Щуплый тоже попытался вскочить на ноги, но мой мощнейший удар правой в ухо опрокинул его на землю, опершись на левую руку, правой бандит попытался достать меч, но шансов я ему не дал, тяжёлым армейским ботинком без жалости ударил по локтю правой руки, ломая и дробя его. Щуплый вырубился мгновенно.
– Зачем так жестоко, Скиф? – Никс чуть прищурившись смотрел на меня.
– Чтобы на допросе по сговорчивее был, нужно узнать, что они планировали и, главное, откуда узнали о нас. Думаешь, нас бы пожалели? Здесь нет друзей, Никс, и добрых людей тоже – это Пустошь! Я подслушал разговор одного из секретов, они ждали нас, и в лучшем случае мы бы оказались в рабстве, а девчонок, скорее всего, ещё бы и изнасиловали. Посмотри на наконечники их стрел, они только для одной цели подготовлены – взять живыми. Так что спускайся вниз к остальным, я пока с этим уродом побеседую, – я подошел к Никсу и похлопал по плечу, – Вы все сегодня отлично справились.
– Возможно, ты и прав, но я против излишней жестокости, – рыжий наклонился и поднял одну из здоровенных стрел гиганта.
Наконечник был заменёндеревянным кругляшом ,обмотанным несколькими слоями толстой ткани. Такая стрела убить не убьет, но оглушить или хороший синяк поставить может.
– Хорошо, я пошел, –Никс в пару шагов исчез с площадки.
– А теперь, мой дорогой недруг, мы с тобой побеседуем о прекрасном, – я опустился на корточки рядом с пленным, – И не притворяйся, я же вижу, ты в себя уже пришел.
Я извлёк из ножен на поясе боевой нож немного полюбовался двадцатисантиметровым узорчатым лезвием, резко вонзил его в бедро бандита и провернул…
Минут через десять, обтерев о одежду мертвого бандита нож, я выпрямился и убрал его в ножны. Пытать этого урода особо не потребовалось, хватило одного удара в бедро, и информация полилась рекой.
Много мусорной и ненужной информации, но главное я вытащил: этот урод увидел нас без масок, когда мы сбегали из гостиницы, я ещё тогда чей-то взгляд почувствовал. И решил нас схватить и продать, здесь это обычная практика, жаль, карга из гостиницы ни причем, хотя, со слов бандита, заказы на похищение красивых девушек иногда делает.
Наш возраст сыграл с ним злую шутку, он недооценил противника, хотя нам тоже повезло, эта команда охотников после трёх месячного безделья очень сильно расслабилась и нас как угрозу не воспринимала вообще, что, по сути, и позволило нам их уничтожить без потерь.
Но, пожалуй, самым ценным была потрепанная карта трёх колец Пустоши, с отметками ещё двух подобных поселений и пары перевалочных баз контрабандистов, а также цепочки форпостов.
Ещё была пара ПК на три и пять метров, которые бандит мне пожертвовал во имя искупления, предварительно их открыв. Особо ценного ничего там не было, но хоть что-то можно было продать тому же старику Зергу, в пол цены да возьмёт. Пора к своим подопечным, стоп, чуть лук гиганта не забыл – это необычная вещь, убираю его в ПК и начинаю спуск.
Мы отошли от места уничтожения бандитов, по моим подсчётам, километров на десять. Этот небольшой марш-бросок, как ни странно, привел всех в чувство. Сейчас нам нужно найти подходящее место для лагеря, чем я всех и озадачил. Подходящее место нашлось через десяток минут.
Небольшой закуток среди скал, с одним узким входом, его тремя-четырьмя стандартными щитами можно перекрыть. Прежде всего достал из ПК хрустальный шар купола и активировал, двадцатиметровый купол послушно развернулся, озаряя все голубоватым свечением.
– Что за… – я, выпучив глаза не хуже пучеглаза, смотрел на купол. Он должен быть просто прозрачным, почему он светится? Нет, свои функции он выполнял, но почему светится?
Ладно, главное работает, по возвращении разберусь.
После активации купола занялись установкой палаток, одной двухместной другой, четырех, внутри раскатали спальники. Установили и новинку сезона в небольшом закутке. Помыв руки, я стоял рядом с палатками, размышляя, чем бы сегодня поужинать из своих запасов, неожиданно банда окружала меня одаривая преданными взглядами.
– Вы чего? – я насторожился, странное какое-то поведение.
– Скиф, ты же не заставишь молодых и красивых девушек, после всего пережитого сегодня, есть эту ужасную тушёнку, – начала рыжая, – У тебя наверняка найдется более достойное блюдо для нас.
Вот же… лысые демонессы и демонята! Распробовали, хотя в овраге только треск стоял за ушами от ужасной тушёнки!
– Я вообще-то на одного рассчитывал запасы, а не на целую банду обжор! – возмутился я.
– Ну пожалуйста! – Эгида точно тренируется этому жалобному взгляду перед зеркалом!
Хотя сегодня и Никс как бы не более слезу вышибает, или это из-за очков?
Тяжело вздохнув, извлекаю из ПК походный стол, на него выставляю большую, исходящую паром кастрюлю.
– Вот, жертвую в пользу проглотов, – не удержался я.
– Скиф, а это что? – рыжая уже была у кастрюли с походной тарелкой и ложкой в руках.
– Суп с мясными шариками, – мрачно ответил я, – Фрикадельки вроде называются.
– Это который в столовой продают? – Эгида с восторгом смотрит на меня, – Он ещё не входит в бесплатное меню!
– Скиф, а хлеб где? – рыжая возмущённо смотрит на меня, – Как суп без хлеба есть?
Я смотрю на рыжую и не знаю плакать или смеяться.
Очередной тяжёлый вздох, и на столе из ПК появляется в изящных вазочках нарезанный нежнейший белый хлеб. Все ж для себя любимого... было…
В общем, ужин прошел в веселой и не принуждённой обстановке, не считая мрачного Архидемона в уголке. После ужина народ немного поболтал, но усталость быстро взяла свое и все разошлись по палаткам. Сняв верхнюю одежду и ботинки, я быстро забрался в спальник, сон без сновидений накрыл меня в очередной раз мгновенно.
Утром я поднялся пораньше, проверил направление с помощью хрустального шара с ножом. Затем разбудил своих друзей.
– Сейчас я ухожу, мне нужно разведать одно место. Пойду один, говорю об этом сразу, вы ждёте меня здесь, в лагере. Ждёте в лагере три дня, на четвертый уходите обратно, добираетесь до любого форпоста или форта, там сдаетесь. Я оставлю вам карту бандитов, на ней обозначены ближайшие форпосты, двадцать второй и двадцать третий. Это наиболее безопасный способ вернуться домой. Всем говорите, что это я вас вынудил идти с собой в Пустошь, в этом случае, скорее всего сохраните места в академии. Меня жалеть ненужно, не вернусь через трое суток – значит, мертв.
– Скиф, ты не можешь нас бросить, ты не можешь умереть, – Эгида смотрела на меня испуганными глазами.
Остальные смотрели скорее растерянно.
– Успокойтесь, я не собираюсь умирать, три дня – это крайний срок, вернусь я раньше, – я попытался успокоить демонесс и демонят.
– Скиф, но может кто-то один с тобой пойдет? – Корнелия умоляюще смотрела на меня.
– Ещё раз, я не собираюсь умирать! Вас я инструктирую на случай, если не вернусь, вы в этом случае должны покинуть Пустошь живыми! Это ясно? Я планирую вернуться в месте с вами домой! Никс, назначаю тебя главным, если кто-то откажется уходить, связываете и уносите с собой! – я грозно посмотрел на притихших демонесс, – Купол активируйте ночью или при опасности, любой опасности. Все, я пошел!
Вот не думал, что самому будет настолько тяжко оставлять друзей, давно я отвык от таких отношений. Последнее время в том мире рядом всегда были только слуги, верные, преданные, исполнительные, но только слуги.
Значит, нужно вернуться по быстрей, так, все лишнее убираю в ПК, плащ туда же, двигаться буду бегом, не замёрзну, маску тоже в ПК, днем видно нормально. Еще вчера вечером я обучил всех работе с куполом, активации и отключению, учитывая, что купол пару ударов Гранда может сдержать, моего возвращения они дождутся, или окончания срока ожидания, но дождутся.
В хорошем темпе, без остановок, я отмахал километров десять по равнине, здесь когда-то давно применили какое-то мощное плетение. Вокруг простиралась лишь потрескавшаяся, высохшая до состояния камня земля. Километра через три эта жутковатая территория закончилась, и вновь пошла лесостепь с высокой травой.
