Я включил «Тюрайю» на вибрацию. Пять делений спутникового сигнала и пять делений питания. Я пролистал список набранных номеров, когда Джерри запрыгнул в машину. «Точно, этот длинный ублюдок, номер Джорджа?»

Я сделала пару глубоких вдохов и нажала «Отправить», когда он направился к деревьям.

Нет ответа. Телефон просто звонил. Я подождал ещё двадцать секунд, прежде чем отменить звонок. Остался только Эзра. Я позвонил в службу спасения. Baby-G показал 00:11. DC отставал на шесть часов. Может, он всё ещё там, рассуждает о доверии с другим подхалимом Джорджа.

Я услышал автоответчик. Я говорил медленно и чётко: «Это Ник, Ник Стоун. Мне нужно срочно поговорить с Джорджем. Скажи ему, что я знаю, что происходит, что я закончу работу, но сначала должен поговорить с ним. Он должен позвонить мне по «Турае». Это вопрос жизни и смерти, Эзра, не думай об этом, просто сделай это. Позвони ему, пойди к нему, что угодно».

Джерри загнал «Витару» в деревья, оставив за собой два длинных следа в замёрзшей траве. Капот со щелчком открылся, и Джерри вылез. Я подошёл к нему, когда он склонился над двигателем. «Ты его поймал?»

Я положил телефон и G3 на пассажирское сиденье, вынул магазин и нажал на патроны. Он был полон, не считая патрона в патроннике и того, который я вытащил. Я прикрепил его обратно к оружию и снял парку, поглядывая на выброшенный патрон в кузове. «Просто сообщение».

Не повезло с раундом. Я обернул рукава парки вокруг талии. Джерри последовал моему примеру. «Это была чертовски потрясающая встреча. Что ты о нём думаешь?»

«Вера, чёрт возьми. Он такой же долбанутый, как любой смертник, бен Ладен без бороды». Я мог бы сказать ещё много чего, но с этим придётся подождать. С G3 в левой руке и «Турайей» в правой, я был готов.

Мне было плевать, что он сделал с продажами кока-колы, играя с западным интересом к дисфункциональности, или что он не красил ногти на ногах в красный, белый и синий цвета. У меня были свои причины желать ему смерти.

97

Джерри завязал рукава парки двойным узлом на талии. Я протянул руку, чтобы остановить его. «Ничего не изменилось, приятель, предложение всё ещё в силе. У тебя семья, у меня — всё. Бери фургон, жди в городе. Если я не вернусь через два дня, езжай домой и попытай счастья с Джорджем — скажи ему, что тебе удалось сбежать, или что-нибудь в этом роде».

Он перестал завязывать парку, но ответа не последовало.

Я поднял G3 между нами. «Если Джордж не позвонит, мне придётся воспользоваться этой штукой. Твое присутствие там не обязательно».

Он всё ещё думал: «Спасибо, Ник, но нет. Мы оба получили одну и ту же работу, по разным причинам. Мне всё равно нужно быть там».

«Тогда нам лучше поторопиться, пока он не смылся с Бензилом в Шангри-Ла. Мы не можем спрятаться под навесом, пока Джордж не позовёт. Но нам нужно перекрыть дорогу G3, чтобы он не смог уйти».

Я убедился, что «Турайя» всё ещё включён, и мы побежали трусцой вдоль обочины, стараясь удержаться на траве, чтобы хоть немного удержаться на морозе. Вскоре я услышал, как он тяжело дышит позади меня. Должно быть, мой голос был примерно таким же после стольких месяцев сыра и Брэнстона.

Парка ритмично хлопала по ногам. Пот стекал по пояснице. Руки и ноги кипели.

Мы проехали, наверное, около четырехсот, когда телефон в моей руке завибрировал.

Джордж не был любителем пустых разговоров. «У тебя есть Нуханович?»

«Да, но ненадолго». Я глубоко вздохнул, желая, чтобы меня поняли с первого раза. «Вот в чём дело. Я отмечу цель по спутниковому телефону. Ты получишь сигнал, я передам боеприпасы, мы уходим, и все квиты. Пожалуйста, хватит лезть в детские жизни, Джордж».

«Согласен. Но вы должны лично определить цель».

«Мы примерно в четырёх часах езды от Сараево. У него мало времени. У тебя есть «Хищники»?

«Я знаю, где ты, я тебя вижу. Сейчас в воздух поднимаются три беспилотника. Жди звонка от операторов. Подтверди уничтожение. Мне нужна его смерть, сынок, а не просто куча обломков. Не выключай спутниковый телефон, они будут звонить». Телефон замолчал.

Я повернулся к Джерри: «Мы договорились».

От облегчения у него чуть не подогнулись колени.

Я развернулся и побежал. Не только потому, что хотел побыстрее добраться до перекрёстка. Мне не хотелось отвечать на вопросы о том, согласен ли Джордж на сделку.

Мы добрались до трассы и двинулись к первой полосе деревьев. Трава была мокрой, а не замёрзшей. Я опустил оружие, засунув «Турайю» в джинсы, чтобы почувствовать, когда она выстрелит. Я снова надел парку и медленно и тихо, чтобы он ничего не пропустил, объяснил, что сказал Джордж.

«Ключи и поворотный рычаг можете оставить здесь. Это наше место встречи, если мы разделимся, хорошо?»

Джерри кивнул и положил их у основания того, что осталось от ближайшего дерева, затем развязал рукава и снова надел свою парку.

«Ладно, действия при контакте, на пути к цели. Возвращайся сюда. Забирай повозку и убирайся в город. Не теряй времени, если будет шумно. Я постараюсь добраться до цели и заняться этим. Ты сможешь обойтись без оружия».

«Турайя» урчала мне в живот. Я опустился на колени и нажал зелёную кнопку. Холод пробирал до костей, пока я всматривался в темноту на дороге, надеясь не увидеть свет фар.

«Кто у меня говорит?» — монотонный американский голос, словно синтезированный компьютером.

«Это Ник. Ты уже нас нашел?»

«Повтори еще раз, Ник, медленнее. Я тебя не понимаю».

«Вы уже нашли нас?»

«Это утвердительный ответ, Ник».

Я посмотрел на дисплей. Номера не было. «Какой у вас номер?»

«Это секретно».

«Ради всего святого, мы тут пытаемся управлять огнём по паршивому спутниковому телефону. Мне нужен номер. Мы пока не на цели. Ты скоро потеряешь связь. Мне нужно будет позвонить тебе, как только мы на цели».

Последовала пауза, затем: «Подождите».

Джерри подошел ко мне сзади, его лицо было скрыто капюшоном. «Какого хрена они делают, мужик?»

Я поднял руку, чтобы остановить его. Голос снова стал монотонным. «У меня есть номер».

Я подключил его прямо к «Турае». Это был ещё один спутниковый телефон. «Хорошо, слушай. Цель примерно в двух километрах от этого места. Это жилой комплекс в лесном массиве. Как вас поняли?»

«Это утвердительный ответ».

«Вы потеряете эту связь, когда мы будем двигаться под навесом. Я сообщу вам, как только достигнете цели. Как вас поняли?»

«Это утвердительный ответ».

«Вы на корабле?»

«Это секретно».

«Мы на одной стороне? Просто скажи, сколько времени у тебя есть, чтобы нацелиться».

Снова пауза. «Время до цели — один час тридцать четыре минуты. Один час три-четыре минуты».

«Понял. Подожди».

Я закрыла дверь и повернулась к Джерри, застегивая парку. «Один час тридцать четыре».

Эти штуки летели со скоростью около восьмидесяти миль в час, так что они достигли цели слишком быстро, чтобы стартовать с авианосца в Адриатике. Возможно, они были с какого-нибудь удалённого аэродрома в Косово. У США там было довольно крупное миротворческое присутствие.

Он кивнул куда-то под капюшон. Я стянул его вниз. «Заставь уши работать. Скоро мы всё увидим. Когда будем двигаться, я хочу, чтобы ты считал расстояние. Я делаю примерно сто шестнадцать шагов на сто метров. Знаешь свою скорость?»

«Понятия не имею».

«Ладно, тогда у нас там два «К» перед развязкой. Посчитай мои шаги и скажи, когда дойдём до тысячи восьмисот метров. Мы не можем позволить себе пропустить эту развязку».

Я проверил магазин G3, предохранитель и целостность «Турая» во внутреннем кармане парки. Ноги начали мерзнуть.

«Ты готов?»

98

Он больше не был Нухановичем, он был просто мишенью. Мне всегда было легче думать о людях именно так, прежде чем убить их.

Опустив капюшон, я быстро помчался по трассе. Если бы на дороге появилась машина, мне пришлось бы шуметь и открыть огонь из G3. Если бы цели не было на борту, мы бы точно её потеряли, но разве у меня был выбор?