— Ладно, у меня есть несколько вопросов. Хочу согласовать все правила.

[— Пожалуйста.]

И Сора стал перечислять:

1. Стрельба из пистолета и использование бомб тратят Силу Любви.

2. При попадании в девочек запасы Силы Любви пополняются.

3. Девочек привлекают источники Силы Любви, и от их прикосновения запасы Силы Любви игрока уменьшаются.

4. Если Сила Любви игрока иссякает, девочки перестают обращать на него внимание. По факту игрок выбывает из игры.

5. Если по игроку попадает Идзуна — он становится ее Рабом Любви и переходит на ее сторону, теряя контроль над своими действиями.

6. Если в перешедшего на сторону Идзуны игрока попадает кто-нибудь из его бывших сторонников, ему возвращается контроль над собой.

7. Таким же способом можно пополнять запасы Силы Любви и друг другу.

8. Физические возможности игроков точно такие же, как и в реальном мире, за исключением невозможности использовать магию.

— Я все правильно понял? — уточнил он, закончив.

[— Да. Вы очень сообразительны.]

Сора задумался, почесывая подбородок.

Он уже предвидел множество возможных проблем и вопросов, но в целом поводов для беспокойства не было. Условия со скрипом — с сильным скрипом, но все же — влезали в рамки предусмотренного.

— В общем, эта стрелялка — смесь Left for Dead и «Гал-Гана», — подытожил он, когда правила полностью уложились у него в голове. Не удержался от ехидного комментария: — Ну и дебильная же игра! Прямо вижу толпы мерзко хихикающих отаку, выстраивающихся за ней в очередь.

— И себя... в их числе.

— Ага... Сеттинг и персонажи отстойные, но в идее решать судьбы стран при помощи настолько трешовой игры что-то есть. Да и кто откажется от случая поиграть со зверодевочками в догонялки? — сказал Сора и довольно хихикнул. — Кстати, дед... А чем объясняется то, что Сила Любви восстанавливается, когда ты стреляешь в своих?

[— Все очень просто. Вы делитесь с ними своей Силой Любви.]

— То есть случается то же, что и при попадании в них Идзуной?

[— Да. На какое-то время после попадания они станут вашими Рабами Лю...]

БАХ! — это Сиро выстрелила в Сору, не дожидаясь даже, пока Ино договорит. Ее пистолет выплюнул розовую пулю, которая, со скоростью звука влетев Соре прямо в грудь, рассыпалась в воздухе множеством маленьких сердечек.

— Ах, сестра моя! Сестричка! Как я мог игнорировать такую прекрасную, такую неотразимую девушку, как ты?! Хоть глаза себе со стыда выкалывай!

— Но... братик... мы же... родственники... — наигранно покраснев, пробормотала Сиро.

— Ну и что! Мне все равно! Пусть даже в нашем мире это запрещено, сейчас мы — в Дисборде, да еще и внутри игры! Здесь все решается с помощью игр! Даже если кто-то будет возражать, я разрушу все моральные нормы!

— Эй, стоп! Я возражаю! Ты забыл, что на нас вся страна смотрит?! — поспешно вмешалась Стеф, не до конца понимая, что происходит.

— Я тоже хочу попробовать! — воскликнула Джибрил. Раздалось еще одно «Бах!», и пуля, выпущенная ею, попала в Сиро и тоже рассыпалась на мелкие сердечки.

— Джибрил... люблю. ❤

— Эй, Сиро! Ты отвергаешь любовь брата?!

— Ах! Хозяин, это же те самые «любовный треугольник» и «измена», которые упоминаются в ваших книгах! Как интересно! Даже я, ничего не понимающая в любви, чувствую, как во мне что-то...

— Ох! — Сора резко пришел в себя. — Хм... Когда становишься Рабом Любви, все равно остаешься в сознании. Оказывается, не контролировать себя в виртуальной реальности — это довольно жутко... Еще чуть-чуть — и пришлось бы нам менять рейтинги...

Сиро, пришедшая в себя чуть позже Соры, обиженно покосилась на Джибрил:

— Джибрил... Потом... накажу...

— Ах, простите великодушно, Сиро! Я не удержалась!

— Да за что наказывать-то? Впрочем, ладно. Правила я понял. Теперь...

Раз с правилами они разобрались, можно было приступать к составлению плана. Больше всего на данном этапе Сору беспокоил один конкретный игрок...

— Стеф, ты поняла правила? — спросил он.

— Ха! Ты меня недооцениваешь! Ничегошеньки я не поняла! — ответила Стеф, гордо выпятив грудь.

— Ясно... Тогда по порядку. Держать пистолет нужно так.

— Так?

— Ага. Вот в эту дырку нужно просунуть указательный палец.

— А дальше что?

— А дальше направляешь его вниз и сгибаешь палец.

— Вот так?

Стеф направила пистолет вниз и нажала на спусковой крючок, как ей показали.

Раздался выстрел, пуля ударилась о землю... и отскочила назад.

— Ах... Как же я прекрасна! Хи-хи-хи! Никуда себя не отпущу! — томно простонала Стеф. Она стала собственной Рабыней Любви и теперь извивалась в своих объятиях.

— Ага. Рикошетят, как я и думал. Это все решает. Верно, Сиро?

— Мм... Поняла... Сделаю...

Смысл фраз, которыми перебрасывались брат с сестрой, как обычно, был понятен только им одним.

— Ладно, пунктом «альфа» назначаю вот это самое место. До тех пор пока не разберемся в игровом балансе, лучше держаться вместе. Если все делать по правилам, то надо учитывать, что физические параметры у нас всех, кроме Джибрил, — никакие и от девочек-звервольфов мы вряд ли убежим... Джибрил, на тебе тыл. Отбивайся от преследователей.

— Так... точно.

— Слушаюсь... А Долочку так тут и оставим?

Сора взглянул на обнимающую саму себя Стеф.

— Почему бы и нет. В случае Стеф даже переход на сторону Идзуны не доставит нам никаких проблем, — безжалостно заметил он.

— Это правда, — согласилась Джибрил. Стеф можно было спокойно бросить на произвол судьбы.

— Ну что, начнем? Судьба человечества зависит от нас троих!

— Начнем!

— Хи-хи... Как ты прекрасна! Но почему ты так холодна со мной?

Предоставив прилипшую к зеркальной витрине Стеф самой себе, остальные трое двинулись вперед.

В зрительном зале.

Игра началась. Большинству зрителей осталось лишь дивиться абсурдности происходящего, но среди присутствующих в зале иманити была девушка в черной одежде, со скрытым вуалью лицом, которая следила за игрой очень внимательно.

«Фи, ты это видишь?»

«Да, сигнал отли-и-ичный. Все прекрасно вижу через твои глаза».

Фи осталась снаружи посольства, но наблюдала за происходящим через зрение Кламми и мысленно с ней общалась. Для Кламми, родившейся и выросшей в Эльвен Гарде, такое было в порядке вещей.

«Хорошо, что другие расы на такое неспособны».

Ино вдруг удивленно приподнял брови:

«Я чувствую... магию?»

Как и у иманити, у звервольфов не было нервов, соединенных с магическими контурами, и они не могли использовать магию сами, но их обостренное восприятие позволяло им ее чувствовать. Ино быстро нашел взглядом источник беспокойства:

«Кламми Целл! Откуда она здесь?!»

Ино знал, кто она: эльфийская шпионка, которая пыталась вмешаться в ход выборов в Элькии...

«Он подстроил наблюдение третьей стороны...» — понял он. В условиях игры было оговорено стирание памяти только игрокам и всем иманити, и если Кламми сейчас транслирует ход игры эльфам, на них уговор не распространяется — все подробности станут им известны. Он с досадой подумал:

«Сколько же у них трюков в рукаве!..»

Довольная улыбка на лице Соры, лежащего с закрытыми глазами в кресле, словно говорила: «Попробуйте только сжульничать — вас сразу же выведут на чистую воду».

«Хи-хи! Притворяется, что ничего не заметил... А ушки-то де-е-ергаются», — рассмеялась Фи, наблюдая за тем, как Ино старательно не смотрит в их сторону. Все шло именно так, как и задумал Сора.

«Фи, все так, как Сора и предполагал. Игра проводится в виртуальной реальности — отдельном пространстве, в которое с помощью магии не вмешаться. Мы им отсюда вряд ли можем чем-нибудь помочь, но...»