Наконец, Повелительница Ветра и Огня устало опустилась на песок, разглядывая стеклянную скульптурную композицию, покрытую изморозью.

— Думаю, Ваш лед напугает их ещё больше, — довольно усмехнулась она. — Такого раньше я никогда не делала. Тем более, кто-то будет достаточно храбр, чтобы потрогать изморозь и понять, что в этой жаре, она остается холодной.

Мужчина сел рядом и задумчиво заметил:

— Позвольте признаться, мне давно не было так интересно. И у Вас хороший вкус, Леди.

Она покосилась на него:

— Это не разговор с адъютантом.

— А я сейчас, что-то адъютанта и не вижу, — насмешливо отозвался Хилар.

В темной глубине агата мелькнули золотые искры:

— Можно спросить?

— Конечно.

— Вы были серьезны в нашу первую встречу?

Первый Лорд рассмеялся. Каина заворожено смотрела на него. Она никогда не видела такого искреннего смеха. Чистого и обжигающего, как жаркое солнце Пустыни.

— Макс тогда правду сказал, — отсмеявшись, заметил демон. — Я впервые кому-то предлагал что-то подобное.

Девушка усмехнулась:

— Вы ушли от ответа, Лорд. Ну да ладно. Мы не собираемся возвращаться на совет?

— Я всех отпустил.

— Тогда… Хотите, научу Вас танцевать танго?

Первый Лорд недоуменно взглянул на неё:

— Вы непредсказуемы, Леди Каина. И неутомимы.

— Как пустынная буря, — серьезно кивнула она. — Я знаю. Так что?

Хилар обвел рукой песчаный горизонт:

— Прямо здесь?

— Танго — танец для троих. Вы, я и Пустыня — я хочу познакомить Вас с этой обжигающей леди, и танго для этого наилучший проводник.

Лорд Севера взглянул на песок, взял его в пригоршню и пропустил сквозь пальцы. Последняя песчинка упала с его ладоней, и он качнул своей платиновой головой. Поднялся на ноги и протянул руку:

— Я готов, Леди.

Чтобы освоить танго надо чувствовать страсть. В парном танце, настоящем танце, доверять полностью и безоговорочно. Страсть, доверие, Каина едва касался песка, а Белая пелена, словно вьюга, кружила с ней вместе, и Пустыня отзывалась на каждое их движение. Черные глаза взглянули в глубину голубой призрачной вьюги… Она была… теплой и… страстной. Доверие?…Танго — танец, в котором они не смогли бы обмануть друг друга.

Невозможно, — шелест песка.

Невозможно, — шепот вьюги

Невозможно, — и крепко сплетаются пальцы и у глубины, оказывается, есть дно.

Невозможно. И Пустыня отступила, так как Танго — танец для троих, четвертый лишний, а её место оказалось занято…

3

Макс буравил взглядом товарища по оружию и друга:

— Ты ЧТО? Влюбился в своего адъютанта?

Взлетела серебристо-белая бровь:

— Ни за что, Макс. Только в Леди Каину.

— Вот так?! Сразу и безоговорочно?!

Первый Лорд вздохнул:

— Макс, я наполовину инкуб, как ты наполовину сирена. Это смертные и демоны могут ошибаться. А, имея в жилах кровь существ, которые живут страстью, уж нам ли не знать, где похоть, а где чувство. Её взгляд уколол мое сердце ещё тогда, на пепелище. Но я не сразу понял. Все же во мне слишком много демона.

Повелитель Запада вздохнул и рухнул в кресло напротив:

— Такая поэтичная речь… Дело плохо.

— Точно. Ты знаешь, — задумчиво отозвался Хилар. — Она учит меня танго.

Астролог щелкнул пальцами:

— Стоит выпить.

Хилар вскинул бровь, но промолчал.

— Да, и позови своего адъютанта.

Иногда, с Лордом Звезд спорить было нельзя, особенно когда он говорил таким тягучим бархатным голосом, используя власть Голоса, дарованную ему второй половиной его крови. И Хилар смолчал.

Каина вошла в залу как раз в момент священнодействия: Лорд Максимилиан разливал вино по бокалам. Заметив девушку, он фыркнул, не отрываясь от своего занятия:

— Нам нужна леди Каина, а не ты.

Девушка внимательно огляделась, оценивая обстановку. Мгновение постояла, словно задумавшись, но взгляд уже остановился на Хиларе, который сидел в кресле, и с легкой полуулыбкой наблюдал за Вторым Лордом. Теплый лед глаз скользнул по Каине.

Леди Ветра ответила легкой полубезумной улыбкой. Руки стянули с косы простенький зажим, резкий рывок головой и коса рассыпалась черным каскадом. Ещё один рывок, уже воротника и в полу распахнутом кителе показалась загорелая кожа. Четкость движений смазалась, переплавившись в плавность змеи.

Повелитель Западных границ присвистнул:

— Ничего себе!

— Рада, что вам нравится, Лорд Максимилиан, — белозубо, усмехнулась, демонесса. — Раз уж вы решили мне устроить обряд инициации, думаю, Ваше мнение здесь главенствует…

Хилар усмехнулся. Максимилиан вскинул брови, оглядывая Леди Огня с головы до ног:

— Скажите мне, если это не секрет, откуда у демонессы, выросшей в Пустыне, на руках беса-охранника, манеры истинной Леди? С восьми лет, это должно было просто потеряться в Вашей памяти.

Каина обошла его и села на диван у столика, так, что оказалась прямо напротив Хилара. Задумчиво взяла в руки бокал с вином, которое искрилось, заключенное в хрусталь. И только после этого заговорила:

— Рафаэль не зря стал моим телохранителем. Отец словно предчувствовал то, что произошло с нашим кланом позже. Когда мы выбрались в Пустыню и оторвались от погони, отец уже умирал, но он что-то дал Рафаэлю, как потом оказалось, простую безделушку, но эта безделушка привела к нам помощь. Демонесса, которая может приходить только во снах. Она давно мертва, но какая-то часть её осталась в этом мире, цепляясь за свою силу. Кажется, она была дружна с моим отцом. Когда-то. Безделушка стала моим проводником, и Леди Жадеит помогла мне выжить. Я видела её только, когда засыпала, но её мир был так же реален. Как и тот, песок, что забивался в складки моей одежды во время бодрствования. А когда миновала опасность, и я смогла выходить из глубины Пустыни, она прислала своего сына.

— Тоже мертвого? — Макс с интересом наклонился вперед, он уже с комфортом устроился в кресле рядом с Хиларом.

— Нет, — Каина улыбнулась. — Вполне живого. Именно он просветил меня в тонкости управления Пустыней. Обязанности и власть. Тогда меня это не впечатлило, я жаждала только мести. Но им вдвоем и Рафаэлю в придачу, удалось меня убедить в обратном. А ведь тогда я была уже безумна и не вполне умела контролировать это сумасшествие. И безобразно молода. В тринадцать лет сложно кого-то слушать, даже когда ты разумен. Нам всем тогда досталось. Но пустыне удалось меня приворожить. И вот тогда Леди взялась за меня всерьез, именно она подала мне идею возродить клан. Это была моя цель после свершения мести. Она говорила, что чтобы победить, я должна знать, что после победы что-то будет. Просто месть не поможет мне уничтожить весь клан Воды. И в итоге оказалось, что это даже не месть, а преодоление препятствия на моем пути. Клан Воды мешал возрождению силы и мощи клана Огня. Поэтому он был уничтожен.

Она замолчал. И впервые шевельнулся Хилар:

— А что с леди и её сыном?

— Наши дороги разошлись в тот день, когда я и Рафаэль отправились своим путем. Их ждал другая дорога. Они разбирались в мести не просто так… Двери замка Снов теперь навсегда закрыты для меня, — Каина пригубила вино и прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. — Возможно, это было раньше, чем задумывалось, но так сложилось…

Тишина опустилась на них, словно мягкое покрывало.

Каина широко распахнула глаза, когда в эту тишину ворвался низкий тягучий голос.

Он обволакивал, он звал, он заглядывал в душу, он… это не было песней, это была мелодия без слов. Мелодия, которую никто не мог бы сотворить одним лишь голосом, но это было. Синие сапфировые глаза Лорда Звезд превратились в волны, и глубина океанов смешалась с небом. Песок, ветер вплелись бурей, а где-то в эпицентре зажегся огонь. Леди Огня и Ветра чуть качнулась в такт мелодии, и сильные руки обхватили её плечи. Она оглянулась… и вьюга вплела в мелодию свою ноту, придав этому бушующему мраку колкость и… свет.