– Ты почему такой?
– Хочу быстрей отстреляться, вручить подарок и улизнуть. Что-то мне тут не нравится… Нехорошее предчувствие.
– Ладно, – сказала я, – перестань!
– Но ты же сама сказала, чтобы мы ненадолго!
– Да, конечно. Но побудем еще немного.
Стали подавать горячее. Надо сказать, несмотря на то что столы были сервированы по высшему разряду и деликатесы были представлены в полном ассортименте, никто из боевиков не прикасался ни к водке, ни к коньяку, наливали только вино, причем многие разбавляли его соком или водой. Сухой закон в действии…
Я обратила внимание на то, что поздравления были двух видов. Некоторые вставали, громко представлялись, произносили тост и желали молодым благополучия в семейной жизни. Другие же гости избегали таких выступлений, а просто подходили к молодым и поздравляли их, стараясь не афишировать себя. Такую же методу предпочел и мой муж. Улучив паузу между поздравлениями, он взял меня за локоть.
– Пойдешь со мной поздравлять?
Я кивнула.
– Тогда пошли. – Муж подошел к столику, стоявшему рядом, взял с него небольшую коробочку. Это был наш подарок. Мы направились к молодым.
Когда мы подошли к Игорю, он радостно встал, заулыбался. Виктор поздравил счастливую пару, пожелал всего самого лучшего и протянул коробочку. Игорь принял подарок и расцеловался с моим мужем. После этого муж взял с подноса чистый фужер, налил немного вина, выпил и крикнул:
– Горько!
Стол в очередной раз дружно подхватил этот клич. Игорь обнял Кристину, они слились в поцелуе.
Мы ушли, ни с кем не прощаясь. Уже на лестнице я спросила:
– Как ты думаешь, почему Игорь взял в жены такую скромную девушку?
– Загадка мужского характера, – хитро прищурился муж.
Отъехав немного от ресторана, мы вдруг увидели несколько крытых милицейских машин, выруливающих к ресторану, только что покинутому нами. Муж притормозил.
– Что-то случилось? – спросила я.
– По-моему, они прибыли их брать…
– С чего бы это? Почему ты решил, что будут брать именно их?
– А кого же еще?
– Но ведь их охраняет спецназ! Они сумеют договориться…
– И что ты предлагаешь?
– Надо ехать домой. А что предлагаешь ты? Вернуться обратно и громогласно заявить ментам: вы их не трогайте, я их адвокат и буду их защищать?!
– Логично, – сказал муж. – В конце концов, если их задержат, то наверняка и выпустят в ближайшее время.
Муж не ошибся. На другой день, придя вечером домой, он сказал:
– Это были оперативники ОРБ и СОБР. Всех в зале на пол уложили, кое-кого из ребят забрали, опросили, сфотографировали. А наутро всех выпустили.
– Вот видишь, как все благополучно разрешилось!
– Не совсем так. Троих или четверых все же задержали.
– И тебе придется их защищать?
– Нет, они из приглашенных. У них свои адвокаты есть.
После отъезда Игоря и Кристины в свадебное путешествие события приняли стремительный оборот.
Все началось с сенсационного убийства. Как-то вечером мы с мужем сидели перед телевизором, и вдруг диктор прервал передачу и сообщил: только что в Москве, в непосредственной близости от отделения милиции, убит авторитетный предприниматель Андрей Немов по кличке Немой.
Тут же были показаны оперативные кадры. Виктора словно кипятком облили. Он вскочил, стал искать записные книжки с телефонами. Но нужного номера так и не нашел.
– Ты что, его знал? – спросила я.
– Конечно, знал!
– Он что, бандит?
– В принципе он предприниматель. Игорь тесно с ним работал, они партнеры по многим коммерческим проектам.
– Но ведь сказали, он авторитетный предприниматель. Это что, уголовный авторитет?
– Может, он и авторитет, но судить его никогда не судили, к уголовной ответственности не привлекали. Хотя несколько раз задерживали. Знаешь что… У тебя есть жетоны для телефона-автомата? Поищи, пожалуйста. Мне нужно срочно позвонить.
– А из дома нельзя?
– По таким вопросам нельзя.
Жетонов у меня не было, муж стремительно выскочил на улицу.
Минут через двадцать вернулся.
– Ни один телефон у подчиненных Игоря не отвечает.
– И что это значит?
– Ничего. – Муж обреченно опустился в кресло. – Все это очень странно.
В следующие два дня муж так и не смог ни до кого дозвониться. Игоря нет, но его подчиненные должны же быть на хозяйстве! Муж пытался разыскать их через знакомых коммерсантов, но все словно сквозь землю провалились.
– Знаешь, – сказал супруг, – я провожу Андрея в последний путь.
– А ты знаешь, где его хоронить будут?
– У него брат на Ваганьковском, там и похоронят.
– А можно мне с тобой?
– Зачем?
– Я была на бандитской свадьбе, теперь хочу посмотреть на бандитские похороны.
– Если тебе это интересно – пожалуйста.
Мы подъехали к Ваганьковскому кладбищу. Давно я не видела такого скопления людей. Боевики, с которыми работал Немов, были в темных пальто и куртках, без головных уборов. На лицах – скорбь и печаль.
Кое-как мы пробились к могиле. Иногда Виктор здоровался с кем-то. Изредка его кто-то окликал. Было очень много женщин. Была безутешная вдова. Были родители Немова. Я увидела, что здесь уже лежат два его брата – старший и средний. Андрей был младшим. «Вот она, дорога, которую они выбирают!» – подумала я.
Муж оглядывался по сторонам.
– Ты кого-то ищешь?
– Кажется, мы совершили большую ошибку… – наклонился он к моему уху.
– В каком плане?
– Из наших ребят тут никого нет, хотя все они хорошо его знали.
Я ничего не поняла.
– Ты хочешь сказать, что люди Игоря…
– Ничего не говори! – оборвал меня муж. – Пойдем в машину!
Мы уехали с кладбища.
Через несколько дней мужа вызвали на допрос, на этот раз в прокуратуру. На допросе Виктор был чуть больше часа.
– Ну что, все в порядке? – спросила я.
– Странно это все, – задумчиво ответил он. – Ничего не понимаю!
– О чем тебя спрашивали, в чем обвиняли?
– Был разговор о том, будто бы я был свидетелем взрыва, который недавно произошел в Москве, на одной из улиц. Я на этой улице вообще ни разу не был! Но это их совершенно не интересовало.
– А что же интересовало?
– Все мои клиенты. Вы такого-то знаете? Да, отвечаю, это мой клиент. Что вы можете сказать о нем? А что я могу сказать? Адвокатская тайна, ничего сказать не могу. А такого-то знаете? Я опять: да, это мой клиент. Опять: что вы можете сказать? Я опять: адвокатская тайна… Таким образом, они перебрали почти всех тех, чьи дела я вел. Но самое интересное другое. Они называли и тех, кто никогда не был задержан, но кого я все-таки знаю.
– И что ты им отвечал?
– Отвечал более обтекаемо: может, я и знаю, покажите фотографии, тогда скажу точно. Странный очень допрос!..
Тогда мы еще не знали: это был не допрос, а просто уловка органов, чтобы вывести моего мужа из будущих дел, связанных с арестами этих людей. Это такой специальный прием: если ты допрошен в качестве свидетеля относительно того или иного лица, то, по процессуальным нормам, ты уже не вправе быть адвокатом этого человека…
Когда мой муж по первому аресту поехал выручать человека, ему сказали, что он не может быть допущен к материалам дела, поскольку уже был допрошен по этому делу как свидетель. Тогда-то и стала понятной уловка следователей…
Муж остался без работы, защищать ему было некого. Остались только два клиента, не имеющих отношения к этому делу. Но большую часть времени он проводил дома.
Однажды муж пришел домой в ужасно растрепанных чувствах. Сел в кресло и долго молчал.
– Что случилось?
– Сегодня позвонил следователь. При попытке задержания они убили Артема Кобаева, который бежал со следственного эксперимента…
Видя состояние мужа, я не стала интересоваться подробностями. Хотя объем работы у моего мужа катастрофически сократился и он стал много времени проводить дома, пять дней подряд он ездил по утрам в следственный изолятор. Меня это не могло не насторожить. За ужином, как бы между прочим, я задала вопрос:
