Служивый старый, человек не низкий

И честью дорожит,

А сущий черт, когда сердит:

Пристал к ней, стал произносить проклятья,

Монастырем, побоями стращать,

Некстати тут вмешалась мать,

Вступился дядя, раскричались братья;

Перепугалась девка — и бежать,

И, говорят, к Ижорскому в объятья.

Ковалок Ну, Фалалей Кузмич, Ижорский твой каков?

Вестовщиков Вам был знаком поручик Храбряков?

Подлипало Владимир Карпыч?

Вестовщиков Он. Зарезался, бедняжка!

Ковалок Помилуй бог! за что?

Вестовщиков Его же кучер, Яшка,

Мне обо всем подробно рассказал:

Ижорский ободрал поручика как липку.

Казенную тот сумму проиграл;

Взыскателен и строг их генерал, —

Итак, чтобы поправить ту ошибку,

Несчастный глотку отмахнул себе.

Ковалок Ну, славный хлебосол, ну, ласковый хозяин!

Сосед, скажу тебе:

Разбойник он!

Подлипало Злодей!

Ковалок Губитель!

Вестовщиков Ванька Каин!

Входит слуга.

Слуга От Льва Петровича нарочный прискакал.

Ковалок Не слышу... ась? что, братец, ты сказал?

Слуга Приехал к вам нарочный из Сладкова.

Ковалок Нарочный!.. из Сладкова!.. к нам!

Вестовщиков

(Подлипале вполголоса) Плясать его душа от радости готова!

Ковалок Да, Фалалей Кузмич, сказать позвольте вам:

Оно немножечко на старину похоже.

Покойник Петр Степанович, — мой боже!

Мы были с ним приятели, друзья:

Нарочных от него и жди, бывало, я

Двух, трех в неделю; что же?

То пригласит на травлю, на обед,

То позовет на именины,

То свадьба дочери, то внучкины крестины.

Брат, честный человек, прекрасный был сосед!

Пивал я у него, да уж какие вины!

Шутник, любил смеяться, вздор молоть...

Дай царствие ему небесное господь!

Вестовщиков Неужто примете Ижорского лакея?

Вы...

Ковалок У тебя свербит, Анисим Павлыч, шея:

Помилуй! Губернатору родня!

Еще вот обнесет, пожалуй, и меня!

Нарочный пусть войдет.

Выходит слуга, потом входит нарочный.

Нарочный Велел спросить вас барин;

Все ль в добром здравии?

Ковалок

(кланяясь) Обязан, благодарен!

Нарочный И приказал донесть,

Чтобы изволили с ним запросто откушать.

Ковалок Считаю за особенную честь.

Уходит нарочный. Нельзя же отказать, нельзя же не послушать:

Богатый, знатный человек, —

Тронь — не развяжешься и ввек!

Анисим Павлыч, ваш слуга всегдашний...

Сегодня ж!.. Фалалей Кузмич у нас домашний

И не рассердится: итак,

Отправлюсь, наряжусь, надену новый фрак.

Прошу вас, извините!

(Уходит.)

Вестовщиков Вы, Фалалей Кузмич, куда же вы спешите?

Подлипало Заеду, брат, домой:

В Сладково, чай, и мы приглашены с женой.

(Уходит.)

Вестовщиков

(один) Вот люди — за обед, за приглашенье

Готовы все продать, и вечное спасенье!

Да Лев Петрович ожидает нас:

Пора...