— Доброе утро, сограждане! — заявил я, а в мою сторону сразу рвануло несколько стражей.

Вокруг же раздались возгласы.

— Это лидер протеста!

— Что он тут забыл?

— Это он убил тех гигантских монстров?

— Как он сюда пробрался?

Неожиданно, но в тронном зале было куда больше народу, чем я ожидал. Кроме министров и советников здесь собрались аристократы, сыновья Алексея Шестого и некоторое количество телохранителей выше обычного числа.

Однако после моего появления часть народа вжалась в стены или попробовала сбежать.

— Какой ещё «лидер протеста»? — проворчал я, приближаясь к трону, с которого на меня поглядывал побелевший Император с красными невыспавшимися глазами.

Однако я не ожидал, что мой голос он не узнает.

— Взять его! — крикнул монарх.

Стража попробовала меня задержать, но убивать или хотя бы травмировать их я не собирался.

Телохранители же даже не попробовали дёрнуться в мою сторону.

Я оказался около трона и наклонился к уху Алексея Шестого:

— Хватит устраивать балаган, а то я поставлю фингал тебе под другой глаз, никакой макияж не поможет. Я не мятежник.

— Т-ты? — вытаращив на меня свои глаза, выдавил монарх.

— Я. Поговорим наедине? Ну, советников тоже стоит оставить, — произнёс я.

— Все вон! У нас переговоры! — закричал правитель страны, стукнув скипетром об основание трона.

— Если кто-то хочет остаться, останьтесь, — сказал уже я.

Однако вскоре мы остались один на один.

— Не понимаю, а где Лаура или кто-то из других Ваших жён? — уточнил я, когда скрылся последний из людей.

Уверен, сейчас кто-то здесь прячется и подслушивает в особых нишах. Не поверю, что у Императора нет «серого кардинала» кроме его жён. А раз никто не остался явно, этот человек или его представитель шпионит за нами в данный момент.

— Она ушла в гарем на переговоры, но не вернулась, — тихо произнёс Император с явным сожалением, после чего потёр глаз и спросил: — ты князь?

— Да я тот, кто оставил фингал.

— А остальные живы?

— Салтыков умер, несколько человек, приставленных к Ирине, оказались предателями. Остальное не так важно, те, о ком Вы печётесь, живы, — сказал я.

Однако монарх не выглядел сильно обрадованным.

— Скоро игра, а тут такое… зачем ты поднял мятеж? — спросил монарх.

— Хм, я? Нет, всё иначе, — усмехнулся я и начал рассказывать своё виденье и следить.

Салтыков не оставил среди своих воспоминаний мне мест, откуда можно было бы подслушать. С его навыками он мог снимать саму информацию с предметов или из памяти людей, а потому подобное его не интересовало.

Однако человек выдаёт себя запахами, звуками жизнедеятельности или аурой. Но последнюю маг способен скрыть лучше всего, а вот признаки жизни нет.

Именно по запаху я и нашёл цель, которая оказалась скрыта за лепниной на одной из стен, где изображался трёхглавый дракон, снизу вверх смотрящий на одного из прошлых царей.

Удостоверившись, что больше никого здесь нет, я начал припоминать ауру человека, который её не сумел скрыть до конца.

— Вашество, а информационной политикой заведует семья Змеевых, да? Главный дворецкий тоже оттуда? — спросил я, прижимаясь к выпуклостям ящерки.

В лепнине кто-то заёрзал и попробовал ретироваться, но я ударил кулаком и схватил цель, после чего выдернул человека сквозь гипс наружу.

— Д-да, Змеевы, — выдохнул Император.

— Вот и один из реальных лидеров мятежа, — улыбнулся я и снял шапку-маску со своей головы, чтобы навык мог сработать. — Хлопни руками себя по щёкам!

Главный Дворецкий, князь Змеев, последовал приказу.

Его магический уровень не был столь уж высок, а потому «Глаз Сильного» сделал своё дело. Хотя во многом решающим был фактор воли, чтобы человек осознал себя проигравшим.

— Отвечай на мои вопросы. Итак, почему меня назначили лидером мятежа? — спросил я.

— Маска. Легко подделать, а настоящего объявить вражеской фальшивкой, — быстро ответил князь.

— Моя сила не смутила? — уточнил я.

— Я… мы подчинились куратору.

— Кто ваш куратор?

— Эстебан Крик, — выдал совсем незнакомое мне имя Змеев.

— То есть вы не сторонники «реставраторов»? Вы не подчиняетесь Ольге Волхв? — спросил я.

— Я не идиот, как мои предки. Эта старуха в жизни не выходила из гарема и не может предложить ничего лучше того, что нам дадут, если мы свергнем Царских! Империя изжила своё при Шестом. Пришло время новой династии, где из-за спины марионетки бояре станут править страной! — быстро выпалил сорокалетний маг.

— И давно у вас сменились хозяева? — уточнил я.

— Совсем недавно. Сразу, как стало понятно, что полоумный царь слушается своих шлюх, а не советников! — уверенно сказал аристократ, но его заткнул удар скипетра.

Голова дворецкого оказалась деформирована, а аура посинела.

— То есть противник на самом деле один, но по факту много, — проворчал я.

Импульсивный идиот, убивший наш источник информации, начал осознавать, что он совершил. Но ругать его не имело смысла.

А советников у него вообще не осталось.

— Обратись к совету своего клана, но это потом, следуйте за мной, — проворчал я и отправился к секретному ходу.

— Но… что… ты куда? — явно не очень в себе спросил он.

— В гарем. И да, Вы со мной. Так что заприте тронный зал и проводите меня к цели.

— Из мужчин туда может войти только Император, действующий или будущий, евнух или дворянин, которому подарят наложницу! Иначе нельзя.

— Ну, евнухом быть не хочу, я в этом плане только жизнь начал. Императором становиться не планирую. Так что подарите-ка мне девушку, желательно являющуюся монстром, — заявил я, хотя Аркадия предлагала кого-то со связями «вызволять» из гаремного городка.

— Монстры? Нет их уже пару поколений, кто-то сбежал, с кем-то контракт закончился, кто-то лишился человеческого облика и её отпустили. Вот бери Ольгу Волхв, она страшная! Она до того красивая, что дух захватывает, но при этом грубая и вечно обзывается. Она относилась к той части Волхвов, кто передавал знания о мире потомкам. Возможно, она сильнее даже тебя! — заявил Император, пока мы шли в сторону «метро». До него дошло: — а откуда ты знаешь, куда надо идти?

— Чужая память. Напоминаю, я получил память от Шкипера и одного из Шадоукингов.

— Слабо верится, но ладно, коль уж не врёшь. Я сам видел, что ты то ещё чудовище, — то ли оскорбил, то ли похвалил, то ли стал реалистом император.

Спустя двадцать минут и несколько развилок вагонетка, отделанная золотом, фарфором и давно съеденным молью гобеленом, достигла нужной точки.

Далее мы прошли по винтовой лестнице, провели по зеркалу специальным жестом и прошли сквозь него.

Пока мы были не в самом Гаремном Городе, а под ним.

— Подожди, надо записать тебя в бланк для местного духа барьера, иначе вы подерётесь, а я не хочу, чтобы ты его убил, — заявил Алексей Шестой, потом протянул мне бумагу.

— «Пусть забирает столько наложниц, сколько пожелает, но кроме Лауры…» — процитировал я текст и поднял глаза на монарха.

— Меня интересуют только мои жёны, остальные мне уже давно неинтересны. Чем моложе, тем с ними говорить сложнее, никакой истории! Просто тела мне неинтересны, а продолжение рода я обеспечил, так что забирай любую кроме трёх моих любимых жён! Хоть всех! — заявил Император, то ли бросая мне выбор, то ли озвучивая просьбу.

— Посмотрим, — пространно заявил я, и мы двинулись дальше.

Приказ я держал в руке, но в момент, когда мы проходили по коридору с золотыми рунами, бумага загорелась и стремительно истлела.

— Здесь маги теряют силу, а монстры превращаются в простых животных, если бы я захотел, я мог бы тебя убить! — заявил Алексей Шестой, когда мы прошли мимо прошлого помещения и оказались под сводом с несколькими рунами.

Я не стал ничего говорить, но руны узнал и на всякий случай проверил: регенерация действовала, а вот оповещения от Модификации исчезли, заклинания не активировались, но я мог стать сильней или быстрей.