— Сергей Васильевич, давайте поговорим о благодарности, когда я сообщу результат. Я делаю это не столько ради своей выгоды, сколько ради людей, как и учат всех экзорцистов.

— Это очень благородные слова, — кивнул Сергей Васильевич. — Если честно, я подумал, что вы сразу попросите большую сумму денег или очередной кусок земли.

— Нет, — покачал головой я. — Человеческая жизнь ценнее всего этого. А потому, если говорить о награде, то лучше вы её определите сами. Но уже по факту. Знаете, не хочу получать благодарность, если принесу мёртвое тело.

Я слегка скривился, но такой вариант был возможен. Шансы примерно семьдесят на тридцать. В пользу того, что он всё ещё жив. Прошёл достаточно короткий срок.

— Хорошо, ваше благородие. Если вам что-нибудь понадобится для поиска, обратитесь ко мне.

Он достал из кармана визитку и протянул мне.

— Благодарю. Учту. А теперь, если вы позволите, я уже и так опоздал, и мне нужно отправляться на поиски не только вашего племянника.

Так я намекнул, что результата быстро ждать не стоит.

— Всё понимаю, Александр Олегович. Благодарю вас, что выслушали.

Он встал и низко поклонился. Это был тоже сильный жест. У аристократов принято пожимать руки; если же персона сильно выше — кивают головой; императору вовсе кланяются.

Сейчас советник приравнял меня к императору. Но этот поступок можно понять, потому что человек находился в отчаянии и хотел меня задобрить. Но вряд ли он считал так на самом деле.

Я проводил его к выходу, затем вернулся в свою комнату, чтобы никто не видел и вызвал Гончую. Передал ей пакет с футболкой мальчика, и она отправилась искать.

К сожалению, следов моих родственников она пока не нашла. Но у нас с Легионом были идеи, где они сейчас могут находиться.

Выйдя из дома, я вместе с Аресом отправился прямиком в здание ордена.

Там я могу пользоваться ритуальным залом. И в это время меня никто не будет беспокоить. Договорился несколько дней назад, ведь самому искать такие места довольно проблематично. И дважды их не использовать.

А здесь же всё было настроено на постоянное проведение ритуалов. Поэтому, зайдя в специальное помещение в подвале, я повесил табличку «Идёт ритуал» и закрыл дверь изнутри.

Все знают, что проведение ритуалов иногда может быть очень опасным, и по доброй воле сюда никто не войдёт. Слежки здесь также нет, потому что постоянные эманации демонов попросту уничтожают всю технику и разряжают артефакты. Ставить её бесполезно — больше одного раза не проработает.

Здесь было столько демонической энергии, что запах резко ударил в нос. Какие только ритуалы здесь не проводили. Здесь и призывали, и изгоняли, и проверяли новые печати.

Я принялся за работу и минут за двадцать закончил печать перемещения.

— Ну что, готов? — задорно спросил Легион, когда открылся портал.

— Готов, — мрачно ответил я, понимая, в какой мир мы отправляемся, и шагнул в пропасть.

Я вышел в мире с истинно чёрными облаками. Арес приземлился рядом, но пока не спешил менять облик.

Так… разлагаться он не начал. Значит, и дальше всё пройдёт хорошо.

Сейчас был день, но всё казалось невероятно серым. Вокруг была скалистая местность, а дальше по курсу располагалась большая стена, внутри которой находился демонический город.

Эта постройка напоминала средневековую крепость из мира людей, когда они огораживались, чтобы иметь возможность отбиться от врагов.

А сейчас именно это и происходило, потому что на крепость демонов нападали другие твари.

— О! Вещички Вельзевула уже хотят подтырить! Саня, надо поторопиться, а то там ни одной жертвы не останется!

Крепость Вельзевула была по-настоящему огромной. Её окружал лавовый ров. Но атаковавшие твари быстро с этим справились, вырастив земляные мосты с помощью своей магии.

Я впервые видел демонов с подобными умениями. Они строили гигантские каменные сооружения прямо у меня на глазах. Да даже опытные одарённые стихии земли в ранге архимага или архонта строили бы их не столь быстро.

— Саня, чему ты удивляешься? Это всего лишь жуки, — усмехнулся в моей голове Легион. — Они были созданы только для того, чтобы строить. Кстати, ещё есть крушители — на ранг ниже. Они созданы для того, чтобы ломать, — рассмеялся Легион.

— И как нам мимо них всех пройти?

Помимо жуков-строителей, там было полным-полно боевых демонов. Со многими из них я бы в одиночку не справился. Но теперь я не один.

Несколько минут я наблюдал за происходящим из-за скалы. Местность позволяла спрятаться так, чтобы меня никто не обнаружил.

Арес стоял позади и ждал команды.

— А теперь призывай, — велел Легион.

И за моей спиной выстроились около восьмисот невидимых фигур. У каждого из демонов было задание пробраться сюда незамеченными. Правда, у некоторых магия всё равно вспыхнула, и на пару секунд они проявили себя. А я проследил, что в этот момент никто не смотрел в нашу сторону, и это осталось незамеченным. Демоны были слишком заняты осадой замка.

А ведь иначе весь план мог пойти к чёрту под хвост.

— Фу! — протянул Легион. — Ты ещё и такими словами выражаешься.

— Когда-нибудь ты перестанешь удивляться, — мысленно усмехнулся я.

Я вот уже не так остро реагирую, когда Легион начинает ругаться именами святых. Как говорится, человек ко всему привыкает… Даже к полным противоположностям… Даже к самым безвыходным ситуациям.

Теперь же мне предстояло с отрядом из восемьсот демонов и одного кота взять огромную крепость. А нападавших я насчитал как минимум три тысячи, и ещё неизвестно сколько скрывалось внутри.

Казалось бы, у нас нет шансов, если бы не одно «но». Я распахнул глаза и почувствовал, как к ним приливает огонь.

Со стороны смотрелось так, будто мои глаза горят. Сейчас каждая клеточка моего тела напитывалась магией Легиона, но ровно тем количеством, что я мог у него взять, чтобы не повторить прошлый случай.

Обернулся к демонам, и обе мои руки загорелись инфернальным пламенем. Искры закапали на землю и тонкими линиями понеслись к легионерам. Пожалуй, стоит теперь их так называть.

Несколько капель для каждого, и они получают своё законное усиление.

— А теперь в бой! — приказал я и прикрыл глаза.

Потратил слишком много энергии. Нужно было пару секунд, чтобы восстановиться.

Когда я распахнул веки вновь, жжения уже не было, а тело слегка ослабло. Всё-таки усилить целый отряд — это непростая задача.

Мои невидимые воины пробрались ко рву, перешли через укрепления и остались на узком клочке земли в окружающей стене, а некоторые вовсе там не поместились, оставшись на мостах, которые соорудили жуки-строители.

— Огонь! — скомандовал я.

И в руках каждого из демонов проявилось энергетическое оружие. У кого-то лук со стрелами синего пламени, у кого-то огромный сияющий меч, у кого-то рапира, у кого-то и вовсе копьё.

Демоны создавали то, что они хотели. Кто-то предпочёл напитать магией собственные длинные когти.

И началась битва. Лучники атаковали издалека. А преимущество голубого пламени было в том, что стоило стреле попасть во вражеского демона, как он мигом обращался в пепел.

Магия Прародителя давала колоссальное преимущество перед остальными демонами… да и людьми.

Не нужно было пронзать сердце. Достаточно было лишь одной раны, чтобы синее пламя впиталось во врага и полностью его уничтожило. Демон рассыпался прахом, а синие искры опускались к земле, а затем вновь уходили к тому, кто их отправил. А иначе стрелы у моих демонов быстро бы закончились.

— Между прочим, я их лично учил стрелять из лука всю ночь, — заявил Легион.

— Как вижу, успешно.

— Ещё бы! Воевать эти твари быстро учатся, — усмехнулся он.

Там, куда пробрались мои демоны с мечами и копьями, началась настоящая заруба. Хватало всего одного удара по любой части тела, чтобы демон развеялся в прах.

Вот она, сила Легиона.