Впрочем, нужна поправка – меня выносили не просто из подземелья, а из разваливающегося замка, который находился в разваливающемся мире. Эдакая матрёшка апокалипсиса. Замок начал крошиться как чёрствое печенье сразу после того, как Кани превратила Короля Демонов в пепел для урны. Если бы она не вытащила мою бесполезную тушку оттуда, я бы повторил печальную судьбу Синь – остался бы гнить в комнате босса до скончания веков.

Но разрушение замка было лишь цветочками по сравнению с тем, что творилось вокруг. Всё подземелье корчилось в агонии, умирая от острого дефицита маны – энергетический кризис космического масштаба. Новому циклу не бывать – это был финальный занавес. Смерть Мастера Подземелья, нашей дорогой Синь, стала последним гвоздём в крышку этого межпространственного гроба.

И поскольку я, умник, забрал её карму себе, исправить уже ничего было нельзя. Даже будь у нас запасной генератор маны или цистерна миазмов – поезд ушёл, рельсы разобрали, вокзал снесли. Я даже представить не мог, какую новую версию Синь попыталось бы создать подземелье. Может, гигантшу как в Подземелье Вдовы? Хотя здесь она воспринималась как обычный человек. Изначально Синь была двухметровой остерианкой – внушительная дамочка, – но в этом подземелье едва дотягивала до двух метров. Местный дресс-код, видимо.

Кани выскочила из замка буквально за секунду до того, как массивные ворота обрушились с грохотом обиженного великана. Эпичное зрелище, надо признать – тонны камня падают точно туда, где ты только что стоял. Лучшая мотивация для быстрого бега. Заметив, что я наконец очухался и перестал изображать мешок с картошкой, Кани аккуратно поставила меня на ноги. И тут до меня дошло – она тащила не только мою персону. Бернис и Гарнет висели у неё на спине как рюкзаки. Наш паладин в одиночку вытащила троих взрослых людей из рушащегося мира, пока я валялся без сознания. Вот это я понимаю – функциональная сила!

Девушки смотрели на нашего бронированного ангела-спасителя с обожанием в глазах. И тут я заметил, почему именно их пришлось эвакуировать в ручном режиме. Бернис прихрамывала – судя по всему, умудрилась подвернуть лодыжку во время одного из обвалов. Гарнет выглядела так, словно её использовали как боксёрскую грушу – спасибо Королю Демонов за тёплый приём.

– Это конец? – встревоженно спросила Бернис, озираясь на творящийся вокруг хаос.

– Кани… – начал я, собираясь поблагодарить нашего героя дня.

Она повернулась ко мне, и тут раздался зловещий звук – БАБАХ! Инстинкты сработали быстрее мысли. Кани молниеносно воткнула свой ростовой щит в землю, создавая импровизированную стену. В следующую секунду замок Короля Демонов взорвался с энтузиазмом новогоднего фейерверка.

Почему он взорвался? Чёрт его знает. Может, там хранились бочки с порохом для обороны. Или цистерны с алхимическим маслом для освещения. Или какой-то магический реактор решил устроить прощальный салют. Неважно – что-то там рвануло с душой, превратив замок в самый большой фейерверк, который я видел в жизни.

Обломки разлетелись во все стороны как шрапнель из адской пушки. Куски камня, металла и чего-то неопознаваемого врезались в щит с грохотом барабанной дроби. Но Кани держала защиту с невозмутимостью профессионала. В её потрёпанных, но всё ещё сияющих бело-серебряных доспехах, с развевающимися на ветру взрыва светлыми волосами, на фоне огненного гриба – она выглядела как постер к голливудскому блокбастеру. Причём она даже не оглянулась на спецэффекты за спиной. Знаете это правило крутых парней? "Cool guys don't look at explosions"? Вот Кани его воплощала в совершенстве.

– Да, Мастер? – спокойно спросила она, словно позади неё не полыхал ад.

Я заметил, как у Бернис заблестели глаза восхищением. Теперь я начинал понимать магнетизм Кани – когда женщина спасает тебя от взрыва и при этом выглядит как богиня войны, трудно не впечатлиться. Чёрт, даже я был впечатлён, а я вроде как гетеросексуальный мужчина!

Долина, которая когда-то наверняка была прекрасным местом для пикников и романтических прогулок, теперь выглядела как декорации к фильму "Апокалипсис: режиссёрская версия с дополнительными сценами разрушения". Земля не просто трескалась – она буквально проваливалась в зияющие дыры, открывающие вид на бесконечную космическую бездну. Но даже это было не самым жутким зрелищем. Куски пространства НАД НАМИ творили то же самое, только наоборот – они проваливались вверх! Да, блядь, ВВЕРХ! Словно гравитация решила взять отпуск и оставила за себя пьяного заместителя. Огромные куски земли и камней улетали в чёрную пустоту как воздушные шарики из ада.

Неба больше не существовало в принципе. Вместо привычного голубого купола или даже грозовых туч – абсолютная, всепоглощающая чернота с редкими проблесками умирающих звёзд. Как будто кто-то выключил вселенную, но забыл про пару лампочек аварийного освещения.

– Так это и есть пустота между мирами? – дрожащим голосом спросила Гарнет, вцепившись в мою руку. – Мой народ рассказывал страшилки об этом месте. Думала, они преувеличивают для эффекта.

– Пузырь реальности официально лопнул, – констатировал я мрачно, попутно накладывая лечебные заклинания на Гарнет. – Скоро всё это великолепие засосёт в космическую воронку небытия. Весело живём!

– И что происходит с теми, кто попадает в эту бездну? – неуверенно поинтересовалась Бернис, явно не желая услышать ответ.

– Полное и безвозвратное уничтожение, – ответила Кани, неожиданно покраснев под тремя парами изумлённых взглядов. – Это… это знание досталось мне от Принцессы. Империя Сумерек поклонялась бездне как божеству. Они утверждали, что их раса и многие другие пришли в наш мир именно через неё. Поэтому поначалу они радушно приветствовали демонов как собратьев по межпространственному путешествию… пока не пришла новая религия.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.