- На базе Транквилл раньше было несколько производителей, которые могли изготовить любое оборудование, на заказ, - сказал он. - Пока их не уничтожили. Может быть, “Кругу” нужны запасные части для того, чем они пользуются? Или им просто нужен ремонт?

Ганн кивнула.

- Что-нибудь еще?

Роберт поджал губы. Он провел шесть долгих лет, не думая о Виллисте. И все же воспоминания возвращались.

- Телекоммуникации, коричневая меховая шкура, которая нравится туристам.

Ганн шла молча. Они поднялись на вершину небольшого голого холма. Перед ними лежал город. Роберт воспользовался паузой, чтобы вытереть пот со лба и снять куртку. Становилось жарко.

База Транквилл когда-то выглядела весьма необычно: изогнутые, извилистые улицы, разбегающиеся во всех направлениях пересекали город, здания, строились по индивидуальным проектам, без какой-либо мысли об общей архитектурной эстетике. Теперь город перестраивался в соответствии с генпланом Федерации. Более дюжины строительных кранов гордо возвышались над горизонтом. По мере удаления от космопорта, здания уменьшались в размерах, пока не превратились в заброшенные руины пригорода. Некоторые шрамы долго затягиваются. Перед войной город расширился на север, за реку Серен, но мосты, ведущие в заречные районы, были разрушены, и их забросили. Единственная дорога из центра вела на запад, в Вапорум-Сити, а два уцелевших моста - на восток, к холмам.

- Я согласна, - сказала она. - Еда и оборудование. Но нас только двое, так что придется выбирать. Ставим пятьдесят на пятьдесят на оба варианта или ставим все на один.

- Во время любой войны армия должна обеспечивать себя всем необходимым для ведения боевых действий, а затем добывать продовольствие во время переходов или разбивать лагерь. Они не могли взять с собой достаточно еды на всю кампанию, но могли взять достаточно оружия. Однако “Круг” не является военной силой. Будут ли они действовать так же? Пилоты, которых я знаю, поступают наоборот: следят за тем, чтобы у них было достаточно еды и воды, чтобы питаться в полете, а все остальное - это бонус.

Ганн еще мгновение смотрела на Роберта, затем повернулась к своему кораблю, который скрылся за их спинами.

- Если бы ты только послушал меня тогда в баре, твой отец помог бы нам в расследовании.

- Хочешь сказать, что гибель моей команды, это все моя вина?

- Ты быстро схватываешь суть.

Он стиснул зубы.

- Я парень сообразительный.

Ганн хмыкнула.

– Тогда пятьдесят на пятьдесят. Она достала из кармана куртки планшет, несколько раз нажала на экран, затем передала его Роберту. На планшете был изображен вид города сверху. Космопорт и четыре здания, были выделены красным цветом. Один из механических цехов находился к востоку от космопорта, другой - далеко на юге. Один продовольственный склад находился в центре города, второй - сразу за космопортом.

Роберт перевел взгляд с планшета на город, пытаясь сориентироваться. Члены “Круга” будут спешить. Они также будут уверены в себе и высокомерны, будут идти туда, куда хотят, и делать то, что хотят. Они не будут ожидать, что кто-то следит за ними. Для выполнения крупной миссии им нужно получить как можно больше информации в кратчайшие сроки. Они не ожидают проблем, но им понадобятся надежные поставщики со складскими запасами.

- Тогда "Харпер энд Баззард Машинери", - сказала Ганн, - и "Объединенное рыболовецкое хозяйство". Она указала на два здания: склад рядом с космопортом и мастерская далеко на юге.

- Возьми "Объединенное рыболовецкое хозяйство". Таким образом, ты одновременно сможешь следить и за прибывающими в космопорт.

В голове у него всплыло последнее видео о спецназе, которое он смотрел по 3D каналу. В этом стереофильме разведчик, окруженный дорогим оборудованием, окопался в засаде, и несколько дней не выходил отлить.

- На самом деле я не создан для игр в разведчиков. Моя специальность - красть вещи и убивать всех, кто встает у меня на пути.

Она изучала его взглядом, в котором было что-то наполовину раздраженное, наполовину злорадное, затем ее плечи опустились.

- Что ж, ты, вероятно, вернешься к этому достаточно скоро. Найди хорошую наблюдательную точку, оставайся там и сообщай мне обо всем, - приказала Ганн, а затем, сбежала вниз по склону и скрылась из виду.

- Во что, черт возьми, я вляпался? – подумал Роберт, прежде чем спуститься с холма и направиться в сторону космопорта.

* * *

"Объединенное рыболовецкое хозяйство" представляло собой большой блочный склад, с удобными подъездными путями. Рядом со складом протекала река, а ближайшее морское побережье находилось в пятистах километрах. Вероятно, это было временное хранилище, пока не прибыли грузовые суда, чтобы увезти рыбу. Роберт обошел строение по периметру, стараясь не выделяться среди других пешеходов, время от времени бросая по сторонам внимательные взгляды. Длинная цепочка беспилотных модулей MTV двигалась по дороге на магнитных направляющих. От общего транспортного потока отделился один модуль и остановился прямо перед ним. Несколько пассажиров поднялись на борт, модуль плавно тронулся и исчез за поворотом дороги.

Роберт почувствовал себя глупо. Самое меньшее, что могла бы сделать Ганн, это дать ему несколько полезных указаний по слежке. Он представил, как камеры фиксируют каждое его движение, каждый шаг или пристальный взгляд. Есть ли на рыбном складе охранники? Или все уже разошлись? Достаточно ли важна рыба, чтобы ее охранять? Все имеет для кого-то ценность.

Несколько метров он шел, смотря себе под ноги, затем снова украдкой осмотрелся.

Громкий звук заставил Роберта встрепенуться и резко повернуть голову, но это был всего лишь гудок MTV, грузовика доставки, предупреждающий о его движении. Движение на дороге казалось плотным, но было ли это нормальным?

На стенах и крыше здания было множество испарителей холодильных установок, это подтвердило его мысли о том, что здание, скорее всего, представляло собой одну большую морозильную камеру.

В дальнем конце склада были две пожарные лестницы и большие ворота для погрузки и выгрузки товара. Главный вход в здание был с центральной улицы.

Роберт осмотрел противоположную сторону улицы, где находилось несколько жилых домов и коммерческих магазинов. Здесь были места, где он мог бы устроиться и вести наблюдение, но он не хотел нарушать закон о бродяжничестве. Вместо этого он решил зайти в кофейню. Угол обзора здесь был не очень хорошим, но зато он мог провести какое-то время, не вызывая подозрений.

Найди выгодную позицию и оставайся там.

Но надолго ли? Пока кафе не закроется? У него уже сводило ноги при мысли о том, что придется долго сидеть. Он выбрал место у окна, откуда открывался лучший вид, и сел.

На столешнице высветилось меню. Роберт выбрал большой стакан соевого латте двойной крепости и одну капсулу сахара. Он взглянул на дверь "Объединенного рыболовецкого хозяйства". Достал свое удостоверение личности и оплатил заказ. Стол загудел, меню исчезло, а на его месте появилась чашка кофе.

Роберт наклонился вперед, вдыхая кофейный аромат. Это был сладкий глубокий запах, с нотками шоколада и карамели, который пробуждал его притупляющиеся чувства.

Чистое совершенство.

Растягивая удовольствие, он взял чашку в руки. Теплая и широкая, как раз подходящая для того, чтобы обхватить ее обеими руками. Задержав взгляд на входе в рыбный склад, он осторожно поднес чашку к губам и отхлебнул. Он удовлетворенно вздохнул: напиток из Тау Кита. По его мнению, кофе был родом из района Тейлор-Лэндинг, популярного города-порта, более слабый и легальный, чем “Ультра” из системы Ридкват, и с более мягким, ореховым вкусом.

Он снова отхлебнул, мысленно улыбаясь. Кофе в невесомости был совсем другим. Его нужно было пить с учетом отсутствия силы тяжести. Открытая керамическая чашка для невесомости не подходила. Кофе приходилось пить через соломинку из тюбика. Он посмотрел через стол на пустое кресло. Джордан, как мне тебя не хватает.