулись и захихикали. Теперь сквозь стекло шлема было видно, как надулись щеки парня на раскрасневшемся лице. Лиза сочувственно на него посмотрела. Вика ей кивнула. И проводница решила выполнить неразумную просьбу.

— Я энергетическая манифестация её суммарных ментально-эмоциональных реакций из прошлого и будущего, в большинстве неосознанных, — сформулировала девочка-лиса, — поэтому не всегда знаю, что именно я знаю, а чего нет.

— Но ты же демонстрируешь качества самостоятельной личности, — возразил Алексей, не сильно вникая в странное определение.

— Ты пока не так уж и много знаешь о структуре личности, — снисходительно улыбнулась Лиза, — к тому же, такое разделение не слишком редко. И вполне приемлемо в данном пространственном пузыре.

— Дело ясное, что дело темное, — глубокомысленно заключил парень.

— Слышал про личности, которые могут быть не в одном, а жить в виде нескольких тел одновременно? Они иногда могут сталкиваться на земле, часто даже не подозревая, кем друг другу приходятся.

— У мистиков и эзотериков всяких слышал про близнецовые души.

— Ну, у вас чаще говорят про близнецовые пламена. Только, в твоём мире обычно представляют разделение одной души на два тела, а на практике их может быть гораздо больше. И в ночном флоте, и в других конторах, как ты уже заешь, давно велись эксперименты и с этим. И теперь где только не встретишь клонов с осколками душ?

— Выходит, нас это тоже коснулось? Так получается, что вы одинаковые? Но я-то разный.

— Вам в пионерлагере, нужно сказать, очень повезло с провалившимся экспериментом. Так что, если иметь ввиду тебя и нас, можно говорить о родственных душах. Это другое, — глядя на силящегося охватить сказанное пионера, девочка-лиса решила больше не нагружать его лишней информацией, — короче, ты понял примерно.

— Понял, что и без того знаю, что ничего не знаю!

— Я тоже мало что поняла, — красавица взяла его за руку, — но где-то внутри ясно ощущаю, что это так и есть.

Алексею было приятно идти под руку с Викой. Похоже на проявление заботы и принятия. Можно было неспешно обдумать немыслимые события и ещё более непонятное их объяснение. А вспоминать о том, куда они идут, не хотелось. Пусть лиса голову ломает.

Через четверть часа пути удерживать приятные ощущения становилось всё труднее. Пещеры и переходы сужались и ощетинивались острыми углами торчащих камней. Стало совсем неуютно. Наверное, с подобным чувством хоббиты пробирались в Мордор.

Пройдя по изогнутым внутренностям пещеры, они упёрлись в прогнившую от сырости деревянную стену с заколоченной крест на крест дверью. Мощный удар ногой с разбега заставил развалиться непрочную преграду. Парень откинул в сторону куски, мешавшие проходу, и проследовал вперед в просторный туннель с рельсами.

Справа были слышны звуки моторов, металлический лязг гусениц и шаги массивной конструкции. Пришлось спешно бежать налево. Тяжелые сотрясавшие пространство шаги становились все ближе.

Забрезживший в конце туннеля свет вычертил в темноте преследующую их махину. Иначе, чем ходячий танк, это назвать было трудно. Из громкоговорителя потребовали немедленно остановиться. Над головой прогрохотала предупредительная очередь. Два ствола крупнокалиберных пулеметов уставились на них.

Алексей развернулся и нажал на спуск рогульки Фибоначчи. Бронированная махина не смогла сделать очередной шаг и повалилась вперед, противно скрежеща. От удара всколыхнулись шпалы под ногами. Но этим всё и ограничилось. Парень всей душой надеялся, что люди внутри этого бронированного гроба сильно не пострадали.

Звук приближающихся двигателей заставил ребят ускориться и мчаться изо всех сил. Крупный туннель становился светлее с каждым шагом и не имел ответвлений. Тут и думать нечего, нужно бежать. А самая освещённая часть, казавшаяся издалека выходом, с каждым шагом всё больше походила на бетонную стену. И правда, стена!

Нет, это не показалось! Даже куски неоторванной опалубки виднеются. А вот ни проходов, ни люков не наблюдается. Они в западне?

— Это твой план, Сусанин? — сердито требовал ответа пионер, — бежать-то дальше некуда!

— Мой первоначальный маршрут был намного длинней, а теперь его удалось значительно сократить, — весело сообщила рыжая бестия, — думаешь, пахнет предательством?

— Лиза, ты же не такая! — запротестовала девушка, — я-то знаю.

— Ладно, пошутить не дадут, — улыбнулась проводница.

— Доигрались! Что за шутки дурацкие? — ругался парень, — делать-то теперь что?

— Держи, — девочка-лиса всучила ему большой зелёный кристалл, — настраивайся на его частоту.

— Чего? Я вам радиоприёмник что ли? И почему я?

— Тебя не жалко, — пояснила плутовка, — поторопись.

— Мне жалко, — вклинилась красавица, — давай лучше я.

— Лучше обними его и шагайте быстрее.

— Куда? — возмутился пионер.

— За мной! — скомандовала девочка-лиса и вошла в бетонную плиту, словно призрак.

Не понимая, что происходит, но ощутив, как подкатывается БРДМ в сопровождении десанта, ребята пошли. Над головами прогрохотала короткая очередь, указывающая на безнадёжность их положения. Словно во сне преодолели тугое сопротивление не в силах вдохнуть. Пережив семь шагов и двадцать гулких ударов сердца, они вырвались в затхлую мглу.

Идти по неосвещённому продолжению туннеля оказалось гораздо спокойней. Лиза забрала зелёный камень и сунула парню в карман красный. Тот был настолько ошеломлён, что не стал выяснять, зачем. Но, придя в себя, не смог удержаться от вопросов.

— Что это было вообще? Магия?

— Для дикарей и радио твоё будет считаться колдовством, — улыбнулась Лиза, — ваша частота сместилась и этого хватило, чтобы пройти.