— Ну что ж, проводите свои ритуалы, — махнула она рукой, затем тяжело выдохнула.

— Почему граф так поступает с вами? — спросил я.

— Он решил, что если объявит меня одержимой, у него будет отличный повод для развода, — печально усмехнулась она. — И в таком случае он сможет не оставить мне ни копейки.

— Насколько мне известно, суд обычно не учитывает одержимость в подобных процессах, — сказал я.

Пока это оправдание звучало крайне неубедительно.

— Это если не доказать, что одержимый пытался вас убить.

— Но вы же не пытались? — догадался я.

— Нет, но слушать меня никто не будет.

— Не понимаю, зачем такие сложности, — помотал головой Роман Евгеньевич.

— Если кто-то узнает, что я якобы по доброй воле пыталась убить своего мужа, подсыпая ему различные яды в еду… которые он, кстати, купил и хранит прямо на кухне, то у общественности будет много вопросов к нему. Уже и так ходят слухи, что он довёл меня… — она запнулась. — До чего?

— До измены! — выпалила она. — Однако если вы попробуете вынести эту информацию за пределы дома, я буду всё отрицать.

— Не переживайте, мы умеем хранить секреты, — заверил я.

— Так вот… мой муж считает, что если я поступала так якобы из-за сидящего внутри меня демона, то его репутация никак не пострадает. И наоборот, все его друзья поддержат и поймут, что нельзя жить с той, в ком сидел демон.

Сказав это, у женщины снова по щекам потекли слёзы. Она старалась не впадать в истерику и спешно их вытирала.

— Проводите свой ритуал, — настойчивее повторила она.

Мы с Романом Евгеньевичем принялись чертить ритуальный круг. Справились минут за десять. Провели ритуал.

Как и ожидалось, никакой одержимости не было.

— Вы полностью чисты, — сообщил я женщине.

— Как и следовало ожидать, — улыбнулась она. — Но боюсь, это не поможет.

— Что вы имеете в виду?

— Ничего. Уходите, — попросила она.

Я не стал настаивать и давить на неё сильнее, и мы вышли в коридор.

— Ну что? — сразу спросил граф.

Стражников рядом с ним уже не было. Видимо, решил поговорить наедине.

— Она чиста. Я уверен в этом на все сто процентов. Конечно, вы можете привезти её в орден и провести там ритуал в третий раз, но результаты будут точно такие же.

Граф недовольно фыркнул.

— Теперь прошу прощения, нам пора идти, — сказал я и направился к лестнице.

— Подождите! — строго окликнул меня граф.

— Что-то ещё? — безучастно спросил я.

Хотелось поскорее покинуть это место и передать Иллариону Викторовичу, как здесь поступают с родственницей его жены. Он-то сможет ей помочь.

— У меня есть к вам предложение! — неохотно заявил граф.

— Какое? — уточнил Роман Евгеньевич.

— Напишите в своих отчётах, что она одержима, и получите за это по миллиону рублей.

— Нет, — сразу отрезал я.

— В таком случае я организую вашему роду большие проблемы в столице. Так что подумайте ещё раз, ваше благородие, — процедил Волков.

Услышав угрозу графа Волкова, я рассмеялся. Просто не удержался.

Конечно, такая реакция вызвала недоумение и гнев на лице графа.

Он совершенно не понимал, как новоиспечённый барон из рода, у которого даже нет собственного поместья, может так легкомысленно воспринимать его угрозы. Наверняка, он уже продумал, как их осуществить.

Ох, он не представляет, как сильно разочаруется, когда осознает всю горькую правду.

— Я разве сказал что-то смешное? — строго спросил граф.

— Да, очень смешное, — честно ответил я. — Вы, будучи слабым электромантом, угрожаете магистру Святого ордена.

Разница в силах у нас была существенна. Собственно, как и в титулах.

— Плевать мне, какие у тебя силы! Ты лишь жалкий мальчишка, который не понимает, как в столице ведутся дела! — прокричал Волков.

— Как раз таки понимаю, — парировал я.

— Обычно, если за тобой нет сильного покровителя, то житья тебе не дадут. И за твоим родом никто не стоит, — с довольной ухмылкой процедил граф.

Роман Евгеньевич же стоял с широко распахнутыми глазами, совершенно не понимая происходящего.

— А тут вы ошибаетесь, — улыбнулся я графу. — Во-первых, за мной стоит целый орден.

Про мой демонический отряд ему и вовсе знать не стоит. Но лучше предостерегу его сейчас, нежели он и правда попытается что-то провернуть и нарвётся на такие проблемы, что его люди будут заикаться до конца своих дней.

А уж мои демоны пугать отменно умеют. Практики у них было предостаточно.

— Орден тебя не спасёт, — ухмыльнулся граф, напрочь забывая обо всех правилах приличия.

— А вас что спасёт после столь тяжких преступлений? — решил я поиграть в эту игру. — Вы как минимум пытаетесь подставить свою жену. Но можете быть уверены, ни один член ордена вам с этим не поможет.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнул граф.

Он был из тех людей, кто привык добиваться своего любыми способами. Но в этот раз не прокатит.

— В сегодняшнем отчёте я подробно распишу всю ситуацию. Больше на ваши вызовы никто не отреагирует. А даже если отреагируют, то у проверяющих уже будут старые отчёты. И никто не станет рисковать своей шкурой, связываясь с вами. Я же передам это дело службе безопасности ордена.

Тут граф вышел из себя, поскольку я напрочь разбил все его планы.

— Как ты смеешь говорить мне такое, мальчишка! — взорвался он. — Я уважаемый член столичной аристократии! А ты приехал сюда без году неделя и уже пытаешься диктовать свои права! Это так не работает!

Значит, он всё-таки был осведомлён о том, кто будет проводить ритуал. И заранее выяснил всё обо мне и Романе Евгеньевиче. Но это ничего не меняло.

— Совершенно согласен. Мне кажется, вы забылись, граф, — спокойным тоном ответил я. — Мы живём в мире, где аристократы подчиняются законам империи. Где деньги не означают то, что вы можете делать всё, что захотите, и с кем захотите.

На последних словах я вложил в голос стали.

Это сработало. Граф вскипел окончательно. По его рукам пробежали электрические импульсы. Он был готов атаковать.

— Александр Олегович, предлагаю уходить, — тихо сказал мне Роман Евгеньевич.

— Нет, я не стану пропускать такое веселье, — улыбнулся я своему помощнику. — Если граф считает, что может одолеть меня, пускай попробует. Я с удовольствием приму вызов на дуэль.

Слова о дуэли заставили Волкова начать мыслить трезво. Электрическая энергия исчезла с его ладоней. Он выпрямился и прокашлялся.

— Дуэли не будет, — мрачно заявил он, — но обещаю, что весь ваш род ответит за то неуважение, которое вы сегодня показали.

— Попробуйте, — пожал я плечами и направился к выходу.

Всю дорогу до машины мы с Романом Евгеньевичем шли молча, а когда я сел за руль, он сразу спросил:

— Александр Олегович, простите, но мне кажется, вы правда не понимаете, во что вляпались…

— А нет, как раз понимаю, — усмехнулся я и набрал номер Иллариона Викторовича.

Глава службы безопасности ордена просил связаться с ним после того, как я проверю графиню. Ответил он сразу:

— Как всё прошло, Александр Олегович?

— Весело, — отметил я. — Граф Волков пытается убедить всех, что его супруга одержима, хотя на самом деле это не так. Я проверил её лично и уверен в этом на все сто процентов. Он пытался меня подкупить, чтобы я указал в отчёте неверные данные. Уверен, он и дальше будет настаивать на проверках и будет предлагать нашим братьям подобное.

— Немыслимо! — на выдохе ответил Илларион Викторович. — Я, конечно, знал, что он идиот, но не думал, что до такой степени!

— У него довольно продуманная схема, потому что в законе нет ничего о ложной одержимости. А даже если бы он оказался не прав, то его похвалили бы за то, что проявил бдительность.

— Вот вы правы, глупый закон, — хмыкнул Илларион Викторович. — Не переживайте, Александр Олегович, я помечу в деле, и больше к Волковым никто не приедет.