– Я так понимаю, ты приедешь одна. Будет один очень интересный человек. Думаю, тебе эта встреча будет полезна.

Стоп! А откуда она знает, что я разъехалась с мужем: наверно, школьные подруги общаются между собой, вот кто-то и рассказал. Может, Лариска, а может, и Машка. В конце концов, я решила поехать.

В субботу после обеда села в машину и взяла курс на Рублевское шоссе. Минут за сорок добралась до Успенского, повернула налево и поехала в сторону железной дороги. Там, недалеко, есть уютное дачное местечко, Ново-Дарьино. Когда-то здесь жили ученые из Большой академии. Въехав в поселок, я увидела невзрачного мужчину возле какой-то сторожки. Притормозив, опустила окно и спросила, как мне найти дачу номер такой-то. Мужчина посмотрел на меня внимательно:

– А, это где «новые» живут… Езжайте до самого конца, там направо, увидите ихние дворцы. Там по номерам найдете…

Проезжая мимо небольших, но уютных дачек, где и поныне жили академики, я увидела, что в конце поселка проложена и отстроена шикарная улица: вереница громадных – трехэтажных, а то и четырехэтажных – особняков.

Вскоре я нашла нужный мне номер и остановила машину у ворот.

Ограда была из черных металлических прутьев, достаточно высокая, перелезть невозможно. Аккуратная площадка перед домом уставлена в основном иномарками. «Мерседесы», «Вольво»…

Я посигналила. Ворота стали автоматически открываться. Въехав на площадку, вышла из машины. На крыльце появилась сияющая Марианна. Мы расцеловались.

– Я очень рада, что ты приехала! Пойдем, познакомлю тебя с мужем, покажу дом.

Закончив показ коттеджа, Марианна стала знакомить меня с многочисленными гостями.

– А с кем ты обещала меня «сосватать»? – спросила я. В гостях у нее были сплошь супружеские пары.

– Подожди, – улыбнулась загадочно Марианна, – скоро он приедет. Думаю, тебе будет приятно.

– Интригуешь, подруга! – улыбнулась и я.

Спустя полчаса раздался сигнал у ворот.

– Ну вот, твой приехал. – Марианна поспешила на крыльцо. Я вышла за ней следом. В ворота медленно въезжал темно-зеленый джип «Тойота». Из джипа вышел мужчина в темных брюках и черной куртке с меховым воротником, без головного убора. В руках – цветы. Закрыл машину и неспешно пошел к крыльцу. Что-то очень знакомое… походка… Это же мой муж, только без усов! Господи, как он изменился! Совершенно неузнаваем.

Он замер. Перед ним стояла его собственная жена.

– Это как понимать? – обратилась я к Марианне. – Это он подстроил?

Виктор, в свою очередь, вопросительно посмотрел на нас с Марианной:

– Мне что, уехать?

Он повернулся и хотел уже пойти к машине.

– Погодите, ребята, опять начинаете, – суетилась Марианна.

Ее супруг Влад уже кинулся к моему мужу.

– Клянусь, это моя инициатива! – воскликнула Марианна, схватив меня за руку. – Ни ты, ни он ничего не знали! Я не хочу, чтобы ваша семья распалась! Вы должны быть вместе. Конечно, это вам решать. Просто я дала вам шанс шагнуть навстречу…

Я немного успокоилась. Влад подвел ко мне под руку моего супруга. Я холодно поздоровалась с ним.

Сели за стол. Виктор не решился сесть со мной рядом. После ужина пошли в каминную, там он приблизился ко мне.

– Как твои дела? Как живешь? – осторожно спросил он.

– Нормально живу, – как ни в чем не бывало ответила я. – Все хорошо. А как у тебя? Почему сбрил усы? Откуда новая машина?

Он неопределенно хмыкнул.

– Машина новая, потому что старую забрали…

– Как это забрали?

– Да так.

– У тебя же была «Вольво»?

– Была, да сплыла… Как и твой «Фольксваген». Перед тем как Игорь подарил мне эту машину, кто-то из его людей завалил очередную жертву, машина оказалась засвечена. Сейчас она проходит вещественным доказательством по уголовному делу. К тому же я вообще вышел из той игры.

– Значит, Игоря ты больше не защищаешь?

Виктор просто промолчал. Муж действительно выглядел каким-то загнанным, беспомощным.

Неожиданно он сказал:

– А у тебя, говорят, все хорошо?

– Да, не жалуюсь.

– Что ж, поздравляю, – сказал супруг, как бы давая понять, что наш разговор на этом закончен. Он медленно направился к камину. Мне показалось, он совершенно одинок и очень переживает о случившемся.

Чуть позже у нас снова завязался разговор. Теперь уже я проявила инициативу.

– Скажи, ты хоть жалеешь, что так все у нас случилось?

– Как не жалеть, – сказал муж. – Жалею и страдаю.

– А почему так случилось, можешь объяснить?

– Не знаю… Завелись мы оба, никто из нас не хотел уступить. Мне казалось, я не могу тебя ничем убедить.

– Я вот что хотела спросить… – Я поняла, что обязана задать ему главный вопрос. Если он ответит, я приму решение – простить его или отвергнуть. Вопрос простой: были у него интимные отношения с Кристиной или нет. Если скажет, что были, – возможно, прощу его. Если же скажет, что не было – то есть соврет, – я уж точно тогда с ним не буду…

Сейчас у него такой беспомощный и страдальческий вид.

Я взяла его за руку. Муж поднял глаза. На щеке у него была влажная дорожка. Я прижалась к нему.

– Мне очень плохо без тебя, – сказала я. – Давай попробуем начать все сначала…

Почему я это сказала – понять до сих пор не могу. Вероятно, женские чувства выше разума или норм поведения.

Муж обнял меня. Мы поцеловались.

Так получилось, что в этот момент в комнату вошли Марианна с Владом. Оба захлопали в ладоши.

– Слава богу, – сказала Марианна и обратилась к супругу: – Кажется, нам удалась наша затея!

– Пойдемте к столу! – пригласил нас Влад.

Я вернулась к мужу. Мы зажили вместе, хотя какое-то время, немного отвыкнув от супружеской жизни, я была как бы не в своей тарелке. Мне казалось, что я уже давно одна, и вдруг появился мужчина, о котором нужно заботиться. Зато чувство одиночества и тоски ушло без возврата…

Барьер отчужденности вскоре был окончательно сломлен, мы жили единой семьей, как и раньше.

Ни супруг, ни я не вспоминали то время, которое мы провели в разлуке. Для меня это время было неприятным вдвойне.

– И ты решил, что все кончено?

– Зная твой характер, думал, что потерял тебя навсегда.

– Но почему же ты первый не пошел мне навстречу?

– Я был уверен, ты меня не примешь. Это мне было бы очень обидно.

На следующий день после моего примирения я пошел в СИЗО, чтобы навестить Игоря. Но в картотеке мне не выдали листок вызова клиента, а предложили пройти к начальнику оперчасти. Я поднялся на четвертый этаж и столкнулся с начальником оперчасти у дверей его кабинета.

Мы прошли в его кабинет. Оперативник молча сел за свой стол. Вытащил из ящика стола какой-то листок и мне сообщил, что мой клиент Игорь Заварзин вчера ночью скончался по причине сердечной недостаточности. Я был в шоке. Такого поворота я даже не ожидал, поэтому я просто молчал, не зная, что сказать.

Первым мое молчание прервал оперативник и сказал:

– Хотите посмотреть и опознать его в нашем морге?

– Да, хочу, – еле вымолвил я.

– Хорошо, это можно. Вы не знаете адрес или телефон его близких или родных? Им нужно сообщить. Они могут забрать его тело.

– Я не знаю. Все дела я вел только с ним лично.

Через некоторое время я стоял перед телом Игоря. Его лицо было почему-то желтого цвета. Я внимательно стал всматриваться в его шею, пытаясь отыскать следы от веревки или рук, но ничего не обнаружил.

Я покинул тюрьму. Вечером я обсуждал эту новость в своем адвокатском офисе. Была ли это естественная смерть или убийство – осталось нераскрытой тайной.

В этот же вечер я встретился с Кристиной. Я опустил голову и хотел ей сообщить плохую новость, но Кристина первая меня опередила.

– Его в тюрьме убили, – сказала она.

Мы отошли в сторону.