Мы с Никсом направились к стойкам с учебным оружием. Взяв в руки ближайший лук, я понял, почему стрельбище настолько протяженное. На лук были нанесены руны, причем нанесены столь небрежно и коряво, что я был готов лично удавить, причем очень медленно, этого мастера. Не умеешь работать с рунами – не хрен начинать!

Стрел в комплекте не было, точнее они находились на стрелковом рубеже. Нам придется сделать три подхода по десять выстрелов в каждом.

Подойдя к своей группе, мы заняли очередь к стрелковому рубежу. В своем демоническом прошлом я был неплохим стрелком. Сейчас я вам покажу, я мысленно потирал руки: первый курс разнесу точно!

Вот я на исходной. Десять одинаковых стрел лежали на столике передо мной. Эта десятка была обычной, последующие две будут с нанесенными рунами.

Ростовых мишеней было тоже десять, на расстоянии двадцати пяти метров одна от другой. Это упражнение на точность и скорость.

– Приготовились! Начали! – раздалась команда инструктора.

Подхватываю стрелу, натягиваю тетиву, короткая задержка дыхания, ловлю мишень глазами, выстрел. Мишень заваливается на песок. Повторить ещё девять раз.

С потрясением я понимаю, что из десятки стрелков на рубеже закончил стрелять последним. Как так? Никс ещё и вторым стал по итогам. Первой стала рыжая! Да ещё и одета не как все! В смысле форма была стандартного образца, но ярко-красного цвета. Хотя фигурка у нее была очень даже ничего. Черты лица не различил, далековато.

Последующие пара подходов к рубежу разрушили мои надежды о том, что я неплохой стрелок. Я упал на самое дно… Последний результат на курсе… Там таблица была с результатами всех групп первого курса. Чертовы аристократишки! Обучаются с детства!

Еще и стрелы подвели... Обычная стрела летела как обычно, стрела с нанесенной на наконечник руной вела себя по-другому. В моём мире подобного не было! Руны на пробитие, нанесенные на наконечники второй партии стрел, нанесли просто безобразно, из-за чего стрела при выстреле болталась как пьяная. С третьей партией стихийных та же песня в исполнении пьяного демоненка. Наконечник словно утяжелял и нарушал баланс, полет стрелы для меня становился просто непредсказуем! Да что за пьяный лысый бес им руны накладывает? Я его точно найду! Удавлю лично и очень медленно!

Со стрельбища я уходил в не лучшем настроении, хорошо, что Никс нестал комментировать мою стрельбу, а одногруппники не рискнули.

Приняв душ и переодевшись в форму, мы направились к тренировочной площадке.

Тренировочная площадка – это округлая арена шестидесяти метров в диаметре, пол арены покрывал утрамбованный песок. Стены были высотой два метра из камня, на время тренировки над ареной устанавливался защитный купол. Вокруг арены, постепенно поднимаясь к потолку, располагались ряды сидений. Сто мест, насколько я помнил. Вперед была чуть выдвинута лоджия на четыре места: два для судей – студентов старших курсов или преподавателей, два – для целителей.

Возле единственного входа на арену, с левой стороны, стоял Вольт и пара старшекурсников.

– Ознакомьтесь с условиями проведения сегодняшней тренировки и, если согласны, подпишите, – произнес один из старшекурсников протягивая какой-то бланк с печатью.

– Это всегда так? – удивился я. – Соглашение подписывать.

– Только в случаях, когда разница в уровнях мастерства больше чем в один, и только с письменного согласия более слабого, – ответил пятикурсник с нашивкой целителя на груди.

– Давай, Никс, читай внимательно и подписывай, или отказывайся, – я подтолкнул приятеля.

Вольт, не глядя, подмахнул документ и тут же демонстративно прошел на арену.

Никс, несколько замешкавшись, но взглянув на меня, поставил свою подпись, также направился к выходу на арену.

Я же направился за старшекурсниками на верхний ярус для наблюдения за тренировкой. Они направились в свою лоджию, а я занял место в первом ряду посередине арены. К моему удивлению, больше половины сидений были заняты студентами, в основном первый курс, но десятка полтора второго и третьего курса тоже присутствовало. Наверное, услышали наш спор в столовой. Поэтому, давай Никс, не подведи!

А тренировочный поединок уже начался. Противники расположились примерно в сорока метрах друг от друга. Перед Никсом уже сформировался воздушный щит, его стихия –воздух. Противник словно нехотя и лениво сделал взмах рукой. И в сторону Никса устремилась одинокая молния. Проверяет, понял я. То, что произошло дальше, стало для меня неожиданностью, и, судя по тишине на арене, не только для меня.

Молния ударила в воздушный щит, и вместо того чтобы просадить его мощность, словно бы стекла на пол арены, проплавив метровую проплешину на песке.

Я даже глаза протер, это чего сейчас было? Любой щит работает просто: гасит чужую энергию своей и все! А тут что? А паренёк-то не прост, ох как не прост!

В сторону первокурсника понеслась электрическая сеть. Сеть Рейны, вроде у электриков называется. Ого, да Вольт на мелочи решил не размениваться, ударил одной из сильнейших техник Учителя.

Результат оказался тот же, ну почти. Сеть врезалась в преграду, сверкнув яркой вспышкой, ушла в сторону, прорубив в стене арены полутораметровую щель. Но щит Никса просел примерно на треть. Он сам даже сделал шаг назад. Не давая прийти в себя, в него уже летел рой искрящихся сгустков.

Вольт разошелся не на шутку, плетения заклинаний формировались одно за одним и летели в бедного Никса. Но все чаще заклинания начинали бить напрямую в воздушный щит, гася энергию. Я видел: источник энергии Никса почти пуст, ещё удар – и щит не выдержит!

Едва я открыл рот, собираясь остановить тренировку.

– Стоп! – раздалось на арене. Парень дураком не был.

Но вот только Вольт не остановился, специально или нет, уже было неважно. Он взмахнул руками, запуская технику в полет. Штормовая волна, узнал я, площадная техника.

Я бросился вниз по входу на арену, из-за купола я не мог помочь Никсу своими щитами. Оттолкнув дежурного у двери, я врезался в створку как таран, она неожиданно легко распахнулась.И покатился по песку, формируя огненный щит.

Успел! Я успел в последний момент. Поставил свой щит перед щитом Никса. Толстый, жирный, лысый демон! Этого оказалось мало, хотя влил все, что мог на данный момент, не палясь. Штормовая волна смела оба щита, чуть задержавшись на воздушном, и ударила в Никса, отшвырнув беднягу метров на пять. Тело парня приземлилось почти рядом со мной, его одежда слегка дымилась. Я склонился над Никсом, парень был без сознания, но дышал, кроме небольших ожогов, травм видно не было. За спиной раздавались торопливые шаги. Я оглянулся, оба целителя уже были рядом. Хотя купол сняли, стояла пронзительная тишина, потрясенные зрители молчали.

Я оставил Никса на попечение целителей, а сам направился к виновнику торжества.

Вольт подошел к выходу с арены. Он стоял в паре метров от целителей, склонившихся над телом Никса. Виноватое выражение на его лице меня не остановило. Шаг, замах, удар точно в правый глаз!

– Вызываю тебя на дуэль! Лысый демоненок! Здесь и сейчас! До смерти одного из нас! – я был в ярости, а я давненько не был в ТАКОЙ ярости, подзабыл, как это классно!

Мой удар смел Вольта с ног. Трибуны взорвались ревом, разорвав тишину.

– Студент Ротиборг! – между мной и Вольтом встал один из целителей, крепкий такой темноволосый паренёк. – Никаких дуэлей на тренировочной арене! Успокойтесь!

– Возможно! Правила академии это позволяют! Купол выдержит заклинания уровня магистра. Единственное ограничение – это смертельные дуэли. Изменим условие дуэли, деремся до первой серьезной травмы! – настаивал я.

– Это возможно организовать, – раздался голос от входа на арену.

Все присутствующие на арене повернулись на голос.

У входа стояли двое старшекурсников, одного я уже встречал, когда Никс подписывал соглашение.

Второй с красной нашивкой на рукаве в виде буквы Т был главным судьей на этой арене. Обычная практика для академии, вспомнил я, назначать студентов старших курсов судьями и смотрителями арен, преподавателей был некомплект, и дежурили они только на дуэльных аренах, на тренировочных обходились студентами.