Номер начальника отдела ИТМ светился на дисплее моего телефона. А я смотрел на него и никак не мог решиться позвонить. Тяжело вздохнув, я все же набрал номер. Три коротких гудка, и вот с той стороны слышен знакомый голос Бориса Романовича.

- Слушаю. – Бросил он сухо.

- Это Кадет. – Произнес я в трубку. – Всадник ноль. Миссия выполнена.

- Твое состояние? – Мрачно спросил Маршев.

- Цел. – Доложился я. – Жду когда остынет камень и выбираюсь. Связи с группой специального назначения, которую привлек Всадник нет. Что с ними точно не знаю, но последний раз когда был с ними на связи, они были в бою.

- Понял. – Мрачно добавил Борис Романович. – Попробуем связаться с драргами и организовать тебе эвакуацию. Связь через час.

- Есть. – Отозвался я, после чего сбросил вызов и оперевшись головой о стену, прикрыл глаза. Оставалось просто ждать.

Как и было договорено, через час Маршев вышел на связь и предоставил мне контакт с драргами. Созвонившись с хорошими серыми, я еще через час смог встретится с ними. Драрги были на веселе. Исполнилась их мечта. Они уже начинали считать себя более свободными, хотя до этого было еще ой как далеко. Но начало положено.

На мои вопросы о судьбе группы нашей охраны, они лишь отводили взгляды, пока старший все же не решился показать мне видеозапись.

Я смотрел на монитор ноутбука и чувствовал, как что-то внутри меня окончательно умирает. Какя-то важная часть. Та без которой я уже никогда не смогу быть прежним.

Я смотрел на экран и видел, как вместе с простыми бойцами серых, появляется и их элита, а так же пятерка серых с кинжалами. Бой был отчаянный наши сражались до последнего, но… Первым погиб командир группы, следом ушло еще несколько бойцов, а затем Петька прикрыл собой Соньку, приняв на себя удар одного из обладателей кинжала. Это позволило остаткам группы завалить двоих опасных противников.

Я видел как Рыжая попыталась взять кинжал и как ее скрутило от вони жертвенной магии. И черт! Это стоило ей жизни. Клинок твари вонзился в спину моей девушки, пробивая ребра и нанизывая сердце, как бабочку на булавку.

По щекам текли слезы, сквозь которые я видел гибель остальной группы. А дальше было все, как в тумане. Меня доставили к границе с Киноро, где меня встретили ребята из резидентуры. Я плохо помню всю череду перелетов, ведь в тот момент этот чертов мир в очередной раз рухнул.

«Сколько! С*ука! Скольких я еще должен потерять? Сколькие еще должны умереть, чтобы этот чертов мир нажрался?!» - Мысленно орал я, невидящим взглядом глядя на это проклятый мир.

С самого детства, жизнь меня не особо жалует, сначала мать, затем отец, сослуживцы, друзья… Я постоянно кого-то теряю.

«Может, я проклят?» - С грустным смешком спрашивал я самого себя.

А вот ответа у меня не было. Будь это в прошлом моем мире, на такой вопрос я бы только посмеялся, а здесь, будучи магом – вынужден был задуматься.

Самолет, заложив вираж, выпустил шасси и вскоре уже катился, приземлившись по взлетной полосе. Я сидел в пассажирском кресле, регулярного рейса, и старался не смотреть на людей. А вдруг… вдруг я сглажу их? Вдруг и они погибнут?

Тем временем мы остановились, и произошла стыковка рукава соединяющего самолет и аэропорт. Пассажиры суетливо начали выходить, а я сидел, уставившись в одну точку, и не спешил вставать.

Уже после того, как все вышли, поднялся и я. Тяжело ступая, я вышел из самолета, прошел рукав и оказался в самом аэропорту, где меня встречал сам Маршев.

Борис Романович стоял, заложив руки за спину, и мрачно глядя по сторонам. Увидев же меня, он как то странно вздохнул, после чего махнул мне рукой.

- Здравствуйте. – Подойдя поздоровался я.

- Добрался. – Улыбнулся он мне, хотя за этой улыбкой я видел и некую горечь.

- Да. – Только и смог сказать я.

- Нам нужно поговорить. – Вздохнув, произнес Маршев, и поманил меня за собой.

Минуя паспортный контроль, мы вышли из здания аэропорта и подошли к левитирующему автомобилю начальника ИТМ.

- Садись. – Кивнул он на свой автомобиль и первым сел за руль.

Сев на пассажирское переднее кресло, я привычно пристегнулся и с тоской посмотрел на виднеющиеся вдали огни вечернего Алексанграда. Столица Империи Равных была прекрасна. Как и всегда. Как и каждый день, который мною в ней прожит.

- Прими мои соболезнования. – Первым делом произнес Борис Романович.

- Спасибо. – После небольшой паузы, вяло отозвался я, продолжая смотреть в окно, за которым простирались ночные пейзажи трассы, ведущей в столицу Империи.

- Я не буду говорит, что мне жаль, или что-то в этом духе. Тебе от этого легче не будет. Как и мне. Потому, давай строго по делу. – Предложил он. – У тебя сейчас есть два варианта. Первый – ты продолжаешь службу. Второй… - он замолчал, с какой-то тоской глядя на дорогу. – второй – ты можешь уволиться.

- Так из разведки ведь нет выхода. – Криво усмехнувшись, бросил я.

- Для тебя есть. – Отозвался, Борис Романович. - За заслуги. Но без твоего желания… сам знаешь.

А дальше мы ехали молча. Я думал над словами начальника, а тот не торопил меня в принятии решения. Черт! А ведь и выбор был не простой.

Маршев отвез меня прямо домой.

- Ты не торопись с ответом. Михаил Петрович объявит о проведенной операции только через неделю. – Сообщил мне Маршев, когда автомобиль уже стоял под моим подъездом.

- Ага. Я пока выходной? – Все так же вяло отозвался я, с тоской взирая на входную дверь.

Перед глазами вставал образ Соньки в короткой юбке, с веселой улыбкой на лице. От этого в душе щемило нестерпимой болью, и хотелось выть волком на луну.

- Да.

- Я пойду. – Повернувшись к Борису Романовичу, произнес я. – Через неделю буду в офисе с ответом.

- Иди. – Кивнул начальник.

Покинув автомобиль, я постоял на пороге подъезда какое-то время, дождавшись пока Маршев уедет, после чего сел на лавочке неподалеку и с тоской уставился в пол. Подниматься в квартиру совершенно не хотелось. Там все будет напоминать мне о ней.

Я сидел, а перед глазами пробегали истории каждого кто не вернулся. Котов. Мастер магии, мастер боя, мастер разведки, и мастер по жизни. Веселый, дерзкий, всегда уверенный в себе, думающий на сотни шагов вперед.

Петька. Друг. Верный, обстоятельный, профессиональный. Даже вспомнился наш общий прыжок с парашютом, когда он нас двоих чуть не угробил.

Сонька. Моя награда и мое проклятье. Рыжая, которая выбрала меня как своего мужчина еще в далеком детстве и осаждающая мою крепость. Обычно все происходит наоборот, но только не с ней. Она всегда знала, чего хотела и шла к своей цели вопреки всему. Веселая, умеющая подколоть и поддержать. Заботливая. Красивая. И такая родная…

Она была профи. Но…

Черт! Даже профи умирают. Логика обстоятельств, чтоб ее.

Поднявшись на ноги, я вяло поплелся вперед по улице. Мне бы домой пойти, но нет. В тот день я решил поддаться внутреннему порыву и пошел в бар. Бармен наливал мне одну стопку за другой. А я пил, пил, пил и никак не мог напиться. Алкоголь просто не брал. Он с*ка не мог заглушить боль от потерь, что посилилась в моей душе.

Неделя, отведенная Борисом Романовичем, пролетела незаметно. Я честно бухал не просыхая. Пытался напиться, но… Мне почему-то казалось, что это не получается, хотя каждый раз приходя домой я отключался от реальности, падая в тьму сна без сновидений.

В офис ИТМ я прибыл без четкого решения. Чистка зубов, правда никак не могла избавить от перегара, а потому даже видавший виды Егорыч, скривился от моего амбре, прикрывая нос.

- Что-то ты совсем сдал, парень. – Произнес он, доставая что-то из-под своего стола. – На, вот выпей.

- Спасибо. – Ответил я, и с безразличием, послушно опрокинул в себя какую-то жидкость.

По телу словно волна огня пробежала, выжиагя остатки алкоголя, который я так рьяно собирал всю неделю.

- Легче? – Участливо спросил он.

- Нет. – Только и ответил я. – Но спасибо.