Опекуны посерьезнели, явно решая что-то. А я запаниковала с новой силой, я ведь права, это что-то серьезное.

— Сиил, иди в свою комнату, — Фасэш.

Когда девочка вышла, я уже не скрывая отчаяния и страха во все глаза смотрела на королевскую семью.

— Почему Вас это беспокоит? Марус чем-то обидел? Что-то сделал? — уточнил Раназал.

— Что? Нет, нет. Просто… не знаю с чем это связано, меня очень волнует, даже беспокоит это… я чувствую, что должна что-то сделать. Я очень боюсь за него, — сказала честно, надеясь на понимание.

Мужчины немного странно на меня посмотрели, королева же участливо погладила по руке.

— Сейчас узнаю, — Фасэш сведя брови уткнулся в какой-то планшет, очень напоминающий наши гаджеты.

Я зорко следила за действиями мужчины, ловя каждую эмоцию. Фасэш сперва был удивлён, а затем, разозлился. Я же напряглась ещё больше.

— Что там, Фас? — прозвучал ледяной голос Раназала.

Я дернулась, а неприятный холодок засеменил по коже. Сейчас стоило помнить, что мои новые опекуны также не являются людьми и насколько каждый из них опасен — неизвестно.

— Он обвиняется в нападении на женщину и в наказание получит 200 ударов плетью.

От ужаса я вскрикнула, прикрывая рот ладонью. 200 ударов…это же убьёт его. Нет, нет, нет!

Испарина уже покрыла лоб и спину, а тем временем, Раназал резко встал, упираясь сильными руками в стол, нависая над злым, но и одновременно каким-то спокойным Фасэшем, который продолжал вчитываться в то, что написано в планшете.

— На кого он напал? Что с этой женщиной? И вообще, как это допустил его отряд? — продолжал давить король, явно теряя терпение, так как его глаза полыхнули красным, а по скулам, змейкой пробежали бордовые всполохи, которые довольно быстро исчезли.

Мне казалось, я понимала и пожалуй, принимала, что из людей тут лишь я, но ничего подобного. Осознание, что король, чьи эмоции выходили из под контроля НЕ ЧЕЛОВЕК, пришло лишь сейчас. Меня на мгновение будто парализовало, и как только я смогла двигаться, моментально отшатнулась, вжимаясь в спинку стула. Мои обострившиеся чувства кричали, что надо бежать, вокруг опасно, никому нельзя верить. Голоса вокруг стали восприниматься как через вату.

— Элиза, милая, успокойся, все в порядке… — выдернул из глубины собственных страхов мягкий голос королевы.

Дернувшись, я все же перевела ещё не совсем осмысленный взгляд на Тасай, которая аккуратно гладила мою руку, всматриваясь в моё наверняка бледное лицо. Как оказалось, короли так же отвлеклись от моего же дела и обеспокоенно смотрели на меня.

Обхватив шею ладонью, я несколько нервно потерла кожу, будто это могло помочь воздуху наполнить легкие и привести меня в чувства. Потерянно смотря на королевскую семью, я не могла произнести и слова, мысли путались, я была явно не в себе.

— Элиза, — резко обернулась в сторону заговорившего Фасэша, — Вы испугались Рана?

Заторможено, я все-таки кивнула.

— Простите, Элиза, я бываю не сдержан, это свойственно моей сущности, — осторожно проговорил Раназал, стараясь поймать мой взгляд.

Выпуская частями воздух, я снова кивнула, принимая этот факт.

— Простите…что…что с Марусом? Почему он напал на женщину? — говорить было трудно, но я смогла вернуться к самому главному.

Я не представляла, каким образом Марус мог навредить женщине, тем более, что у них женщина ценна, ведь он сам так осторожен в словах, так мягок и ласков в действиях.

— На Вас, Элиза. Марус обвинен в нападении на Вас, — огорошил Фасэш.

— Чтто…? Это не правда! — я была шокирована.

— Милая, женщины в нашем мире неприкосновенны и их безопасность обеспечивает в том числе закон, подпитанный магией. Метка появляется сразу же, если магия обнаружила нарушение, а значит, произошло что-то, из-за чего сработала защита и у Маруса появился знак, — постаралась объяснить королева, но я все равно не могла понять, в какой момент Марус представлял опасность.

— Мужчинам запрещено касаться женщин? — я попыталась разобраться, ведь вполне возможно, именно поэтому другие ребята из отряда держались на расстоянии.

— Не запрещено, но если женщина против этого прикосновения, сработает защита. Элиза, постарайтесь вспомнить, что произошло между вами, — Фасэш.

— Мне показалось, что его глаза изменились и этим он напугал меня, но ни разу не причинил вреда, лишь… — я запнулась, в неверии вспоминая один момент.

— Лишь…? — подтолкнул продолжить Раназал.

— Но, но…это недоразумение! Испугавшись, я убежала, Марус догнал меня и пытался успокоить, а я сопротивлялась, так как мне было страшно, — прикрыла глаза понимая масштаб последствий у моих действий.

— Значит, вот оно, — Фасэш.

Я в отчаянии посмотрела на короля.

— Возможно как-то отменить наказание? Произошло недоразумение, Маруса не за что наказывать! — в горле резко запершило, стало тошно от того, что я причина всего этого.

К сожалению, короли печально покачали головой и словно в подтверждение, что невозможно ничего сделать, на улице прозвучал оглушительный звон, будто ударили по колоколу прямо за окном. Затем, звон повторился снова и снова.

— Но это бесчеловечно! Всегда должен быть шанс на оправдание. И 200 ударов, он же умрет или останется покалеченным на всю жизнь, — я не хотела соглашаться.

— Элиза, наказание применяется соразмерно преступлению и если нет цели убить, то обвиняемый не получит больше, чем способен выдержать, — разъяснил отвратительные законы Раназал.

Перевела злой взгляд на короля.

— Это не соразмерно, а жестоко! Как можно выдержать 200 ударов? — я вскочила из-за стола, нервно сжимая кулаки.

— Милая, раса Маруса вынослива, он выдержит и восстановится, — Тасай вновь пыталась меня успокоить, но на этот раз я пришла в себя и чётко шла к своей цели.

— Что можно сделать, чтобы отменить наказание⁈ Я не верю, что нет лазейки.

Раназал нервно вздохнул, смотря в окно, а я зацепилась за его реакцию, наверняка есть шанс.

— Элиза, звон колокола означает, что кто-то готовится получить наказание… — начал Раназал, все ещё смотря в окно. — Метка уже сводит Маруса с ума, это тяжело. Пусть все идёт, как идёт.

— Что⁈

Король явно не хотел отменять наказание или альтернатива была слишком уж обременительной.

— Отменить наказание за подобное нарушение можно лишь одним способом, — Фасэш тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула, я же все внимание устремила на него, — женщина, которая подверглась нападению, опровергая произошедшее, может взять напавшего на нее мужчину в мужья, тем самым, обрывая действие магической метки.

Замешкавшись лишь на долю секунды, я приняла самое важное для себя решение.

— Я согласна взять Маруса мужем, — и тут же осеклась, прикусывая губу, — если он свободен.

— Он не женат и не помолвлен, — Фасэш кивнул и посмотрел в планшет, что-то нажимая.

Тем временем звон колокола затих, а я ещё больше напряглась. Понимая, что теряю драгоценное время.

— Прошу, дайте нам эту возможность. Если Марус согласен быть моим мужем, я буду счастлива, правда.

Мой взгляд впился в спину Раназала.

— Элиза, Марус — змий. Его расу не часто жалуют в мужьях даже местные женщины, — постарался вразумить Раназал, полностью развернувшись ко мне.

Змий, впервые услышала название хотя бы одной расы, означает ли, что его сущность похожа на наших змей, которых я до ужаса боялась. Впрочем, это неважно сейчас.

— Я не поменяю решения.

— Да будет так, — согласился как-то печально Раназал, переводя взгляд мне за спину.

Я обернулась и тут же столкнулась взглядом с замученными глазами Маруса. За такое короткое время он осунулся, а куртка в районе метки была частично порвана и пропитана кровью, но мужчина все равно продолжал чесать кровоточащую рану.

Не раздумывая, я метнулась к моему Марусу, тут же сделав попытку отнять его руку от раны, вот только длинные острые когти, словно из металла, вместо человеческих ногтей, на пальцах мужчины на мгновение испугали, но я сдержалась, мягко и в тоже время настойчиво удерживая ладонь дальше от метки. Сам Марус не глядя на меня, но поддаваясь моим наверняка слабым для него манипуляциям с рукой, обратил усталый взгляд на королевскую семью, ожидая чего-то? Я тоже посмотрела на них.