Щелк, щелк.

Лотфи теперь говорил гораздо лучше. «Приближаются к квартирам. Подождите, подождите. Проехали первый поворот налево, скорость шесть пять, семь ноль. Похоже, они здесь не сбавляют скорость. С, подтвердите. С, подтвердите».

«Понял. Это я у мусоросжигательного завода».

«Понял, N, это после второго поворота налево, подожди, после третьего. Всё ещё прямо, они всё ещё едут прямо, скорость не меняется».

Проезжая мимо мусоросжигательного завода, я увидел сгоревший остов Audi на пустыре справа от него, а в нескольких ярдах от него — остов фургона, который также сгорел.

«Это уже за многоквартирными домами, всё ещё прямо. Они едут на север, похоже, выезжают из города, скорость не изменилась. Мне скоро нужно будет, чтобы ты взял. N, подтверди». Он снова начал нервничать.

Щелк, щелк.

«Они приближаются к мосту справа. Стоп-сигналы горят, стоп-сигналы горят! Направо, направо, они возвращаются через реку. Они уже прямо на мосту. N, подтвердите. N, подтвердите».

Щелк, щелк.

Глядя вдоль каменистого русла реки, впереди я увидел фургон, пересекающий мост слева направо, а «Форд Фокус» – прямо за ним. Лотфи вернулся. «На полпути через мост горят стоп-сигналы, стоп-сигналы горят, собираюсь повернуть налево».

Я видел, как мигают задние указатели поворота фургона.

«Это уже за мостом, они собираются повернуть налево, в промышленную зону. Я пойду…»

«Не ходи с ними, не ходи с ними! Подтверди, подтверди. Л, подтверди. Не делай этого».

Фургон скрылся, свернув налево сразу за мостом. «Фокус» поехал прямо, пока Лотфи рассказывал мне, что видел по дороге. «Это фургон у конюшни, у конюшни. Они уехали прямо, в промышленную зону за конюшней, где-то слева. Я не вижу».

«Понял. N проверяет, N проверяет. L, подтвердил».

Я дважды щёлкнул, увидев, как он свернул налево и исчез. Я добрался до моста, повернул направо и, проехав ему навстречу, услышал резкий рывок пневматических тормозов и мигание фар приближающегося грузовика.

Я не хотел, чтобы Лотфи туда заходил. Заходить в закрытую зону было опасно, и это могла быть ловушка. Или они могли просто зайти туда, чтобы проверить, не преследуют ли их.

Я был примерно на полпути к мосту, когда услышал: «Фокстрот Л.»

«Понял. Это я на мостике».

Добравшись до другой стороны каменистого русла реки, я посмотрел на первый поворот налево и увидел лошадь, о которой он говорил. Внизу, слева от дороги, возвышался каменный монстр высотой тридцать футов, гарцевавший на задних ногах, на римский манер. Он находился слева от входа в то, что выглядело как разваливающийся промышленный комплекс. Слева от ворот находился большой, обветшалый кирпичный склад с выцветшей, нарисованной от руки вывеской во всю длину стены, гласившей, что это броканте, продающий подержанную мебель и всякую всячину. У стены стояла вереница машин. Чёрт с ним. Я свернул, перебежал дорогу и направился влево от лошади и машин.

Дорога быстро превратилась в кошмар из грязи, луж солярки и грязи. Наконец я увидел в боковом зеркале Лотфи, идущего ко мне со стороны мостовой дороги. Я свернул влево, обогнав лошадь, и прижался задом к кирпичной стене склада, в ряд с другими машинами. Съезда с промкомплекса не было видно, на случай, если за мной следят, и выглядело это вполне естественно. Я был обычным покупателем мебели.

Лютфи стоял всего в нескольких метрах от ворот фабрики и тянулся за пистолетом. Если он меня и видел, то уж точно не собирался ко мне присоединяться.

Я опустил стекло и помахал ему из «Ситроена», словно давно потерянному другу, улыбаясь и жестом приглашая перейти дорогу. Похоже, система не работала. Я слышал только шум машин, проносящихся по мосту, и шипение пневматических тормозов. Он посмотрел на меня и, должно быть, передумал, потому что неохотно побежал ко мне, объезжая выбоины, когда я протянул руку из окна, приветствуя третьих лиц. Он притворялся, но его глаза всё ещё бегали, как в Алжире.

Я попытался его успокоить и взглянул на пистолет. «Убери его, приятель, и иди в машину».

Он проигнорировал меня.

«Садись в машину».

«Нет, пойдём. Это пустая трата времени. Нам нужно пойти и забрать его. Сейчас же».

Я начала умолять его через окно, и мы оба улыбались, пока его глаза вращались вокруг, словно пара вертушек.

«Мы просто не можем так просто войти», — я жестом пригласил его сесть в фургон. «Слушай, мы не знаем, где они, сколько их. Это может быть ловушка. Давай, садись в машину, не торопись, и мы все выберемся отсюда живыми».

Но Лотфи это не устраивало. «Он, возможно, скоро умрёт. Нам нужно…»

«Знаю, знаю. Но давайте сначала выясним, где он, чтобы решить, как его вытащить целым и невредимым».

«Я не оставлю своего брата».

«Мы никого не оставим. Просто садитесь в машину. Нам нужно сохранять спокойствие и придумать, как его вытащить. Давай, ты же знаешь, что это правильно».

Он задумался на пару секунд, затем обошёл «Ситроен» спереди и сел рядом со мной. Он смотрел на каменистое русло реки справа, где заканчивалась стена броканте. Я оставил его одного, переключил канал обратно на второй и слушал, не передаёт ли Хубба-Хубба. В эфире вообще ничего не было, поэтому я выключил рацию и снял её с пояса, пока Лотфи проверял камеру.

«Я не могу больше ждать, он может умереть в любую минуту. Ты пойдёшь со мной?»

Я повернулся к Лотфи, тяжело дышавшему ноздрями, который пытался успокоиться, глядя мне в глаза. Я не мог понять, волнует ли его вообще, пойду я с ним или нет: он всё равно собирался идти.

«Ты знаешь, это полный пиздец… Ты не знаешь, сколько их, не знаешь, какое у них оружие, ты даже не знаешь, где они, чёрт возьми, находятся. Ты же умрёшь, ты же это знаешь, правда?»

«Бог решит мою судьбу». Он повернулся к дверной ручке.

Ненавидел я эту дрянь. Надо было просто бросить всё это и ехать в аэропорт на бульваре. К чёрту всё. Я начал втягивать живот, чтобы вытащить «Браунинг». Свободной рукой я похлопал его по руке, привлекая внимание, а потом кивнул на рацию. «Мы больше не можем пользоваться этими штуками, приятель. Они могут начать сканировать каналы на Хабба-Хаббе. Будем надеяться, что они не переключились на четвёртый канал и не подслушали, как мы паникуем по дороге сюда, а?»

Лютфи повернулся ко мне и улыбнулся, пока я спускал курок с предохранительного взвода и проверял патронник. Голова кружилась. Зачем я это делаю? «Спасибо», — тихо сказал он.

«Ага, конечно. Вот же жопа. Если уж мне суждено умереть, то лучше уж взять с собой пару этих ублюдков — пусть взвешивают свои книги, как их там зовут».

Он закончил проверять, правильно ли расположены журналы на поясе, и посмотрел на меня, когда я сделал то же самое. «Судьба — их книги судьбы. Ты же знаешь, как это называется».

«Ну, тогда пошли...»

Взгляд Лютфи метнулся куда-то мимо меня, и он откинулся на спинку стула. Я инстинктивно последовал за ним.

«Лексус».

Я услышал хруст гравия, которым была усыпана часть выбоин на дороге по направлению к промышленному комплексу.

«Двое впереди».

Я посмотрел, но теперь, когда я смотрел сбоку, я не мог разглядеть, кто стоит за затемнёнными задними стёклами. За рулём определённо был Балдилокс.

«Ромео Третий, с козлиной бородкой, я видел его в том же ресторане, что и Бриллиант, на днях. Не знаю, встречались ли они или нет, но…»

Машина проехала мимо ворот, и я выскочил из «Скудо», оттолкнув свой «Браунинг».

«Давай, мы можем сделать это и не погибнуть сейчас, у нас есть время».

Лотфи оббежал машину, чтобы наверстать упущенное, пока я шёл к ржавым, провисшим сетчатым воротам, которые не закрывались уже много лет. Я держался левее, у стены из броканта, чтобы хоть немного укрыться. Лотфи догнал меня, всё ещё держа пистолет наготове. «Убери его», — рявкнул я. «Третья сторона, чёрт возьми».

Оставив его в нескольких шагах, чтобы он мог привести себя в порядок, я продолжил идти. Передо мной виднелось скопление ветхих зданий, которым было не меньше тридцати-сорока лет, некоторые из кирпича или камня, некоторые из гофрированного материала. Трубы, проходившие между зданиями, были покрыты и покрашены смолой и скреплены кусками проволочной сетки. Повсюду были переполнены мусорные контейнеры. Штабеля старых покрышек рухнули на пропитанный дизельным топливом асфальт, который потерял ровные края и начал сливаться с грязью. Там даже стоял старый каменный фермерский дом и амбары, давно отказавшиеся от борьбы с наступающими пригородами.