— Привет, Си. Ты какая-то загадочная.
— Ганзен ближе, чем кажется, ребятки.
Оба спрыгнули с изгороди и побежали ей навстречу, но первым оказался Рэн.
— Ты не шутишь?
— Пакуйте вещи, нас уже ждет новая жизнь в столице.
Глава 004(027) — Вольный слушатель
Как и рассчитывал Дигамма, замок герцога Пергтопфского оказался лакомым кусочком. Его обитатели, наверное, даже не предполагали, сколько полезных знаний можно получить в этом месте. Да и сами люди являлись для химеры неплохим источником информации. В таком окружении Ди не терпелось изучить новые Способности и Умения, однако начать он решил с обычных и общедоступных дисциплин: языка, географии, истории и всего остального, что отличало Теваир от Земли. Только естественные науки остались без особого внимания, ведь законы природы, если не брать в расчет магию, и там, и здесь были одинаковы и хорошо известны Дигамме.
Просто ему хотелось понимать мир, в котором теперь придется жить. Разобраться во всех тонкостях общественных отношений и исторических хитросплетениях. Окунуться в местную культуру, существующую и затерянную в древности, в ее достижения и заблуждения. Найти границу дозволенного для людей и других разумных существ, а также те негласные правила, которые эти рамки определяют. Одним словом — окончательно интегрироваться в «Новый горизонт». Теперь Ди держали в этом мире Ривера и, как он надеялся, Лоттирия. К слову, знание фундаментальных основ требовалось и для обучения паучка. Она очень быстро все схватывала и, кроме месхийского, уже была готова изучать и что-нибудь новенькое.
За желаемыми знаниями далеко ходить не пришлось. Герцог так верил в добропорядочность ящера, что разрешал не только совать любопытный нос практически в любой уголок замка, но и играть со своими детьми, чему те оказались невероятно рады. Не сказать, что Ди полностью разделял их чувства, но свой интерес тоже имел. Нет, не в детях, ему гораздо больше нравилось общаться с Риверой, а в Лорианте, придворном учителе. Этот почтенный старец лишился почти всех своих седых волос, однако не растерял острый ум и крепкую память. Он долгие годы преданно служил роду Пергтагеров и еще в начале правления нынешнего владетеля выполнял роль советника, но довольно скоро ушел на покой и посвятил себя воспитанию подрастающего поколения.
Поэтому Дигамме приходилось катать и развлекать юных наследников Пергтопфа, чтобы получить доступ к их очень талантливому и образованному учителю. Дети просто не успевали наиграться к началу занятий и не отпускали ящера, чем он пользовался и оставался до конца. Лориант, впрочем, оказался не против: Ди никому не мешал и даже улучшал дисциплину, ведь ученики неосознанно копировали спокойное поведение рептилии. А вскоре старик и вовсе осознал, что Дигамма — единственный, кто его действительно внимательно слушает.
Лориант хорошо умел объяснять материал и держать внимание слушателя. Для этого сухие и порой скучные исторические факты и правила грамматики он дополнял интересными примерами и разбавлял рассказами на отвлеченные темы, например, о разнообразных монстрах и магических созданиях. Из них Дигамма наконец узнал, чем он, высшая химера, отличается от химер обычных. Оказалось, что разумные предпочитали называть всех остальных живых существ низшими. Это неявно поддерживала и Система, ведь первые, согласно Сводке, делились на расы, а вторые — на типы и виды. Хотя подобное разделение не всегда отвечало действительности. Отдельные особи, группы и даже целые виды низших могли копировать речь и культуру разумных или создавать свои собственные.
Но даже среди монстров были свои монстры. Легендарные существа, не просто подобные разумным, а на голову их превосходящие. Сильные физически и магически, обладающие высоким интеллектом и большой продолжительностью жизни, они легко могли заставить других уважать и бояться себя. Немудрено, что их прозвали высшими. По большому счету, любое существо, достигшее пика развития в рамках своего вида, также подходило под это определение. Дигамме, конечно, было приятно, что Система прямо в Сводке присвоила ему такое звание, но причин высокой оценки он до конца не понимал. Прошлый статус Ассистента? Исходная раса — младший демиург? Подаренная Змеем стужи кровь драконов, которые тоже были высшими? Кто его знает.
Также через рассказанные Лориантом легенды и истории Дигамма сформировал представление о двух связанных с Теваиром мирах: Бездне и Изнанке. Урания, обитель божеств, была не единственным дополнительным пространством, реализованным в рамках проекта «Новый горизонт». Бездну проектировали в качестве родины страшных чудовищ, демонов и всего остального «зла», которое спит и видит, как уничтожает города, порабощает народы и ест младенцев на завтрак. Другими словами — бесконечный генератор контента для пришлых «игроков». Вот только без чуткого руководства разработчиков итоговая Бездна стала ничуть не большей угрозой для жителей Теваира, чем они сами друг для друга. Демоны — просто еще одна разумная раса с рогами и специфической предрасположенностью к магии. Они, за редким исключением, не очень-то и стремились установить контакт с соседями по реальности. Чудовища Бездны действительно часто оказывались опаснее, чем на Теваире, но крайне неохотно покидали свой дом. Да и само создание прохода между двумя мирами являлось очень непростой задачей, в этом Система постаралась.
С Изнанкой ситуация была куда сложнее. Она представляла собой копию Теваира, только гораздо более опасную и сумасшедшую. Будто там специально собрали всех самых странных и противоестественных существ, наиболее мощные магические аномалии и иррациональные артефакты, а потом еще и логику убавили на минимум. Рассказы оказались довольно отрывочными, но и по ним Дигамма смог предположить, что Изнанка — это тестовый сервер Б3, неотделимый от основного и также прошедший через автономную наладку. Естественно, ничего подобного добавлять в «Новый горизонт» не планировалось. А самое интересное, что большинство обитателей Изнанки питало лютую ненависть к «релизным» Теваиру и Бездне и искренне желало их уничтожить. Прорыв бреши в этот мир сулил реальную опасность всему живому.
За первый месяц обучения Дигамма проникся определенным доверием к учителю и однажды решился на совсем наглый шаг: заблокировал того в кабинете. Конечно, без злого умысла и только ради решения одного вопроса. Он хотел одолжить интересную книгу, которую Лориант уже четвертый день использовал на уроках. Ящеру приходилось надеяться, что наставник проявит ответное доверие и не нажалуется потом герцогу. Старик и вправду порядком заволновался из-за такого поведения, однако решил попробовать поговорить. Все-таки во время занятий Дигамма уже не раз доказывал свою способность понимать человеческую речь.
— Эм, Ди, я полагаю? Ты что-то хотел?
Тот утвердительно кивнул и осторожно подошел к столу.
— Здесь? — хозяин кабинета оказался в замешательстве. — Но здесь только мои тетради и книги.
На последнем слове Дигамма снова закивал.
— Ты хочешь книгу? — Лориант сам до конца не верил, что всерьез задает такой вопрос гигантской рептилии. Но все же ему было любопытно, как закончится этот разговор. — Ладно, чего только на свете не бывает. Видимо, ты и вправду наследник драконов. Тогда будь любезен и покажи, какую выбрал.
Удовлетворенный результатом Ди прищурился и кончиком хвоста указал на желаемое.
— Справочник с прошлого занятия? Хороший выбор. Ты тоже обратил внимание, какие прекрасные там иллюстрации?
И в очередной раз Дигамма движением головы подтвердил слова собеседника. Еще бы он не заметил: объемная энциклопедия со сведениями о всевозможных магических минералах, дополненная огромным количеством качественных изображений. Сложно сказать, кто больше постарался над этой книгой: художник или автор текста. И так считало существо, даже не способное воспринимать цвета.
— Очень хорошо. Тогда после занятий я буду оставлять ее раскрытой на полу. Только прошу, осторожнее.
