Я пошарил и вытащил мини-фонарик Maglite, повернув крышку, чтобы включить его, напевая «Свадебный марш». «Вот идёт невеста, даа-даа-де-даа». Сьюзи посмотрела на меня так, будто у меня был истерика. «Только так я и помню Квебек. Понял? «Вот идёт невеста, даа-даа-де-даа». Я продолжал бормотать это себе под нос, направляя Maglite в воздух, скручивая и раскручивая его кончик в такт ритму, чтобы передать букву Q азбуки Морзе. На борту вертолёта они увидят снизу в поле тьмы крошечную точку белого света – а если нет, я буду продолжать делать это, пока они не увидят.

Вот идет невеста, даа-даа-де-даа.

Шум в небе перешёл в пульсирующий рёв, и через несколько секунд я разглядел нос вертолёта, снижающегося всего в пятидесяти футах над нами. Я направил фонарь Maglite на траву и не выключал его, чтобы пилоту было легче ориентироваться, а также чтобы свет не светил ему в глаза. По силуэту самолёта я понял, что это Jet Ranger.

Он завис на несколько секунд, нисходящий поток воздуха от винтов обрушился на нас, покачиваясь слева направо, прежде чем плюхнуться на полозья примерно в шести метрах от нас. Я выключил фонарик, и внезапно одиночный прожектор под брюхом «Джет Рейнджера» вспыхнул, чтобы мы могли определить, если не заметили его. Как будто.

Сьюзи пробежала мимо меня к носу самолёта, затем к открывающейся двери. Я последовала за ней, неся сумку на плече, и автоматически согнулась в поясе. Я никогда не понимала, зачем люди это делают, ведь винты всегда находятся значительно выше уровня головы.

Пока я следовал за ней, нисходящий поток воздуха бил меня по лицу и одежде, а в воздухе витал запах выхлопных газов самолетов.

Вскоре мою сумку запихнули на заднее сиденье, и Сьюзи ткнулась мне в лицо, пытаясь залезть внутрь, а она пыталась уложить свою сумку за сиденья. В конце концов, нам удалось, и я закрыл дверь, окутав нас теплом и сравнительно тихой тишиной. Я чувствовал запах кофе, но недостаточно сильный, чтобы смыть рвоту Сьюзи.

«Джет Рейнджер» оторвался от земли. Пилот, сидевший прямо передо мной, был в очках ночного видения (ПНВ), похожих на небольшой бинокль, закрепленный на голове, примерно в полудюйме от глаз. Они купались в зеленом свечении, исходящем от задней части очков, пока он наблюдал за взлетом.

Сьюзи повернулась и начала отодвигать сумки подальше, чтобы освободить больше места, но тут рёв двигателя заглушил всё остальное. Разговор был бессмысленным, что меня вполне устраивало.

Сидевший рядом с пилотом парень развернулся в кресле, почти повернувшись к нам. На нём была гарнитура, а у рта – микрофон на подвеске. В тусклом свете приборов я разглядел, что это невысокий, улыбчивый, дружелюбный человек лет тридцати, с тёмными вьющимися волосами. Он приложил большой палец к уху, а указательный – к губам и крикнул мне почти извиняющимся тоном: «Телефон, пожалуйста? Телефон?» На нём была клетчатая рубашка с пуговицами, расстёгнутая поверх футболки с «Властелином колец», которая обтягивала живот. Я сунул руку в карман джинсов и достал «Моторолу» девушки. Фродо взял её, кивнув в знак благодарности.

Огни Фейкенхэма скрылись внизу и позади нас, когда пилот занялся разговорами с теми, с кем обычно разговаривают пилоты, тайно летающие на таких штуковинах над Великобританией. Ну, не так уж и тайно, потому что их эксплуатировали коммерческие компании, а пилоты любили подрабатывать на Фирму. Зачем тратить деньги на покупку и обслуживание собственного самолёта, если можно нанять их с почасовой оплатой? Помимо всего прочего, это было лучшее прикрытие.

Фродо, техник, вынул SIM-карту из телефона и вставил её в устройство, которое стояло у него на коленях размером с репортёрский блокнот. Через несколько секунд на дисплее перед ним уже мелькали слова и цифры, а он что-то бормотал в микрофон. Я не слышал, что он говорил, но предположил, что он был в радиосети, которая связывала его с Йес-меном или тем, кто проверял эти данные. Всего через несколько минут они узнают всех, с кем она когда-либо разговаривала или кому звонила.

Я рассеянно смотрел в окно, думая исключительно о Бромли. Мои оперативные заботы на данный момент закончились: я не контролировал происходящее, я был во власти пилота.

Что бы я с ней сделал, если бы атака уже произошла? Безопаснее ли было бы оставить её в Англии или рисковать, отправляя её через потенциально заражённый аэропорт?

Внезапно я вспомнил о чём-то, что действительно контролировал. Я наклонился и похлопал техника по плечу. Он обернулся, и я изобразил, как будто сдергиваю один из его наушников. Он послушался и наклонился ближе. «Ну же, я чувствую запах. Где же напиток?»

Он говорил в микрофон, и пилот пошарил у своих ног и достал большую фляжку из нержавеющей стали. Я снял чашку, открутил крышку и налил полчашки. Я предложил её двум передним, но они покачали головами. Может, они только что допили. Сьюзи взяла чашку и сделала несколько глотков, прежде чем вернуть мне. Чашка была чёрной и очень сладкой, но пришлась как нельзя кстати.

Я засунул руку в джинсы и вытащил одну очень смятую пачку таблеток. Проглотил четыре, запивая их одним глотком, и передал их Сьюзи со стаканчиком. Я отвернулся и снова посмотрел в окно на яркую ленту трассы М11 вдали, а за ней – на огни Кембриджа.

Фродо ещё что-то говорил в микрофон, кивая, повернулся ко мне и снял гарнитуру, жестом приглашая надеть её. Когда белые, обтянутые тканью наушники надели мне на уши, я слышал лишь тихий стук роторов на заднем плане.

А потом — «Ты там?» Это был «Да-мэн». «Алло?»

Фродо взял меня за руку и подвёл к переключателю на проводе гарнитуры, чтобы я мог нажать кнопку отправки. Я кивнул в знак благодарности. Я уже знал, как это сделать, но не было смысла его обижать. «Да, я здесь».

«Слушай. Ты едешь в Нортхолт. Как там дела?»

У нас была защищенная связь, поэтому мы могли общаться четко, но как только он включил радиосвязь, он подумал, что снова руководит отделом связи.

«Понял». Играйте в игру.

«Иветт будет там с транспортом. Как вас поняли?»

'Заметано.'

«Ладно, молодец с телефоном. Им уже пользовались один раз, почти два часа назад. Этот мобильный номер всё ещё стационарный в районе вокзала Кингс-Кросс, действует в треугольнике, образованном Пентонвилл-роуд, Грейс-Инн-роуд и мостом Кингс-Кросс. Роджер так...»

«Мы это знаем, мы знаем это здание. Что-то здесь не так. Источник находится всего в трёхстах метрах отсюда».

«Понял, я...»

«Пусть источник позвонит нам, как только мы приземлимся. Возможно, мы сможем его использовать. Здесь что-то происходит».

«Согласен, выход».

Я вернул наушники технику и повернулся к Сьюзи, приблизив рот к ее уху, чтобы передать то, что сказал «да-мэн».

Её лицо засияло. «Наверное, она хотела проверить, что всё в порядке». Сьюзи действительно кайфовала от всего этого.

37

Воскресенье, 11 мая, 00:04

Сияние Лондона озарило горизонт, и вскоре огромные башни Кэнэри-Уорф прорезались сквозь линию горизонта, их навигационные огни пробивались сквозь низкие облака.

Команда зачистки, вероятно, ответственна за один или несколько фонарей внизу, направляясь из города в Кингс-Линн. Их задача — продезинфицировать место до рассвета под предлогом расследования утечек газа или чего-то ещё. Они понятия не имели, что произошло, и никогда не спрашивали — тело увезли бы, потом бросили бы ребят из иммиграционной службы в фургон и наконец познакомили бы их с Саймоном. Пилот вертолёта и техник Фродо присоединились бы к ним позже. Ни за что на свете их не отпустят, пока всё не закончится.

Пилот что-то поговорил в гарнитуру, и мы рванули вправо. Скоро должна была состояться посадка на авиабазе Нортхолт в западной части Лондона. На мгновение я подумал, не поведут ли нас в центр управления на инструктаж, как во время кампаний в Косово и Боснии. Это было похоже на фильм про Джеймса Бонда: повсюду большие экраны, все очень заняты и деловиты, стучат по клавишам и пьют кофе из пластиковых стаканчиков. Но я почему-то подумал, что сегодня нас это не коснётся. Наши рубашки были недостаточно хрустящими.