Он взял кушетку, и Сьюзи поставила перед ним чай, но он никак её не поблагодарил и не поприветствовал, просто подождал, пока она сядет на стул напротив. «Ладно, шаг за шагом». Я ёрзал на стуле до рассвета, пока мы выполняли всю работу, отдавая должное Сьюзи за то, что она спасла мне жизнь, а DW не напилась. «Да-да» всё это принял во внимание, кивнул ей, и на этот раз на его лице появилась улыбка. «Молодец!» Она заслуживала лучшего.

Он посмотрел на меня, и улыбка исчезла. «Ты свободен от оружия, но останешься здесь, в квартире. Ты должен оставаться здесь, пока я тебя не освобожу. Понятно?»

Я кивнул. Ему нужно было получить одобрение Джорджа, прежде чем он отпустит меня. «А как насчёт Штатов? Они атакуют западное побережье или восточное?»

Я думал о Джоше и детях. Может, стоит отправить им кучу доксициклина через DHL?

Он указал на Сьюзи, полностью игнорируя меня. «Ты можешь идти домой. Нет смысла держать тебя здесь. Просто будь на связи».

«Да, сэр».

Он встал и повторил свои поздравления Сьюзи, затем помедлил. «В самом деле, вы оба молодцы». Я почти слышал, как он скрипит зубами. Он взял портфель и собрался уходить.

«Когда, по-вашему, я смогу поехать, сэр?»

«Когда я буду готов».

«Можно мне тогда сабвуфер? Мне ведь за это платят, да?»

«Вытащите это из своих сопроводительных документов». Его губы скривились. «Для вас это всего лишь наличные, не так ли?»

«Всё верно, сэр. Только наличные».

Как только дверь закрылась, её глаза вспыхнули. «Он пытался сказать спасибо».

«Недостаточно сильно».

Она замерла на мгновение, а затем поднялась. «Спасибо за все эти деньги. Тебе не пришлось этого делать».

«Да, я так и сделал. Тебе понадобится вся возможная помощь, ведь ты работаешь на этого придурка полный рабочий день».

Она прошла мимо меня, на секунду положив руку мне на плечо. «В любом случае, спасибо».

Она зашла в ванную, и через несколько секунд включился электрический душ. Она вышла и направилась в спальню. Я допила напиток для «Да-мэна», надеясь, что его фурункулы не заразны, прислушиваясь к её шагам. Я проверила трекер. Было почти шесть тридцать. Кармен и её компания наверняка уже встали?

Я снова набрал номер своего мобильного, когда Сьюзи вышла из спальни, завернутая в зеленое полотенце. «Келли?»

Я кивнул, когда включили BT, и Сьюзи скрылась в душе. Я сказал себе, что времени ещё предостаточно: они уйдут только в одиннадцать.

Я вытянулся в кресле, потирая виски. Что теперь? Первым делом поехать в Бромли, увидеться с Келли, забрать документы и антибиотики. К чёрту этого «да-да» – и Джорджа, если уж на то пошло. Я оставлю свой телефон здесь, чтобы он не смог меня выследить, вернусь к полудню, и, если повезёт, они даже не узнают, что я ушёл. Неужели мы перестали принимать антибиотики? Никто нам не сказал. К чёрту, я бы ещё немного потерпел.

Я уже дремал в кресле, когда Сьюзи снова появилась. «Тебе нужен душ, ты мямлишь. Пройдешь?»

«Нет, я пойду туда, как только уберусь». Я пошёл на кухню. Дверь в её спальню была всё ещё приоткрыта, когда я вытащил из микроволновки поднос с дерьмом и откинул плёнку. Я пошарил в ящике в поисках ложки и набрал в рот. «Я ошибался».

«О чем?»

«Это рыба».

Она была где-то за дверью, все еще в мертвой зоне.

«Значит, ты едешь прямо домой?»

«Мне нужно построить оранжерею, помнишь?»

«Ты уверен, что сможешь устоять перед этим?»

Она вышла, зачёсанные назад волосы, одетая в чёрные брюки-карго и свитер. «Я не буду есть эту дрянь».

«Без проблем, я съем это за тебя». Я поставил поднос на край и потянулся за следующей порцией. Похоже, у неё были другие планы. Я чувствовал её мокрые волосы на своём лице и её дыхание на своей шее. Я обнял её, но в дюйме или двух от неё, когда её руки плотно обняли меня за спину. От неё пахло чудесно, и я мог думать только о том, что пахну как мокрый пердеж.

Я медленно провёл кончиками пальцев между её лопаток. Она уткнулась мне в шею, и я снова почувствовал запах яблок и её кожу на своей. Затем она положила обе руки мне на грудь и отстранилась, покраснев от смущения. «Ник, я… мне жаль».

«Не надо. Лучше завтрака, в любое время».

«Нет, правда, извини, мне не следовало этого делать». Она повернулась и пошла обратно в спальню.

Я взял второй поднос, посмотрел на него и поставил на место.

Когда через пару минут она снова появилась, на ней была её короткая чёрная кожаная куртка, а в руках она держала сумку. «Я пошла. Может, ещё увидимся?»

Я кивнул. «Да, может быть».

Но мы оба знали, что этого никогда не произойдет.

Она протянула мне руку, и когда мы пожали друг другу руки, она снова притянула меня к себе, и ее губы коснулись моей щеки. ' 'Пока.'

Я отпустил ее руку, и она ушла.

48

Движение транспорта по южному Лондону еле ползло. Я слушал те же новости в девятичасовом выпуске LBC, которые пару раз смотрел на BBC24, пока приводил себя в порядок. В основном это были новости о атипичной пневмонии и Ираке, но главной новостью стало то, что США повысили уровень террористической угрозы до янтарного, и страна была всего в одном шаге от закрытия. Похоже, Джордж больше не мог рисковать и продолжать тайно проводить свою операцию, зная, что британская разведывательная группа находится на передовой оперативной базе, готовая к атаке.

О Германии ничего не было. Может быть, я ошибался, а может, их люди тоже добились успеха. Если так, мелькнула у меня мысль, то и мы с Сьюзи заслуживаем некоторой заслуги. Конечно, никто никогда не узнает: те немногие, кто узнал, унесут эту информацию с собой в могилу, как и многое другое, откуда она взялась. Они знали, что если когда-нибудь решат открыть рот, такие люди, как Сандэнс и Трейнерс, выроют им могилу гораздо раньше, чем они ожидали. Так уж сложилось.

Не было и речи о трёх телах, найденных возле вокзала Кингс-Кросс. Команда по зачистке была бы отправлена быстро, прежде чем Прыщавая Девочка и её подруги проникли в укрытие и обнаружили больше, чем ожидали. К этому времени все четыре тела были бы сожжены вместе со всеми уликами в комнате, а любые оставшиеся комки плавали бы в устье Темзы, ожидая корма для рыб.

Я арендовал «Вектру» на вокзале Виктория, используя свои тайные документы, а затем опустошил одну из карт «Да-мэна» в ближайшем банкомате. Что он собирался сделать? Уволить меня?

Я чувствовал себя на удивление хорошо, хоть и почти не спал, добравшись до главной улицы Бромли. Пока принимал душ, я засунул одежду в стиральную машину, и даже мои «Катерпиллары» чувствовали себя отлично.

Не знаю почему, но мне всегда было тоскливо, когда я въезжал на чопорную, чопорную улицу, где они жили, с её километрами аккуратных живых изгородей и бунгало с блестящими Nissan Micra и шестилетними Jaguar, которые каждое воскресенье получали хорошие новости от Turtle wax. Наверное, мысль о людях, выходящих на пенсию, свела меня с ума. Я бы лучше умер, чем занимался подрезкой живых изгородей и обрезкой роз. Или, что ещё печальнее, мне бы это понравилось.

Я свернул на подъездную дорожку из искусственного кирпича и остановился перед красными гаражными воротами, которые Джимми недавно пришлось перекрасить, потому что покрытие под ними было недостаточно блестящим для Кармен. Я вышел из машины и нажал на кнопку звонка. Из коридора раздался приятный традиционный звонок.

Ответа нет. Я попробовал ещё раз, затем засунул ключ в горшок с кустарником слева от двухстворчатой пластиковой двери и вытащил его. Люди ничему не учатся.

Я стукнул ещё несколько раз, поворачивая ручку. «Алло? Это я — есть кто дома?» Меня обдало запахом полироли и освежителей воздуха, и наступила тишина.

Они не могли всё ещё спать, потому что Джимми каждую ночь запирал входную дверь. Возможно, они ушли рано: учитывая, как Джимми водил, одиннадцати было бы вполне достаточно.

Это было ужасно, но не слишком серьёзно. Я звонил в американскую службу в Хитроу и говорил, что в семье какая-то семейная проблема, и Кармен нужно позвонить домой.