— И эту женщину вы любили, — сказал Рябинин.

— Не говорите чепухи! — устало, но зло отозвался Лузгин.

Но Леденцов повторил свой маневр, от которого колдунья опять не успела защититься: он сдернул повязку вместе с приклеенной седой прядью. Желто-прокуренные кудряшки рассыпались по голове, как испачканные цветочные бутоны.

— Людмила… — в который раз на дню опешил Лузгин.

— Ираида Афанасьевна Кулибич, — поправил следователь.

— Ничего не понимаю…

— До обеда референт в бизнес-центре, после обеда директор коммерческого предприятия ритуальных услуг, вечером — известная колдунья Ираида, — объявил Рябинин.

— Ничего не понимаю, — повторил Лузгин.

Они поняли, чего не понимал Лузгин, у которого жизнь забрала двух женщин. Пьют ли ученые? Ему бы сейчас вдеть стакан водки. И Рябинин инстинктивно положил руку на плечо ученого. Кто-то сказал, что в беде слабые натуры спиваются, сильные — стреляются. Нет, ему бы сейчас поплакать, но лицо Лузгина казалось даже усохшим. Лицу и телу может быть больно, но они не умеют плакать — плачет душа.

— Что вам надо? — с хриплой яростью спросила колдунья.

— Гражданка Кулибич, вы арестованы, — сообщил Рябинин.

— За что?

— Минимум за подстрекательство к трем убийствам.

Оперативники защелкнули наручники. Ираида вдруг утратила всю свою грозность и даже чернота глаз просветлела. Голосом неузнаваемым, женским и жалобным она крикнула:

— Виталий, любимый!..

Потому что у каждого своя истина.

Асфальтированный двор РУВД Центрального района делился как бы на две половины: деловую и бездельную. На деловой стояли машины, водили задержанных, ругались пьяные, топтались омоновцы. На бездельной и тихой, под тополями белели скамейки. На одной сидел Лузгин и внимательно смотрел в одну точку.

В бугорок, похожий на мини-вулкан. Асфальт вспучило. Чем? Не водой и не землей — с непомерной силой лез тополек. Откуда она у него? От жажды жизни. Эта жажда кругом — Лузгин вдруг обнаружил, что скамейки совсем не белые, а усыпаны тополиным пухом. Он встал, отряхиваясь. Майор обещал через полчасика…

Эльга появилась из здания, щурясь от свободного солнца. Лузгин подошел, не зная — что сказать, он знал, — что сделать. Пожать руку, погладить по щеке, обнять?..

Она положила голову ему на плечо и заплакала. Гордая Эльга… Посреди милицейского двора плакала женщина.

Привыкшие ко всему милиционеры не обращали внимания. Лузгин обнял ее, подвел к скамейке и посадил на тополиный пух, бегающий от ветерка, как живой.

— Двое суток в камере, — всхлипнула Эльга.

— Я виноват…

— Почему вы?

— Из-за меня эта женщина шла на все.

Эльгу не заинтересовала ни женщина, ни детали, ни подброшенные ей наркотики. Она так и не сняла голову с его плеча, прижавшись к нему всем телом. И Лузгину ничего не оставалось, как держать руку на ее плече. Они сидели так долго, что рука затекла и пришлось сместить ее на талию.

— Виталий Витальевич, я хотела от жизни взять все…

Эльга, кто хочет от жизни взять все, тот, как правило, не знает, что от нее брать.

— Я знала.

— Что же?

— Вашу любовь.

Она глянула на него мокрыми глазами, зелеными, но без обычной искры и как бы слегка притуманенными. Волосы по-прежнему были светлы, но без лимонного отлива. Тело оставалось статным, но возникало впечатление, что оно готово преломиться. Или девичья голова на его плече гнула Эльгину спину?

— Опять хочешь объясниться в любви? — спросил Лузгин.

— Виталий Витальевич, по-настоящему я еще не объяснилась…

— Эльга, а ты чувствуешь бессмысленность этого выражения?

— В книгах, в кино…

— Во-первых, объяснить любовь словами невозможно; во-вторых, любовь в объяснении не нуждается — она видна.

— А любовь неразделенная?

— Прекрасное изобретение природы. Представь, вся любовь была бы разделенной. Знакомились, женились и размножались. Но чувства, ревность, драмы, коллизии и даже убийства — от любви неразделенной. Искусство держится на любви неразделенной.

— Виталий Витальевич, тогда я вас убью, — с легким смехом Эльга смахнула слезы со щек.

— Подожди, — засмеялся и он.

Асфальтовый вулканчик, который вздымался жизнелюбивым ростком, пропал — его замело тополиным пухом. По двору побежали мимолетные тени. Лузгин глянул в небо, акварельно-синее. Ни тучки. Откуда же тени? Городской пейзаж: ветер рвал дым из труб ТЭЦ на куски, которые застили землю. Существует ли жизнь без теней? Почему Эльга не понимает, что он сейчас душевно болен? Нет, понимает, потому что спохватилась:

— Виталий Витальевич, у вас-то была любовь…

— Откуда ты знаешь?

— Была жена, была женщина…

— Семья всегда была и будет. И знаешь, почему? Не из-за секса, продления рода, любви или жилплощади. А из-за одиночества души.

Эльга поцеловала его в щеку и, привстав, поцеловала в губы, сняв тополиную пушинку с его губы на свою…

Во дворе развернулась знакомая машина и подрулила к ним. Приоткрыв дверцу, высунулся майор Леденцов:

— Гражданка Эльга, знаете, почему Лузгин сидит рядом с вами?

— Почему?

— Потому что наш народ преступников обожает.

— Вряд ли.

— Я докажу. Есть балет «Барышня и хулиган». А есть балет «Барышня и старший научный сотрудник»?

Они улыбнулись. Даже Лузгин — через силу. У него возникло подозрение, что майор здесь неспроста.

— Вы приехали по делу?

— Даже по двум: одно у Рябинина, второе у меня.

— Допросы?

— Виталий Витальевич, у вас есть дача… Рябинин хочет спросить: не возьмете ли туда Ацетона? Он мастер на все руки, а пить поклялся только пиво.

— А ваше дело? — настороженно спросила Эльга.

— В скромном кафе мною заказан столик на пять персон: я с Оладько, Рябинин и вас двое. Попьем кофейку.

Лузгин молчал. Майор сообразил, что тому требуется дополнительная информация.

— Виталий Витальевич, Рябинин переживает по поводу устроенного для вас шоу с многоликой женщиной… Поэтому прошу в машину.

Эльга смотрела на лицо Лузгина, которое смягчилось неспешно, словно пропитывалось живительной влагой. И когда пропиталось-таки окончательно, Эльга воскликнула:

— Как я пойду в кафе, если даже не умывалась!

— Заедем в наше РУВД, — успокоил майор, — там отменный мужской туалет…

INFO

7 (258)

2000

Главный редактор

Евгений КУЗЬМИН

Художник

Иван ЦЫГАНКОВ

Верстка

Сергей ФИЛАТОВ

Технолог

Екатерина ТРУХАНОВА

Адрес редакции

125015, Москва, ул. Новодмитровская, 5а, офис 1607

Телефоны редакции 285-8884, 285-4706

Телефоны для размещения рекламы

285-8807, 285-4706

Служба распространения

361 -4768, 362-8996, 285-8807

E-mail [email protected]

Учредитель журнала

ООО «Издательский дом «ИСКАТЕЛЬ»

Издатель

ООО «Издательство «МИР «ИСКАТЕЛЯ»

© «Издательство «МИР «ИСКАТЕЛЯ»

ISSN 0130-66-34

Свидетельство Комитета Российской Федерации

по печати о регистрации журнала

№ 015090 от 18 июля 1996 г.

Распространяется во всех регионах России,

на территории СНГ и в других странах.

Подписано в печать 19.07.2000. Формат 84x108 1/32.

Печать офсетная. Бумага газетная.

Усл. печ. л. 8,4. Тираж 22 000 экз.

Лицензия № 00829. Заказ № 27058.

Адрес редакции

125015, Москва, Новодмитровская ул., 5а.

Телефон 285-88-84.

Отпечатано с готовых диапозитивов