— Я остановил процесс и вызвал Маруса, — пояснил Фасэш.

— Марус, оспаривая обвинение, Элиза хочет, чтобы ты стал её мужем. Сейчас принесут союзный камень, — сухо поведал Раназал.

Марус аккуратно сжал мою ладонь, а я настороженно посмотрела на мужчину. Против?

— Элиза, в этом нет необходимости, я могу принять наказание. Со мной все будет хорошо, — голос мужчины звучал прерывисто, но он не был злым, скорее, бесконечно уставшим.

Внутри все сжалось. Тут было дело не только в восстановлении справедливости, а еще в том, что я сама хотела этого, хотела быть с Марусом. Чувствовала, что он мой.

— Нет, и ещё раз нет! Марус! Я не допущу этого, раз! И…

В этот момент зашёл уже знакомый слуга, неся в руках черный, идеально круглый камень, размером с футбольный мяч и установил его на столик около нас. При этом, делал все так легко, словно камень не весил практически ничего.

— Элиза, последний шанс, Вы уверены в своём решении? — Фасэш.

Я резко повернулась, при этом неосознанно прижимаясь спиной к Марусу, будто желая отгородить его, показывая, что уверена и готова стоять за своего мужчину.

— Уверена!

Но я все же обернулась, смотря в глаза Марусу, без слов спрашивая, согласен ли он, тут же вздрагивая, ведь я вновь видела перед собой желтые змеиные глаза с вытянутыми зрачками. И взгляд… это был взгляд хищника, готового нанести смертельный удар. Видя мою реакцию, Марус попытался отстраниться, но я с силой вцепилась в плечи мужчины.

— Нет…нет, не уходи…Я уверена, — голос срывался, а пульс бил по вискам.

В этот момент, я боялась и его и того, что мои страхи позволят допустить бесчинство и второе преобладало над первым.

— Элиза, если этот союз будет заключён, то по нашим законам, ты должна будешь взять ещё троих мужей в течение месяца, ты готова к этому? — Раназал видимо решил пошатнуть мою уверенность, все-таки не желая сдаваться.

Ещё троих. Я знала об этом, но не была готова и все-таки, я все ещё не сомневалась.

— Я готова… уверена, — повторила полушепотом.

Еще не было ничего сделано, но было ощущение, что я выиграла битву. Я обессилено уткнулась носом в плечо Маруса, который все ещё с трудом держался и тяжело дышал, стараясь не вредить коже под меткой, но его руки постоянно напрягались, останавливаясь, так и не касаясь когтистыми пальцами то своей, то моей кожи.

Глубоко дыша, я почувствовала, как на талии мягко сомкнулись руки. Я все правильно делаю. Марус мой. А сейчас, только я могу ему помочь, я не имею права поддаваться страхам и сомнениям. Потом, когда все закончится, мы сможем все обсудить, если понадобится.

Под руководством Раназала, мы с Марусом подошли к чёрному камню и одновременно приложили указательные пальцы правой руки. Странный союзный камень был приятно гладким и слегка тёплым, а спустя несколько секунд ещё и завибрировал, щекочуще пульсируя под подушечкой пальца. Когда от камня неожиданно отделились две серебристые искры, тут же начиная движение по нашим пальцам от ногтя к ладони, я в удивлении едва не отдернула руку, но так как искра быстро двигалась в известном ей направлении, то уже через мгновение на ладони проступили серебристые витиеватые надписи, которые следом плавно исчезли. В недоумении посмотрела на Маруса и на короля.

— Получилось?

— Да, Элиза, теперь Марус Ваш муж… навечно, — без особого энтузиазма озвучил Раназал.

И что ему не так? Мне же жить с Марусом, а не ему.

Я выдохнула, сейчас стоило скорее увести теперь уже мужа отдохнуть, ведь даже если метка перестала его беспокоить, уверена, Марус был измучен.

Фасэш и Тасай с радостными улыбками поздравили нас и словно в подтверждение моих мыслей, королева отправила нас отдыхать домой, сказав, что разговоры подождут.

В легком волнении мы вышли на улицу, держась за руки. Каждый из нас пребывал в задумчивом состоянии. Я старалась настроиться на то, как резко, менее чем за сутки изменилась моя жизнь, украдкой поглядывая на Маруса, который в основном смотрел куда-то в даль, но тем не менее, крепко держал мою ладонь в своей горячей.

— Марус, куда мы сейчас? Тебе необходим отдых, — муж перевёл внимательный взгляд на меня, — Тасай сказала о доме…и я, — запнулась, переведя взгляд на наши сцепленные руки, которые были перепачканы уже подсохшей кровью.

Нервно взглотнула, но тут же почувствовала прикосновение теплых пальцев к щеке, которые мягко, но настойчиво повернули мою голову. Взгляд мужа был серьёзен и одновременно участлив.

— Спасибо тебе, Элиза, — ласково прошептал муж, смотря в мои глаза.

А я утонула в этом взгляде, насквозь пропитанном теплом и нежностью, словно мы вместе уже много лет или же напротив, словно, в нем было признание.

И на самом деле, я впервые внимательно рассматривала теперь уже собственного мужа. Да, не заметить, что он был привлекателен, мужественен и притягателен своей монументальной уверенностью, было невозможно. Пусть, вчера я сперва не придала этому значения, пусть, он мне показался обычным. Но, все же, вчера я была не совсем в себе и было не до разглядываний.

Марус был выше меня, вероятно, около 190 см. Не смотря на развитую мускулатуру, которую я успела немного прощупать через одежду, сам он не выглядел тяжеловесным, скорее, что-то среднее, гармоничное. Он был брюнетом и имел немного удлиненные волосы, сейчас, пребывающие в некотором беспорядке. Глаза, человеческие, имели красивый бирюзовый оттенок. Кожа светлая, гладкая. Отросшая щетина, явно добавляла ему несколько лет, но и не отталкивала, а напротив, шла. Прямой нос, брови вразлет, широкий волевой подбородок, все в нем было словно как надо.

— Дом, о котором говорил господин Раназал, это их собственный. Это, — Марус махнул в сторону особняка, из которого мы вышли, — их резиденция для отдыха. Основной дом находится ближе к водам Кара. Тебе, как иномирянке, положена комната в их доме. Ты можешь жить там, пока мы не подберем свой дом, его тебе должны будут подарить опекуны, — муж говорил спокойным, размеренным голосом, таким, как вчера и я начала успокаиваться, понимая, что его и правда отпустило, — а в дальнейшем, когда будут выбраны остальные мужья, мы уже общими усилиями можем определиться с другим местом для жизни, — Марус перевел свой внимательный взгляд на меня и я заворожено кивнула.

Какой же он красивый. И еще, я упивалась его спокойствием. А потом, до меня дошли его слова.

— Почему я? А ты? Я думала, мы будем жить вместе? — хмурюсь, закусывая губу, — ты против?

— Нет, я не против, — муж улыбнулся лишь уголками губ, смотря на меня с затаенной нежностью, — обычно, когда появляется первый муж, девушка переезжает к нему.

— А я не могу переехать к тебе? — спросила настороженно, — или ты живешь не один? Или может, где-то в казарме? Это не проблема. Давай решим, где будем жить, хоть в палатке под открытым небом, только вместе, — я сама смутилась своей речи и своих мыслей, но на самом деле, я уже не хотела расставаться с этим мужчиной. Как я поняла, в доме опекунов я могу жить лишь одна.

Марус погладил мои розовые щеки костяшками пальцев.

— За какие заслуги мне досталось такое сокровище? — прошептал тихо, будто и не спрашивал вовсе.

Я смущенно улыбнулась и накрыла его пальцы, все еще касающиеся моей щеки, своими.

— У меня есть дом, Элиза, просто, он довольно небольшой и обставлен по минимуму. Мне одному хватало.

— Меня все устраивает!

— Это временно, подберешь остальных мужей и мы выберем свое постоянное жилье.

— Хорошо.

Мне не хотелось думать о том, что я каким-то непостижимым образом должна найти еще трех мужчин, которые будут согласны стать моими мужьями. А если я ошибусь в выборе и испорчу всем нам жизнь?

До дома Маруса, и теперь уже моего дома, мы добрались на странного вида транспорте. Этакая помесь кареты и первых машин в нашем мире, правда, без помпезности. Управлял транспортом водитель, выделенный опекунами. Машина тоже принадлежала им. На этом транспорте мы должны были добраться до дома опекунов, но, видимо у водителя не было четких указаний, поэтому, он уточнил, туда ли мы направляемся и тогда, Марус назвал другой адрес.