Его взгляд случайно упал на Метуса, паренёк активно копался в своем рюкзаке.

– Метус, подойди, – Карнак чуть повысил голос.

– Капитан? – парень мигом оказался рядом.

– Ты дальше не идёшь, – Карнак достал из ПК один из холщовых мешочков с сотней золотых, – Вот деньги на билет до границы с нашей империей, документы у тебя высокого качества, спокойно пересечешь границу.

– Капитан, почему? – в глазах Метуса горело возмущение, – Да, я ещё не был в Пустоши, но я не подведу, сражаться умею!

– Молод ты слишком, а у меня предчувствие нехорошее, возможно, эта погоня станет нашей последней, – капитан видел, что парня совсем не убедил. – Есть ещё одна причина, это твой дар, за всю свою жизнь я ни разу не встречал того, кто за минуту сможет снять подавитель. И взять тебя в группу разрешили только потому, что задание выглядело лёгким. Во что оно сейчас выльется – неясно, но лёгким точно не будет. Возвращайся на основную базу, Метус – это приказ.

– Есть, капитан! – парень, всем своим видом выражая возмущение и несогласие, затопал в сторону палаточного городка.

– Думаешь, послушается? – Гирд неслышно возник рядом, – Упрямый же, как горный картан.

– Он послушается, вот только если вернусь, припоминать будет до конца жизни. Парни готовы?

– Готовы, капитан, можем выдвигаться.

Группа Скифа, лагерь в овраге.

Проснулся я от того, что замерз нос, приняв сидячее положение, начал растирать замерзшую часть тела. Солнце уже начало свой неспешный подъем, и видимость, несмотря на серую дымку, была нормальной, температура сейчас была градуса три по ощущениям, ночью, наверное, еще ниже, трава вокруг местами была покрыта инеем.

Из ПК достал ботинки, обувшись, накинул плащ с капюшоном и поспешил проделать небольшую, но важную операцию по сливу лишней жидкости из организма. Посмотрел на часы, почти восемь, семь часов я проспал словно одним мгновеньем и без сновидений, чувствовал себя на удивление выспавшимся. Организм тоже удивил, почти ничего не болело, я думал, будет хуже.

Отошел на край поляны и проделал стандартный комплекс разминки из академии, добавил парочку из прошлой жизни. Закончив, почувствовал голод, пора завтракать и можно выдвигаться, нужно было уточнить у проводника, во сколько по времени пойдем дальше.

В этот момент с краю поляны, у кустов, появился наш проводник.

– Проснулся уже? Это хорошо, а то некоторых пинками поднимать приходится. Выходим через час, в девять, так что поднимай своих, – быстро произнес он.

– Понял, в девять, сейчас перекусим и будем готовы, – кивнул я.

– Я за вами зайду, как время подойдет, – проводник растворился в кустах.

Ну что ж, приступим, я подошел к спящей четверке.

– Подъем, салаги! – взревел я, так нас Егорыч в свое время будил.

Реакция последовала незамедлительно.

Я едва щит успел активировать, отражая четыре плетения в землю перед собой!

Вот ведь лысые демонята и демонессы! Глаза ещё не продрали, а уже заклинаниями швыряются во все стороны! Ну хорошо, не вовсе стороны, кучненько в меня отработали.

Картина была презабавнейшая: Корнелия с ошалевшими глазами застыла в боевой стойке босиком на земле, Эгида стояла на коленях, словно молясь, вытянула руки в мою сторону, глаза ее были закрыты, между прочим. Вольт, приняв положение сидя, так и сидел с вытянутой в мою сторону рукой, тоже не открывая глаз, а вот рыжий удивил, Никс обнаружился слева от меня с луком в руках, когда успел-то, сейчас только плетением швырялся.

– Скиф, ты, ты, ты даже не лемур похотливый! – Корнелия возмущённо смотрела на меня, – Я чуть лужу не сделала! На меня как раз во сне монстр напал! А тут ты орёшь!

– Спокойно! У нас меньше часа, привести себя в порядок и позавтракать, по-другому вы бы весь час просыпались, а так уже бодрячком! – парировал я.

Махнув рукой, рыжая уселась и начала одевать ботинки, второй рыжий тоже только рукой махнул, убрав лук в ПК, занялся обуванием.

– Скиф, на нас напали? – Эгида стояла рядом, покачиваясь, глядя на меня сонными глазами.

– Это он шутит так, привыкай, – ответил девушке Вольт, натягивая ботинок, – Обувайся, а то простудишься.

Пока недовольные моей оригинальной пробудкой демонята и демонессы приводили себя в порядок и делали необходимые дела, я занялся приготовлением завтрака.

КРС вчера не подвел, вот его используем, лопату из ПК, в темпе откапываем яму с костром, загружаем нарубленные вечером дрова и поджигаю с помощью розжига. Пламя весело взметнулось в верх, вскрываю четыре банки с тушенкой и ставлю на огонь. Пока они разогреваются, подготавливаю байс к употреблению, заранее посолив, соком лучше не запивать, а использую чай. Походный чайник вроде в ПК был, нашел, вытащил, наполнил водой из двух фляг, поставил на огонь.

Пока хозяйничал у костра, народ стал подтягиваться на запах еды.

Ага, жир кипеть начал в банках, обернув руку краем плаща, быстро снимаю с огня, в чайник, открыв крышку бросаю горсть заварки.

Когда все собираются, завтрак уже готов. Прошел он в полном молчании, ясно, опять дуются…

После завтрака быстро собрали вещи, проверили снаряжение и стали ждать проводника. Время тянулось медленно, и я начал немного нервничать. Не люблю, когда заставляют ждать. Наконец, в кустах снова зашуршало, и появился наш проводник.

– Все готовы? Отлично, тогда за мной, – коротко скомандовал он и, не дожидаясь ответа, двинулся в обход кустов. Мы, переглянувшись, последовали за ним. Предстоял не долгий, но, как я подозревал, не самый легкий отрезок пути.

Следующая часть перехода оказалась почти повторением вчерашнего. Мы так же двигались группами, каждая за своим проводником, но сам маршрут был разбит на пятикилометровые отрезки. Каждые пять километров следовал получасовой привал, это было удивительно после вчерашнего достаточно жёсткого рывка. Перед последним пятикилометровым отрезком всем дали отдохнуть и перекусить выделив на это целый час.

Монолитная стена города, метров шесть- семь в высоту, испещрённая широкими бойницами, выросла из серой дымки неожиданно. Металлические двух створчатые ворота сразу же начали открываться.

– Шевелитесь! – раздался усиленный магией голос Вестника.

Но люди и без его команды ускорили шаг, вид стены, а значит цивилизации, и потенциально комфортного отдыха, придал всем заряд сил.

Пять минут, и мы шагаем по вымощенной камнем мостовой нелегального города. Пройдя примерно полсотни метров, оказываемся на небольшой площади. Сейчас мы все собрались на ней, все, кто дошел, охрана и проводники собрались вокруг Вестника.

– И так, наше путешествие окончено, с этого момента вы отвечаете сами за себя. Этот город называется Анаран, и здесь вы в безопасности. Правила нахождения в городе можете уточнить у стражи, а мы вас покидаем, но всегда открыты найму для сопровождения в глубь Пустоши. Контора для найма называется "Утомленный наемник", место нахождения можете уточнить у местных или охраны, а нам пора, – закончил свою речь Вестник. Он и его люди сразу направились вглубь города, активно переговариваясь.

Оставшиеся некоторое время стояли на месте, затем, разбиваясь на группы, стали расходиться в разные стороны, большинство направилось к воротам, наверное, правила нахождения хотят у стражи уточнить.

Я же направился к мальчишке лет двенадцати, следившему за нами из-за угла ближайшего здания, при моем приближении он даже не подумал скрыться.

– Эй, пацан, хочешь заработать? – я подкинул серебряную монету в воздух.

– Конечно, что хотите, господин? – монета так и не приземлилась обратно в мою ладонь, молниеносно перехваченная в воздухе.

– Можешь проводить нас в гостиницу "Весёлый рыцарь"?

– Пойдёмте, тут недалеко, – парнишка, развернувшись, быстро зашагал по улице, ведущей влево.

Мы последовали за нашим малолетним проводником, минут через десять он вывел нас к большому трехэтажному зданию. Причем возводили это здание, как и большинство вокруг, без помощи магии, из серых каменных прямоугольных блоков, скрепленных цементным раствором. Время серьезно потрепало это здание, оставив неизгладимые отметины на его фасаде, но окна, наоборот, выглядели чужеродными пятнами, явно недавно замененные, причем все были закрыты решетками. Про безопасность, похоже, не соврали мои невольные информаторы.